JFKs formandskab blev skræddersyet til fotojournalismens gyldne tidsalder

Amerikansk fotojournalismes gyldne tidsalder opstod næsten det tidspunkt, hvor et af de mest fotogene par indtog ophold i Det Hvide Hus. Præsident John F. Kennedy og First Lady Jacqueline Bouvier Kennedy blev det mest fotograferede politiske par til dato, da den korte regeringstid, nogle kaldet Camelot, begyndte i 1961.

Fra denne historie

Relateret indhold

• Hvorfor JFK holdt en kokosnøddeskal på det ovale kontor
• Hvor myten om JFKs 'Jelly Donut' -fejl kom fra

Da hundredeårsdagen for Kennedy's fødsel denne måned fejres over hele landet, er en af ​​de første udstillinger, der deler hans arv, "American Visionary: John F. Kennedy's Life and Times" på Smithsonian American Art Museum.

”Dette er en spændende dag for os, ” siger Stephanie Stebich, for nylig installeret direktør for Smithsonian American Art Museum. ”Det er en af ​​de førende begivenheder i JFK-hundredeårsdagen. Det er en bemærkelsesværdig udstilling. ”

Mere end det havde det personlig resonans for hende.

”Jeg står delvist foran dig på grund af præsident Kennedy, ” siger Stebich. Hendes afdøde far besluttede at flytte sin unge familie til USA efter at have været inspireret af en Kennedy-optræden fra 1963 i Frankfurt, Tyskland.

Udstillingen inkluderer de forventede, ikoniske billeder af det 35. præsidentskab, fra småbørn, der kavorterer i det ovale kontor, til anspændte øjeblikke af globale beslutninger til glamourøse aftener underholdende i East Room. Men det inkluderer også sjældent set billeder fra familiesamlingen af ​​en ung Kennedy, der vokser op i Massachusetts, familien i Hyannis Port, og blot et par billeder for at indikere den nationale sorg over hans chokerende attentat på 46 år.

”Udstillingen dækker et unikt øjeblik i amerikansk historie, da politik og medier fandt fælles grund i figuren af ​​JFK, ” siger John Jacob, museets fotografens kurator. ”Det var en gylden æra med fotojournalistik - et spændende, endda glamorøst erhverv med magten til at påvirke forløbet af politiske begivenheder.”

Fotografer, der leverede en stabil strøm af billeder til generelle billedmagasiner i omløb som Look og Life “gjorde John F. Kennedys vision for Amerika virkelig for sine borgere som en sofistikeret verdensmagt, der engagerer sig i at opbygge en lys fremtid, ” siger Jacob. På samme tid var Kennedy-operative kyndige nok til at vide, hvordan sådanne fotografier hjalp med at fremme deres vision om et vigtigt nyt Amerika.

JFK: A Vision for America

Her er det endelige kompendium af JFKs vigtigste og mest geniale indlæg, ledsaget af kommentarer og refleksioner fra førende amerikanske og internationale figurer, udgivet til minde om hundredeårsdagen for præsident John F. Kennedys fødsel.

De 77 stort set sort / hvide billeder i "American Visionary", samlet fra John F. Kennedy præsidentbibliotek, Getty Images, private samlinger og Kennedy-familiens arkiver, er i sig selv fjernet fra de næsten 700 billeder valgt til at blive inkluderet i det retfærdige -udgivet mindebog med præsidenttaler og essays, JFK: Et billede for Amerika, redigeret af nevø Stephen Kennedy Smith og historiker Douglas Brinkley.

Fotografierne i den næsten 500 sider lange bog, såvel som dem, der blev valgt til udstillingen, blev kurateret af længe fotojournalist, der blev forfatter og instruktør Lawrence Schiller, som var blandt skrummet af fotografer, der dækkede den politiske æra for mere end et halvt århundrede siden.

”Vi har gennemgået 34.000 fotografier, ” siger Schiller, hvis tidligere arbejde inkluderer billedbogen Marilyn fra 1973 med Norman Mailer og filmversionen af ​​1982 af Mailers “Eksekutørens sang.” Det var de 300 JFK-relaterede fotografier, han samlet til en genoptryk af Mailers Esquire- essay "Superman kommer til supermarkedet", der fik øje på Smith, der var ved at samle sin hundredeårs samling af taler og essays.

”Stephen kunne godt lide bogen, og han kom til mig, ” siger Schiller. ”Han sagde, 'Jeg vil gerne have otte eller ti fantastiske billeder i det.' Og jeg kiggede på ham og sagde: 'Hvad mener du, otte eller 10 fantastiske billeder?' ”

Schiller kendte rigdom af billeder, der var tilgængelige både af Kennedys og deres familie og den æra, hvor de boede.

