Da London begyndte at oplade bilister til at køre centrum i 2003, ansporede dens plan for at reducere forurening og trafik forudsigelser om "kaos og blod på gaderne" - selv beskyldninger om, at planen var en "krænkelse af beboernes menneskerettigheder." Tolv år senere rapporterer CityLab, langt fra at forårsage uønsket ødelæggelse, planen har haft en uventet fordel - et kraftigt fald i trafikkollisioner og dødsulykker.
Ifølge en ny undersøgelse, der er udgivet af Storbritanniens Royal Economic Society, har overbelastningsafgiften ikke kun ændret måderne, hvorpå folk rejser i det centrale London, men har også reduceret sandsynligheden for, at Londonere vil komme i en ulykke. Forskere fandt en "betydelig reduktion" i antallet af ulykker i selve London, og når de sammenlignede Londons data med oplysningerne fra 20 andre britiske byer, fandt de også et fald på 40 procent i ulykker pr. Kilometer kørt gennem overbelastningszonen. Og Guardian bemærker, at reduktionen i ulykker strækker sig ud over zonens timer og fysiske grænser.
”Der er et stort fald i strømme, men der er et endnu større fald i ulykker, ” fortæller Colin Green, undersøgelsens hovedforfatter, til CityLab. ”Der er bare færre biler, der rammer hinanden.” Selvom tidligere undersøgelser viste, at London-kollisioner var på tilbagegang, satte de ikke konklusionerne - hvilket er fornuftigt i betragtning af, at overbelastningszones mål var at reducere forurening og trafik, ikke ulykker.
Reduktionen i ulykker kommer til en pris - $ 17, 34 for privilegiet at køre gennem Londons travle centrum i trængselszonen timer. Men nu, hvor det er blevet vist at redde liv, kunne konceptet også få damp i USA. Statistikken kan bruges til at brændstofstøtte til en New York-trafikproblemer, der får et nyt liv. Og med et nyt skub for at reducere trafikdødsfald landsdækkende, kan det bare være et spørgsmål om tid, før du også betaler for at køre i rushtiden.
