Edith Wharton er bedst kendt for sine historier om kvalt liv og dødsdømte kærlighedsforhold i det høje samfund. Men på denne veterandag - og årsdagen for afslutningen af første verdenskrig - kommer en påmindelse om, at Wharton også var optaget af krigsspørgsmål. Atlanterhavets Megan Garber rapporterer, at en ny novelle skrevet af Wharton om første verdenskrig er blevet opdaget i et Yale-arkiv.
Relateret indhold
- Til salg: Edith Whartons $ 16.500 Baby Rattle
Historien, med titlen "The Field of Honor", blev fundet på bagsiden af et andet manuskript af Alice Kelly, en forfatter i Oxford, der kiggede gennem Whartons papirer, mens han undersøgte en bog. Seks af historiens sider blev skrevet, skriver Garber, og de tre sidste består af brostensbelagte sammen strimler af papir og fragmenter af skrivning.
Kelly, der annoncerede fundet i Times Literary Supplement denne uge, mener, at Wharton arbejdede på historien på samme tid, som hun overvejede eller endda udarbejdede The Age of Innocence - hendes mest kendte, Pulitzer-prisvindende roman. Kelly mener, at historien, som ikke er nævnt i Whartons korrespondance, måske aldrig er blevet overvejet til offentliggørelse både på grund af dens skildring af kvinder, der meldte sig frivilligt til krigsarbejde, og fordi Wharton muligvis har mistanke om, at det ville være vanskeligt at placere, når krigen sluttede .
Wharton boede i Paris ved udbruddet af første verdenskrig. Den for nylig skilte forfatter besluttede at blive i Frankrig snarere end at flygte tilbage til De Forenede Stater. Hun bidrog stærkt til krigsindsatsen, som hendes nekrolog i New York Times bemærkede:
Da verdenskrigen brød ud, var hun i Paris, og hun kastede sig straks ind i hjælpearbejde og åbnede et rum for dygtige kvinder i det kvarter, hvor hun boede, der blev kastet ud af arbejdsmarkedet ved lukning af arbejdsrum. Hun fodrede og husede også 600 belgiske flygtningeforældre. Som anerkendelse franske Frankrig tildelt hende Korset af Hærlegionen og Belgien gjorde hende til en Chevalier af Leopolds orden. I mellemtiden skrev hun historier og artikler om krigen, herunder "Fighting France" og "The Marne."
Som både en fortælling om et mislykket ægteskab og en ond kritik af kvinder, der overfladisk deltog i krigen, er "Æresfeltet" ren Wharton i dens skildring af anstrengte forhold, anspændte udenlandske relationer og sal i dramaet. Måske vil det henlede mere opmærksomhed på Whartons krigsskrivning, når verden stopper for at overveje vægten og betydningen af "krigen for at afslutte alle krige."
