Hvad kan du lære af 50.000 år gamle bæsj? Faktisk meget, som forskere fra MIT og University of La Laguna opdagede denne uge. I et papir, der blev offentliggjort i PLOS One, meddelte geoarkeologer, at de havde afsløret direkte bevis for, at neanderthaler faktisk spiste deres grøntsager.
Relateret indhold
- Gamle rovdyr havde en smag på neandertalskød
Det pågældende fossiliserede fækale stof blev fundet i nærheden af ældgamle ildsteder i Spanien og foregik med omkring 37.700 år den ældste kendte prøve af Homo sapiens- bæsj (fra Oregon). Forskerne fandt, at prøven indeholdt kemiske underskrifter, der var i overensstemmelse med fordøjede planter.
Tidligere førte beviser på knogler omkring neandertaler campingpladser arkæologer til at tro, at deres diæt primært var kødbaseret, og selvom det kan virke som sund fornuft, at neandertalerne spiste planter ud over deres diæt med højt proteinindhold, har der været begrænset fysisk bevis af andre dele af deres kost.
"Hvis du finder det i fæces, er du sikker på, at det blev indtaget, " fortalte hovedforfatter Ainara Sistiaga til BBC News. "Dette molekylære fossil er perfekt til at prøve at kende andelen af begge fødekilder i et neandertal måltid."
Indtil videre antyder beviset, at neanderthaler spiste stort set kød med nødder, bær og rodgrøntsager, der blev kastet ind for et godt mål.
Desværre betyder det bare, at de havde noget plantestof i deres kost, ikke, at dette var særlig raske mennesker. Foruden de kemiske underskrifter for planter og kød fandt forskerne også tegn på parasitter i bøjen.
