Cooper-Hewitt, National Design Museum er det Smithsonian museum, der er fjernest fra den store klynge af institutionens bygninger i Washington, DC Men i betragtning af dets formål kunne det ikke være mere passende placeret end i New York City, hvor kunstnerisk innovation og dristighed —På, ud og over kanten — er traditionelt kommet med territoriet. Cooper-Hewitt er det eneste store museum i Amerika, hvis eneste formål er at fejre historisk og moderne design. Faktisk er det en af de største udstillingsvinduer i design i verden. Og hvad menes nøjagtigt med design? Nå, Cooper-Hewitt samler sig i fire hovedkategorier - tryk, tegninger og grafisk design; produktdesign og dekorativ kunst; vægbeklædning; og tekstiler - men for at navngive dem er det kun at antyde mangfoldigheden af det, der er berettiget til visning i museets Upper Fifth Avenue Georgian Revival-palæ (som blev bygget til Andrew Carnegie i 1902 og er i sig selv en bemærkelsesværdig præstation af design).
Faktisk hævder ordet "design" en overraskende del af verdens indhold. Når alt kommer til alt, hvad naturen ikke har skabt til os, har vi lavet til os selv, designet det meget, faktisk, selv når vi ikke har indset, at vi gjorde noget så formelt som det. Miljøet i vores daglige liv er en "skabt" verden, og design er lige så fælles for det som luft. Personlig kommentar til design er også temmelig almindelig - de ene eller to uudtrykkelige udråb, for eksempel når en børnesikker flaskehætte også viser sig at være modstandsdygtig mod voksne.
Californien og høst energi fra de uophørlige kvælder i Stillehavet.
Objekterne i den treårige udstilling er kun på lån, og de forlader Cooper-Hewitt i slutningen af januar. Men museet har sin egen ekstraordinære samling af omkring 250.000 genstande, der går tilbage til Han-dynastiet i 200 f.Kr., og de fleste af dem er aldrig blevet set af offentligheden. Takket være den generøsitet, som trustee Nancy Marks og hendes afdøde mand, Edwin, har, vil Cooper-Hewitt for første gang, siden den åbnede sine døre i 1976, have et permanent galleri til at vise sine besiddelser. Det nyrenoverede rum, i det, der engang var musikrummet i Carnegie-palæet, afslører samlingernes rækkevidde og skønhed i to store installationer om året. Blandt de 150 genstande i den oprindelige udstilling, der åbner i midten af oktober, er en romersk skål med blæst glas fra det første århundrede e.Kr., et stort vægpanel af silke-fløjl i enestående farve fra Persien fra det 17. århundrede, et hollandsk-designet halskæde fra 1980'erne - og en Sunbeam Mixmaster fra 1990'erne. Denne forening af de sjældne og almindelige gennem årtusinder kan virke finurlig, men dygtighed og fantasi, egenskaber, der er fælles for alle objekter, holder deres egen kalender. I enhver æra kan det praktiske objekt også være behageligt, når det er veludviklet - men kun hvis det først er blevet godt designet.