”Det var en interessant udfordring, ” siger Schiller om de 34.000 billeder, de sigtede igennem. ”Og de var ikke alle bare smukke billeder. Vi ønskede billeder, der fortalte historien. ”

”Du er nødt til at placere JFK i sammenhæng med den tid, hvor han boede, ” siger han. ”Og så var spørgsmålet: Hvordan gør du JFK relevant for i dag? Hvordan bringer du ham til et publikum, hvoraf et flertal måske netop blev født, da JFK var derude i Appalachia og i hele landet kampagne? ”

Kampagnen begynder tidligt, med den unge politiker, der mødte longshoreman-fagforeningscheferne i 1946 i løbet af hans første år som kongresmedlem, hvor han blev vant til de stærke lys på kameraer, der skyder en reklamefilm for sin senatsløb i 1952, eller samme år gør sig klar til at møde en lang en række kvinder, der ville ryste hans hånd ved en kampagnebegivenhed i Worcester.

”Hans far bankede fortsat i hovedet: Hvis du vinder kvindernes stemme, vil du vinde valget, ” siger Schiller. ”Og kvindernes afstemning var da ikke unge mennesker, de var kvinder i den øverste middelklasse. Det for mig er billedet: Alle sammen ligger sammen. ”

Ting begyndte at accelerere med løbet i 1960, og vi ser kandidaten stå ovenpå en sedan for at henvende sig til en vej med kulminearbejdere i West Virginia, hilse på naboer i Nantucket Sound og konferere privat med sin bror og kampagnechef, Robert F. Kennedy .

Et af de billeder, der siges at være en favorit af hans datter Caroline, har præsidentkandidaten arbejdet med en tale i Baltimore, mens en gruppe ophidsede unge ser ham gøre det udefra gennem et vindue.

På kontoret er der skud af verdensledere, som JFK har konfereret med, inklusive den sovjetiske premierminister Nikita Kruschchev, skønt Shiller siger, "ud fra det, jeg har fået at vide, var han mere interesseret i at møde Jackie, end han talte med JFK."

Fremtidige ledere får også glimt som i det berømte skud, da 16-årige Bill Clinton i Washington for at deltage i American Legion Boys Nation, ryster hænder med præsidenten, der ville inspirere ham.

Der var spændte, ensomme øjeblikke i Det Hvide Hus, der er taget på fotografier af Jacques Lowe. Men billederne af Kennedy, der står med hænderne ned på et bord, lænet ned, kan have været vildledende, siger Schiller. ”Hvorfor er han så hængende? Fordi det virkelig hjalp hans ryg. Han havde en rygsæk, og han var altid sådan, fordi han kunne strække sig ud. ”

Der blev lagt vægt på at bringe kultur til Det Hvide Hus, set på fotografier, der viser Pablo Casals, der optrådte i East Room, eller den første dame, der smilede under Mona Lisa (som var udlånt til National Gallery of Art i begyndelsen af ​​1963) eller undersøge planer om historisk bevarelse af Lafayette Square overfor Det Hvide Hus - iført den lyserøde dragt, hun ville bære et år senere på den skæbnesvangre dag i Dallas.

”Den vanskeligste af denne udstilling for mig var JFKs tragiske død, hans attentat, ” siger Schiller. ”Jeg troede, at mindre er mere. Hvordan fortæller jeg denne historie på sin enkleste måde? ”

Han bruger bare en håndfuld billeder - ægteparets ankomst til Dallas, en forbipasserende billede af den forbipasserende motorcade, Walter Cronkite leverer de dystre nyheder, en stenudvendt tidligere dame efter statens begravelse og spontane mindesmærker, der dukkede op i butiksvinduerne i New York, hvor billeder af den afdøde præsident var pyntet med bånd og flag. I døden som i livet blev han husket på billeder.

"American Visionary: John F. Kennedys Life and Times" er på visning gennem 17. september på Smithsonian American Art Museum. Flere Smithsonian-udstillinger og begivenheder, der markerer hundredeårsdagen for JFK's fødsel. De inkluderer: et pastellportræt af Shirley Seltzer Cooper i National Portrait Gallery 19. maj til og med 9. juli; en begivenhed med specielt bestilt musik af Citizen Cope og Alice Smith, "America Now: JFK 100", 17. juni i Kogod-gården; og Nationalmuseet for amerikansk historie viser ni Richard Avedon-fotografier af Kennedy og hans familie fra 1961 inden for udstillingen ”Det amerikanske præsidentskab” den 25. maj til den 27. august.