En kærlighedshistorie, der udfolder sig i Japan, har alle fængslerne fra en romantiseringsroman. Royal familie? Kontrollere. Mellemklasse-romantik? Kontrollere. En ung prinsesse, der står over for forældede kønsnormer? Kontrollere.
Prinsesse Mako, den ældste barnebarn af kejser Akihito, vil snart blive forlovet med sin universitets kæreste, Kei Komuro. Men den forestående forening af Mako og Kei, begge 25, kommer med en advarsel, som BBC rapporterer. Når hun gifter sig med en ”almindelig”, skal Mako opgive sin kongelige status.
Japans kejserlige husholdning annoncerede denne uge, at planerne var i gang for parets forlovelse, som kun bliver officiel med en ceremoniel udveksling af gaver, ifølge Motoko Rich fra New York Times .
Den glade nyhed har givet anledning til en debat om Japans arvelov, som ikke kun dikterer, at kejserlige kvinder skal forlade kongefamilien, når de gifter sig, men også forbyder kvinder at stige op på tronen. Derudover bestemmer loven, at rækkefølgen kun kan passere gennem mandlige familiemedlemmer - så selv hvis Mako fik lov til at bevare sin kongelige status, når hun gifter sig, ville hendes børn ikke være i stand til at arve tronen.
Disse strenge regler har efterladt en meget smal pool af kongelige arvinger; der er kun fem mænd i den kejserlige familie, inklusive kejser Akihito.
Den aktuelle iteration af Japans imperiale arvelov er kun flere årtier gammel. Som Rich forklarer, har "loven, der forbyder kvindelig arv, været gældende siden 1947, da den efterkrigstidens forfatning nedgraderede kejseren til et symbol på japansk enhed fra en gud."
Før den tid sad mindst otte kvinder på Chrysanthemum-tronen og startede med kejserinde Suiko, der steg til magten i 592 e.Kr. og regerede i 36 år. De fleste af disse kvinder var regenter for deres mindreårige sønner på et tidspunkt, Sarah Shaver Hughes og Brady Hughes skriver i Women's History in Global Perspective, men seks kejserinde fortsatte med at herske alene.
Nogle siger, at det er tid for Japan igen at give kvinder mulighed for at fungere som kongelige arvinger. ”Nu ved vi alle, at et vigtigt kejserligt familiemedlem vil gå tabt med engagementet med prinsesse Mako, ” fortæller Iso Tokoro, professor emeritus i juridisk historie ved Kyoto Sangyo University, til Rich of the Times . ”Det er presserende, at systemet reformeres, så kvindelige medlemmer kan forblive i den kejserlige familie. Ellers mister vi flere og flere medlemmer fra den kejserlige familie. ”
Opfordrer til reformering af Japans imperialiseringslovgivning kommer, da landet er indstillet til at vælte en anden langvarig imperialistisk tradition. Som Euan McKirdy rapporterer for CNN, godkendte Japans kabinet et udkast til lovforslag på fredag, der giver 83-årige kejser Akihito mulighed for at abdicere. Japanske kejsere er lovligt forpligtet til at tjene for livet, men kejser Akihito har sagt, at hans avancerede alder kan gøre det vanskeligt for ham at udføre kongelige pligter. Hans vil være den første kejserlige abdikation i to århundreder, da hans kabinet underskriver lovgivningen, der tillader ham at trække sig ned fra tronen.
Tjenestemænd har ikke foretaget nogen skridt til at finpusse lovene for kvinder i kongefamilien. Ifølge Linda Sleg fra Reuters fortalte chefkabinetssekretær Yoshihide Suga lokale medier, at der "ikke er nogen ændring i vores syn på at fortsætte med overvejelsen af trin for at sikre en stabil imperial arv."
