På denne dag i 1845 gav en læge ved navn Crawford W. Long sin kone eter som bedøvelsesmiddel under fødsel. Dette er den tidligste brug af ether i fødslen på rekord - men Long, der ikke offentliggjorde sine resultater før i 1850'erne, brugte sin levetid på at kæmpe for at blive anerkendt. Uanset hvad det måtte have betydet for hans karriere, markerede denne begivenhed begyndelsen på en ny æra i fødsel - en hvor muligheden for smertelindring var tilgængelig.
Relateret indhold
- Hvad siger køns afslørende kæle om moderne graviditet?
- Denne berygtede pamflet med fødselskontrol fra 1800-tallet fik sin forfatter fængslet
- Tidspunktet for fødsel udviklede sig til at matche kvinders energigrænser
Da Long gjorde dette, havde han allerede brugt æter på en ven, skriver anæstesiolog Almiro dos Reis Júnior, for at fjerne inficerede cyster fra hans hals. Længe havde erfaring med stoffet fra såkaldte ”etherpartier”, hvor unge mennesker ville slå hinanden ud for sjov. Imidlertid var offentligheden skeptiske over for at slå folk bevidstløse under operationen, så Long stoppede med at bruge eter i hans klinik. ”Men Long troede stadig på betydningen af anæstesi og indgav eter til sin kone under fødslen af sit andet barn i 1845 og andre efterfølgende fødsler, hvilket uden tvivl blev pioneren inden for fødsels analgeti, ” skriver dos Reis Júnior.
Senere i sit liv forsøgte Long at få kredit for banebrydende kirurgisk anæstesi, en omstridt påstand, som historikere ikke kendte til for nylig. Men han søgte ikke kredit for obstetrisk anæstesi, skriver historikeren Roger K. Thomas, selvom ”hans brug af eter sammen med sin kone foregik med lidt mere end et år den skotske læge, James Y. Simpson, der er krediteret med den første obstetriske brug af anæstesi. ”
Simpson studerede og underviste på University of Edinburgh, det første universitet i verden, der havde sådan et fokus på gynækologi og fødselslæge, skriver PM Dunn i British Medical Journal. Den 19. januar 1847 brugte han ether i en vanskelig levering. ”Han blev straks en entusiastisk tilhænger og publicist af brugen af dem, og modstridede kraftigt argumenterne fra dem, der foreslog, at Gud havde ordineret, at kvinder skulle lide under fødsel, ” skriver Dunn.
Efter nogle eksperimenter konkluderede Simpson, at chloroform var bedre end ether til brug ved fødsel. Første gang han brugte kloroform til at hjælpe med en fødsel, døbte de taknemmelige forældre deres datter Anæstesi.
Ideen om anæstesi ved fødsel blev hurtigt fanget efter dette. I 1847 brugte Fanny Longfellow, der var gift med en af Amerikas mest fremtrædende digtere, æter under hendes levering. Derefter i 1853, skriver forfatter William Camann, "Dronning Victoria for at lindre arbejdssmerter under fødslen af Prins Leopold, hvilket afslutter enhver moralsk modstand mod smertelindring under fødsel."
Ideen om smertelindring under operationen var hidtil uset, da kirurger begyndte at eksperimentere med den i 1840'erne. For kvinder, der rutinemæssigt gennemgik smerte ved at føde et barn, repræsenterede ideen om fødsel uden smerter en ny frihed. Efter disse innovationer, skriver Dunn, "kvinder lobbede for at sikre smertelindring under fødslen og søgte større kontrol over fødslen."
