En delikat malet koreansk vinkande fra slutningen af 1100-tallet. En massiv kinesisk begravelsesplatform i marmor, oprindeligt skåret omkring 550 e.Kr. En udsmykket dekoreret muslingformet sølvkasse, som var en elite kinesisk husholdnings skat i det syvende århundrede. Gennem disse skatte og mange andre sporer to nye udstillinger i Freer Gallery udviklingen af kunstværker i Asien gennem århundreder.
"Kraner og skyer: Den koreanske kunst af keramisk indlæg" indeholder en række stentøjskibe fra det 11. til det 16. århundrede, der eksemplificerer et af de vigtigste kendetegn ved koreansk kunst fra tiden: teknikken til indlæg, kendt på koreansk som sanggam . ” Sanggam var et af Koreas store bidrag til verdensomspændende ideer til keramisk udsmykning, ” siger Louise Allison Cort, der kuraterede udstillingen.
Teknikken var en helt ny måde at pynte på keramisk kunst, typisk brugt til bordservice og ceremonielle kar. ”Indlæg involverer udskæring af design i den bløde ler lige efter, at karret er dannet, og derefter med en lille børste ved hjælp af et flydende materiale til at udfylde rillerne, ” siger Cort. På udstillingen ser indlæggets dekorationer ud til at gløde indefra. I stedet for at fremstå som overfladedekorationer, er de århundreder gamle indviklede design skarpe, som om de blev skabt i går.
En kundika-vandflaske med indlagt vandlandskabsmotiver, Goryeo perod, sent fra det 12. til det tidlige 13. århundrede. Foto høflighed Freer og Sackler Gallerier
De mange kanner, skåle, plader og ornamenter i showet demonstrerer de mange forskellige dekorative motiver. Et fremhævet emne er en elegant formet vandflaske kendt som en kundika. ”Det er et perfekt eksempel på, hvordan glasur er kombineret med inlay-farve for at skabe et landskab på skibets overflade, ” siger Cort. ”Du ser en lille verden skabt der: vand, ænder, planter, rør og lotus.”
I et tilstødende galleri undersøger udstillingen "Silk Road Luxumes From China" udvekslingen af luksusvarer og kunstneriske koncepter, der bevægede sig langs "Silk Road", en handelsrute, der forbinder Kina med Centralasien under Tang-dynastiet (618- 907 e.Kr.). I løbet af denne æra medførte stabilitet og velstand en interesse i udekulturer og smag i hele Centralasien, hvilket resulterede i fusion af kunstneriske stilarter.
En sølvskål i midten af udstillingen blev udgravet i Kina, men dens inskriptioner får lærde til at tro, at den oprindeligt blev fremstillet af det sogdiske folk, der boede i det nuværende Uzbekistan eller Kasakhstan. ”Udseendet af objekter som dette i Kina ville have været jordskødende, revolutionerende, ” siger J. Keith Wilson, showets kurator. ”Fordi på det tidspunkt var bronze det valgte medium.”
Snart udløste imidlertid ankomsten af varer som dette en ændring i den kinesiske smag, da de adopterede guld og sølv. ”I stedet for at importere alt, lærte de teknikkerne og anvendte dem på deres egen måde, ” siger Wilson. En række detaljerede designede sølvkasser og skåle viser kombinationen af udenlandske teknikker med traditionelle kinesiske motiver.
Udstillingen har også et bemærkelsesværdigt objekt, der eksemplificerer det modsatte: tilpasning af kinesiske kulturelle praksis fra sogdiske folk i Kina. En stor marmorplade, købt af museets grundlægger Charles Lang Freer i New York City i 1915, havde længe været et mysterium. ”Da han købte den, var det uklart, hvad det var, ” siger Wilson.
Men når matchende brikker dukkede op på andre museer, indså eksperter dens funktion: på trods af Sogdian-designene, passer elementerne faktisk sammen til en stor begravelsessofa, en platform, der blev brugt under kisten i traditionel kinesisk begravelse. ”Det kombinerer buddhistiske elementer på den nederste del med disse ikke-kinesiske musikere og dansere på siden, ” siger Wilson.
De uvurderlige artefakter kaster lys over de kulturelle kræfter, der med tiden formede tendenser i klassisk asiatisk kunst. ”Dette er ikke kun en Kina-historie, ” siger Wilson. ”Det er en større, international historie.”
“Kraner og skyer: Den koreanske kunst af keramisk indlæg” og “Silk Road Luxumes From China” vises på ubestemt tid i Freer Gallery.
