Den frygtelige, intelligente pakke velociraptors i Jurassic Park var lidt kontroversiel på tidspunktet for filmens frigivelse. I de tidlige 1990'ere havde videnskabsmænd kun et par antydninger om, at enhver dinosaurer, der jages i pakker, som ulve gør i dag. Men nu er beviserne hammet op, og den seneste tilføjelse er en bunke med bunker indkapslet i en blok på ni ton sandsten.
En gang med kviksand, indeholder sandstenblokken nu de fossiliserede knogler fra mindst seks Utahraptorer, inklusive en voksen, fire unge og en baby. "Dækket med fjer, med en enorm sigdeklo på hver anden tå, lignede Utahraptor en pumpet version af Jurassic Park- stjernen Velociraptor, " skriver Brian Switek for National Geographic . I troven er også resterne af en planteæder, der kaldes en iguanodont. Og flere fossiler, der endnu ikke skal ses, ligger inden for blokken (som for nylig blev udgravet i Utah).
Hele rodet antyder, at en pakke, eller endda en familie, af rygtebændene bukkedes under en kviksanddød, mens de forfulgte den fangede planteæder. Det kunne være nogle af de bedste beviser for, at sociale raptors endnu er opdaget.
Pakkejagtdinoerne i Jurassic Park er måske blevet kaldt velociraptors, men de var meget større end de Velociraptor- fossiler, vi har fundet. Switek hævder, at de sandsynligvis blev modelleret efter den større Deinonychus, et andet medlem af den fuglelignende familie af dinosaurier kaldet dromaosauridae. Utahraptoren er det største kendte medlem af samme familie.
Analyse af det nye fund kunne hjælpe med at afgøre, om denne familie af dinosaurer virkelig jagede i pakker. Flere linjer med tidligere opdagede bevis bakker ideen. For eksempel fandt paleontolog John Ostrom tre Deinonychus i nærheden af et herbivorefossil fundet i et Montana stenbrud. Der blev også opdaget "adskillige Deinonychus-tænder blandt resterne af det samme bytte på fjorten andre steder, " skriver Switek for Guardian . Alligevel kunne disse fund fortolkes som udrættere, der konvergerer på et måltid, kæmper om resterne og dræber hinanden i processen.
I stedet giver fodaftryk af en gruppe Utahraptor- lignende rovdyr, der forfølger bytte, opdaget i Kina, mere bevis på pakkelignende opførsel. Hvis udgravningen af Utah-blokken med sandsten afslører sammenfiltrede lemmer, hvilket indikerer, at dinosaurerne mødte deres skæbne en masse i stedet for at hældes op en efter en, kan det hjælpe med at udfylde historien endnu mere.
Derefter ved vi i det mindste, at Jurassic Parks skildring af pakkejagt er korrekt. Den næste nitpicking-kendsgerning at tackle er let nok til at beslutte: Den glatte og skællende hud på deres dinosaurer (som fortsætter selv i den kommende Jurassic World ) er bestemt forkert. Disse dromaeosaurider, inklusive Velociraptors, havde helt sikkert fjer.
