”Kære organiske menneske - du bliver erstattet!”
Så læser den første side i kataloget for SynDaver, et Tampa-baseret firma, der bygger syntetiske menneskelige organer til forskning, anatomiundervisning og kirurgiuddannelse. Og mens beskeden lyder truende, kan opstart muligvis bare gøre medicinsk forskning smartere og mere effektiv.
”Modellen er blevet kaldt en syntetisk kadaver, men det er virkelig en syntetisk levende person, ” siger Christopher Sakezles, grundlæggeren af SynDaver. ”Det er designet til at erstatte en levende person i test af medicinsk udstyr.”
Sakezles fik ideen til kunstige mennesker, da han på gymnasiet ved University of Florida udviklede medicinsk udstyr. Han arbejdede med at bygge et endotrakealt rør - et kateter indsat i en patients mund eller næse for at opretholde en luftvej. Hans professor havde betalt et betydeligt beløb for en kunstig luftrør for at teste den. Men da det dukkede op, var Sakezles skuffet over plastmodellen.
”Jeg kiggede på det og kastede det i skraldet, ” siger han. ”Med ethvert ingeniørstudie får du ud af det, du lægger i det. På det tidspunkt studerede jeg nye materialer, så jeg besluttede at udvikle mit eget. ”
At skabe falske organer - og derefter hele kroppe - ud af syntetisk materiale er en kompliceret proces. Det er svært at fremstille materialer, der efterligner menneskeligt væv, især hvis du vil have, at det mærker eller skærer på samme måde som menneskelig hud og muskel kan. Det tog SynDaver næsten 20 år at udvikle SynTissue, der primært er lavet af vand, salt og fiber, og de forbedrer det konstant. De har i øjeblikket forskellige måder at konfigurere materialet til at efterligne mere end 100 forskellige slags væv fra subkutant fedt til rectus femoris muskel.
"For at opbygge en model skal du have noget at efterligne, men det er sværere at få dine hænder på patologi end sundt væv, " siger Sakezles. "Det er svært at efterligne materialer, som du ikke kan få dine hænder på at teste - f.eks. Fibrøse læsioner i livmoderen."
SynDaver kirurgisk model (SynDaver) 
Hjernemodel (SynDaver) 
Nyremodel (SynDaver) 
Voksen luftvejstræner (SynDaver) 
Nyfødt luftvejstræner (SynDaver) SynDaver bygger en hel række ting ud af det kunstige væv. Du kan bestille en lårarterie eller en luftpinde, à la carte, eller du kan få en hel krop. Virksomhedens seneste model, SynDaver-patienten, tilsluttes software, der lader den efterligne kropsfunktioner. ”De kirurgiske modeller har alle et bankende hjerte, ” siger Sakezles.
Ingeniøren beregnet til, at de syntetiske kadavre skulle bruges til udvikling af medicinsk udstyr. Han regnede med, at giganter inden for medicinsk teknologi, ligesom Medtronic, ville udgøre sit kernemarked, men nu er størstedelen af SynDaver's forretning inden for uddannelse. Kadavrene bruges i ingeniørskoler og medicinske skoler. Selvom virksomheden ikke markedsfører produktet som en erstatning for kadavre i traditionel medicinsk forstand, ser Sakezles det som et værktøj - en måde for kirurger at praktisere specifikke færdigheder. Ingeniørstuderende, de mest aktive brugere, bruger muligvis en som en mere fortællende crashtest-dummy. Nogen donerede endda en til St. Marys Dominikanske High School i New Orleans som et middel til at undervise anatomi på gymnasieniveau.
Elizabeth Barker på University of Tennessee var den første professor, der bragte en SynDaver ind i sit ingeniørlaboratorium. Skolen havde ikke et udstyr til kadavre, og hun troede, at hendes studerende skulle gå glip af oplevelsen af at arbejde med kroppe. ”Det giver dem ikke kun en nøjagtig menneskelig kropsmodel som reference til deres designprojekter, men kan også bruges som et eksperimentelt værktøj til test af forskellige enhedsprototyper, ” siger hun.
I modsætning til en kadaver, der er frosset, reagerer SynDaver-vævet mere som et levende menneske, så det giver en mere nøjagtig læsning af, hvordan en levende person kan reagere på en bilulykke eller en udskiftning af udluftning. Der er også tilfælde, hvor medicinske skoler ikke kan få adgang til organer, der præsenterer betingelser, de vil studere. Spædbørns kadavre er for eksempel ulovlige, fordi individer skal være 18 år for at donere deres kroppe til forskning.
Medicinske studerende ved University of Arizona, Phoenix, har adgang til SynDavers. "De har disse opgavetræner, der er realistiske og livslignende, som de kan øve på deres procedurer, før de gør det på en levende patient, " siger fakultetsmedlem og lægehjælp Teresa Wu i en pressemeddelelse.
SynDaver kirurgisk model (SynDaver) 
SynDaver syntetisk menneske (SynDaver) Men der er modstand mod at bruge de syntetiske organer som undervisningsredskaber, især til anatomi på højt niveau. Nogle professorer mener ikke, at det nøjagtigt genskaber den erfaring, som studerende ville have med menneskelige kroppe. ”Du vil have, at den studerende skal huske, hvad de så på kadaveren, når de behandler patienter senere”, sagde Offiong Aqua, lektor i ergoterapi og fysioterapi ved New York University. "Brug af en syntetisk kadaver skaber ikke den samme oplevelse." Selvom kadavre ikke fungerer nøjagtigt som en levende krop, er alle deres dele autentiske.
De syntetiske kadavre er også dyre (high-end-pakken med SynDaver's mest populære produkter kører $ 350.000), og de er temmelig tidskrævende at vedligeholde. Da vævet er 85 procent vand efter masse, skal de forblive hydreret.
Mens SynDaver muligvis er bedst egnet til test af enheder, siger virksomheden, at brugere ikke bør være bange for at skære, fordi kropsdele kan udskiftes . ”Hvis du opretter et Y-snit i huden, er det der. Du kan hæfte den sammen, men hvis du vil gøre den uberørt igen, skal du udskifte den. Det er stort set et stort 3D-puslespil, ”siger Sakezles. SynDaver sælger organerne til skoler med en servicekontrakt, så de kan sende dem tilbage til udskiftning og reparation hvert semester.
I maj dukkede Sakezles på Shark Tank for at forsøge at tromme mere finansiering til virksomheden. Han vandt en investering på 3 millioner dollars fra en af showets berømthedsinvestorer, teknologmogulen Robert Herjavec, men handlen faldt igennem på grund af forskelle i mening om, hvordan man omstrukturerer forretningen.
Ikke desto mindre vokser virksomheden. SynDaver udvikler mere spædbørns- og ungdomsmodeller og arbejder med fysioterapeuter, sportsforskere, endda dyrlæger, der måske er interesseret i syntetiske dyr.
"Teknologiens rækkevidde betyder, at vi kan komme ind på flere områder, " siger Sakezles.
