Dorothy McKibbin hilste på videnskabsfolk, kontrollerede bevægelse af ejendom og mennesker inden for Los Alamos 'hemmeligholdte rammer og hjalp med til at støtte den tophemmelige udvikling af et af verdens mest magtfulde våben. Hun var Los Alamos 'Atomic Secretary' - og, skriver Atlas Obscuras Eric Grundhauser, fik hun aldrig at vide, hvad det Manhattan-projekt, hun hjalp med at føre tilsyn med, var til.
McKibbin var en vigtig del af Manhattan-projektet, skriver Grudhauser og overvågede kontrolpunktet for alle videnskabsmænd, arbejdere og udstyr, der måtte passere, inden det blev optaget på “The Hill” i Los Alamos. Hun var godt forberedt på sit job: Efter mange års ophold i Santa Fe var hun en områdekspert og en dygtig administrator.
Grudhauser skriver, at som Los Alamos 'Atomic Secretary, McKibbin stod over for en formidabel opgave: koordinere en enorm tilstrømning af mennesker til et sted, som få vidste noget om. Skønt historikeren Alex Wallerstein anslår, at Los Alamos-webstedet beskæftigede "et par tusind mennesker højst", bemærker han, at op til 125.000 ansatte arbejdede på projektet nationalt på dets højeste (ikke engang inkluderet militærmedlemmer).
Det medførte en massiv indsats fra administratorer som McKibbin, der måtte organisere ting som tøj og madrationer for nyligt ankomne medarbejdere og sørge for, at kun de rigtige personer havde adgang til webstedet. McKibbin var kernen i det travle sted, selv efter at Hiroshima og Nagasaki blev bombet. Grudhauser skriver, at hun endda fungerede som en barriere mod spioner, der blev trukket til stedet ved rapporter om mystisk aktivitet.
Men selvom McKibbin var kendt som ”det første venlige ansigt”, som nyligt transplanterede videnskabsmænd så, da de blev overført til det tophemmelige anlæg, skriver Grudhauser, at hun som en civil uden tophemmeligholdelse aldrig blev officielt gjort opmærksom på, hvad Manhattan Projektet var til. ”Selvfølgelig i 1945, med bombningen af Hiroshima og Nagasaki, havde McKibbin været i stand til at dele det, de havde arbejdet på, ” skriver hun. Grudhausers fulde profil af McKibbin er værd at læse, den er fuld af fascinerende detaljer om en kvinde, der til trods for at være medvirkende til projektets succes sjældent får søkelyset.
