For tredive år siden fangede tv-karakteren Angus MacGyver essensen af Amerikas selvbillede som en nation af selvhjulpne forsvarere af god med en evne til at løse et uopløseligt problem ved ikke at bruge noget mere end en schweizisk hærkniv og hvad man kunne finde på hånd - en papirclips, duct tape og noget tyggegummi.
Relateret indhold
- Teenage opfinderen Alexis Lewis synes, at børnene har løsningen på verdens problemer
Navnet MacGyver blev endda et verb, hvilket betyder at "springe i gang en bil med en kaktus", eller rettere sagt, for at løse problemet med grus og god gammel amerikansk opfindsomhed (og en seriøs forståelse af ingeniørvidenskab og fysiske videnskaber). MacGyver inspirerede til en generation af tinkerers og professionelle ingeniører og gjorde for teknik, hvad CSI har gjort for retsmedicinske videnskaber.
Sidste år opfordrede præsident Obama til en fornyelse af denne ånd og til at blive en "nation af skabere." I begyndelsen af juli besvarede National Museum of American History opfordringen med genåbningen af det praktiske opfindelsesrum, Spark! Lab i Lemelson Center for Study of Invention and Innovation.
Det originale Spark! -Laboratorium, som åbnede i 2008, blev lukket i 2012 for at muliggøre museumsrenoveringer. ”Det var en af vores mest populære ting dengang, og det er allerede sådan igen, ” siger Tricia Edwards, centerets direktør. ”Vi havde mere end 10.000 besøgende i den første uge.”
Besøgende på Spark! Lab bliver udfordret til at løse problemer med opfindsomhed og en bunke ud af hylden. Arbejdsborde er udstyret med værktøjer og strå, dyvler, ulige formede stykker plast, sammenføjninger og stik, pap og tape klar til tagning.
De seneste besøgende har designet sådanne ting som en skateboardbus, der kan rumme flere kørere, og en lang bræt med en forrude for at beskytte boarderen. Det handler ikke om at få det rigtigt; det handler om at gå igennem processen. (Lemelson Center / SI) Hvad du ikke finder er 3D-printere, kredsløb, mini-bots eller kodningsteknologi. Spark! Lab er bestemt low-tech.
”Vi var interesseret i at engagere os igen med rigtige ting - med at lave hånd, ” siger Edwards.
Lee Martin fra UC Davis School of Education er enig i, at der er meget værdi i lavteknologiske tinkering-oplevelser. ”Det er værd at bemærke, at nogle professionelle designere skaber prototyper i pap og andre lave omkostningsmaterialer, ” siger han. ”Så dette bør ikke ses som en aktivitet kun for børn.” Martin studerer uformel uddannelse og har skrevet om Maker Movement og argumenterer for, at de højteknologiske værktøjer kun tilfredsstiller en del af ligningen. Lavteknologiske materialer "har en række forskellige fordele ved at få børn i designarbejde, herunder deres lave adgangsbarrierer, " siger han. Alle kan gå hjem og opfinde med ting rundt om i huset. Hvad mere er, siger Lee, at lavprisomkostningerne er mindre skræmmende at arbejde med end ting som printkort og brugerdefinerede dele. Lad os indse det, hvem er ligeglad med, hvis de rodet et stykke træ eller en pap? Edwards siger, at designerne af Spark! Lab tog deres signaler fra rigtige workshops. ”Når vi taler med professionelle opfindere, fortæller de os, at deres mest værdifulde værktøj stadig er pen, blyant og papir.” Disse værktøjer er rigelige i opfindelsens hub. Kryptavler er på borde og skrabede på tavler, der afslører den kollektive brainstorming af besøgende, der ankommer hele dagen.Aktiviteter er designet med 6 til 12-årige i tankerne og præsenteres som åbne spørgsmål med fokus på temaer, der roterer gennem året. Det aktuelle tema - ”Ting, der ruller” - inkluderer udfordringer som at opfinde et køretøj med gyroskop, en rutsjebane eller en ny type skateboard.
De seneste besøgende har designet sådanne ting som en skateboardbus, der kan rumme flere kørere, og en lang bræt med en forrude for at beskytte boarderen. Det handler ikke om at få det rigtigt; det handler om at gå igennem processen. Aktiviteter til de kommende temaer "Ting, der skaber lyd" og "Ting, der hjælper os med at se", findes i værkerne.
Som inspiration vises fotografier af virkelige opfindere og deres historier og genstande fra museets samling i hele det 2.000 kvadratmeter store rum. ”Vi ønskede at vise den centrale rolle, opfindelsen spiller i amerikansk historie, ” siger Edwards.
Det aktuelle tema - ”Ting, der ruller” - inkluderer udfordringer som at opfinde et køretøj med gyroskop, en rutsjebane eller en ny slags skateboard. (Lemelson Center / SI) Nogle af de inkluderede opfindelser er Eddie Van Halens elektriske guitar, C-Sprint benprotetisk inspireret af formen af en gepard bagben, forstørrelsesglasset, Krispy Kreme dejskærer, tøjnåle og en maskine til at krølle et helt hårhår på enkelt gang.
Ved et nyligt besøg bemærkede denne reporter et par forældre og ældre børn, der hænger tilbage, mere tilbøjelige til at læse succeshistorierne end at hoppe ind, men mange af dem blev trukket tilbage på bagsiden, hvor en ægte, levende opfinder tænker bag lydisolerede vinduer.
Tim Pula, der er centrets fortolkende udstillerkoordinator, opfinder alle aktiviteterne for Spark! Lab, mens han opretholder sit værksted på stedet, chock fuld af værktøjerne ifølge opfindelsen: et loddejern, en limpistol, spoler af farvet tråd, X -Acto-knive, gule sticky notes, beskyttelsesbriller og linealer. Der er ingen bærbar computer i syne, men et sted i alle hans ting er der helt sikkert en rulle med duct tape og nogle papirclips.
Spark! Lab åbnede sin nye permanente placering 1. juli på National Museum of American History i den nye innovationsfløj. Andre centre findes i: Reno, Nevada; Kansas City, Missouri; Pittsfield, Massachusetts; San Francisco, Californien og Anchorage, Alaska.
Nate (til venstre) og Rich Barnard fra Fountain Hills, Arizona er fascineret af udstillingskoordinator Tim Pula i hans værksted (Kimba Cutlip)
