Mens de gravede grundlaget for en lejlighedsbygning i den hviderussiske by Brest nær den polske grænse, opdagede bygningsarbejdere for nylig menneskelige rester, der antages at komme fra hundreder af jøder dræbt af nazisterne under besættelsen af Østeuropa, rapporterer Reuters .
Ifølge nyhedsagenturet er udgravninger af massegraven blevet overtaget af det hviderussiske militær, og indtil videre har soldater opgravet 730 organer, skønt embedsmænd forventer at finde mere i området. ”Det er muligt, at de går længere under vejen, ” sagde Dmitry Kaminsky, soldaten, der førte opvisningsenheden. ”Vi er nødt til at skære åbne asfaltvejen. Så ved vi det. ”
Nogle af kranierne inddrev bjørnekuglehuller, hvilket antydede, at folket i graven blev henrettet. Under 2. verdenskrig var Brest en del af det nazi-besatte Polen, og stedet for graven var en del af Brest Ghetto, en adskilt del af byen, hvor jøder og andre mindretal blev tvunget til at bo.
Det jødiske telegrafiske agentur rapporterer, at Brests borgmester Alexander Rogachuk i øjeblikket er i samtaler med lokale og internationale jødiske grupper om at flytte resterne til lokale jødiske kirkegårde.
Brest-gettoen blev oprettet, efter at tyskerne overhalede Polen, og cirka titusinder af byens jødiske borgere var begrænset til området. Den 15. oktober 1942 indlæste nazisterne 20.000 jøder på jernbanevogne og transporterede dem til Bronnaya Gora, omtrent halvvejs mellem Brest og Minsk med jernbane, hvor der var forberedt gruber. Jøderne i Brest blev derefter skudt og dumpet i gruberne sammen med 30.000 jøder fra andre byer og regioner. I 1944, da sovjeterne befriede Brest, blev det konstateret, at kun ni jødiske borgere havde overlevet krigen.
Hviderusland er kommet under ild i de senere år for sin håndtering af jødiske og Holocaust-kulturarv inden for sine grænser. JTA rapporterer, at regeringen har nedrevet tre synagoger - to i Minsk og en i Luban - samt tre jødiske kirkegårde.
Kate Samuelson fra Vice rapporterer, at fjendtlighed over for ofrene for Holocaust i Brest er årtier gammel. Efter krigen forsøgte sovjeterne at skrubbe de sidste rester af jødisk kultur fra byen ved at afmontere en af de største jødiske kirkegårde i regionen for at gøre plads til et sportsstadion. Lokalbefolkningen genanvendte gravstenene ved hjælp af dem i grundlaget for huse, som belægningssten og i haver. Fra 2014 var der fundet 1.500 gravsten rundt omkring i byen, heriblandt 450 udgravet under opførelsen af et supermarked. Mange bliver lagret i håb om, at de en dag kunne blive en del af et mindesmærke.
