For et par uger siden fortalte astronomer os, at vores Mælkevejsgalakse er en del af en meget større kosmisk struktur: Laniakea Galactic Supercluster. Men hvis dette er den blok, som Mælkevejen spiller på, er Mælkevejen blokens bølle (eller mindst en af dem). Som Ian O'Neill siger for Discovery News, har Mælkevejen en tendens til at stjæle fra de mindre børn: "vores Melkevejsgalakse har ransakket nærliggende dværggalakser og stjålet deres dyrebare stjernedannende gasser."
Relateret indhold
- Hundredvis af galakser blev fundet skjult bag vores mælkevej
Som Smart News har skrevet før, er en galakas liv ikke let. Det er en eksistens fuld af eksplosioner og kollisioner med andre galakser, af supernova og supermassive sorte huller, der efterlader den snoet og deformeret.
Der er et væld af dværg galakser, der omgiver Mælkevejen, skriver O'Neill, men de fleste af dem er lave på brintgas, det der skaber nye stjerner.
Omkring vores galakse er en halo af varmt brintplasma, og når dværgkuglerne kredser om Mælkevejen i hastigheder på over en million miles i timen, strippes den neutrale hydrogengas inden i dværgene. Derfor ser det ud til at være en "farezone" omkring Mælkevejen, hvor neutralt brint bliver fjernet, hvilket lukker stjernedannelse i disse dværg galakser. Ud over 1.000 lysår bevares dværggalaksernes neutrale brint imidlertid, og brændstof dannes.
Men hvis Mælkevejen er en bølle, der stjæler brint fra nærliggende galakser, er det bestemt ikke den største bølle der er omkring. Den største bølle, vi nogensinde har set, siger Elizabeth Howell for Universe Today, er et sort hul på 3, 9 milliarder lysår væk. Det sorte hul opsamler så meget brintgas, at det “stopper billioner af stjerner fra at blive”, siger Howell.
