Da du lærte om Archimedes tilbage på folkeskolen, fortalte din lærer dig sandsynligvis, at en flydende genstand fortrænger en mængde vand, der svarer til dens egen vægt. Selvom en isterning stikker op af vandet, skal den, når den smelter, vandets niveau forblive den samme. Ekstrapolér dette koncept til et isbjerge, der flyder i havet - en større version af isterningen i dit vandglas - og du skulle tro, at smeltende isbjerge ikke burde bidrage til stigningen i havniveauet. Du ville have forkert, siger geovidenskabsmænd ved University of Leeds.
I deres undersøgelse, der blev offentliggjort denne uge i Geophysical Research Letters, brugte forskerne satellitobservationer og en computermodel til at vurdere virkningen af smeltende isbjerge. Den samlede mængde flydende is, der hvert år omdannes til havvand svarer til 1, 5 millioner isbjerge i størrelse Titanic. På grund af forskelle i isen og vandets temperatur og densitet (havvandet er varmere og saltere end isbjerge, der flyder i det), når isbjerge smelter, er det resulterende havvand 2, 6 procent større i volumen end vandmængden, der isbjerget var forskudt.
Beregnet stiger havet med cirka 49 mikrometer hvert år på grund af smeltende isbjerge. Det er ikke meget stigning i havniveauet - havoverfladen globalt stiger med ca. 3 millimeter (eller 3.000 mikrometer) om året - men forskerne siger, at det fortjener overvågning.
Andre steder, i nyheder om stigende havstand, profilerer Slate en EPA-videnskabsmand, der advarer om, at strande på det østlige havbræt er i fare for at forsvinde. Er det tid til at opgive ejendom ved stranden?
