"Er du et brand eller er du en kunstner?"
Dette spørgsmål, som nogle gange er stillet til kunstneren Steven M. Cummings, skærer kernen i den seneste del af serien "Call and Response: Community and Creativity" på Anacostia Community Museum. To udstillinger, en af Cummings og en af multimedieproduktionsselskabet Creative JunkFood, nedbryder den hellige barriere mellem kommerciel og kunst.
“Artuaré” af Cummings åbner med fire gentagelser af det samme portræt, hver med en anden farve. Fotografiet vil se kendte ud for DC-lokalbefolkningen, da Cummings gipset det på metrostop og gadelamper over byen i 2010 i et forsøg på at opbygge et billede for sig selv. ”Jeg var klar over, at ingen virkelig vidste noget om mig, ” sagde Cummings. ”Det var en marketing ting, for mig.” Det virkede: Folk begyndte at placere det snart allestedsnærværende portræt online og skabte det brummer, som Cummings håbede på. ”Hvis du vil være i stand til at overleve som kunstner, er du nødt til at skabe en slags billed, ” forklarer Cummings. ”De køber ind i dig, hvad du producerer. Så når du bygger dette billede, så kan du producere næsten alt. ”
Udstillingen viser Cummings 'tidligere bestræbelser på at opbygge en følgeskab for hans ven og med-DC-kunstner, BK Adams. Mange af fotografierne indeholder Adams i det, de kalder "kunstnerens bue": en fordobling over løbende holdning, en hånd fremad, en bagud, gentaget i så mange forskellige indstillinger, at det uundgåeligt sidder fast i din hukommelse. Cummings, en tidligere markedsføringschef på Louisiana State University, har et instinkt til at få folks opmærksomhed. For et stunt i 2009 installerede parret Adams 'søns højstol på en høj stang i et tomt parti på H Street NE. ”Hvorfor lægger vi ikke denne stol et sted, hvor folk kan se den?” Cummings husker at have fortalt Adams. Snart nok begyndte folk at stille spørgsmål om den mystiske stol i luften. Det fangede opmærksomheden fra en lokal blog, og inden længe fik Adams opkald fra andre journalister.
Formanden tilføjede mystik til Adams 'image, som Cummings simpelthen havde mærket "Jeg er kunst."
Nu hvor han er opmærksom på Adams, begynder Cummings at fokusere på sit eget brand. ”Jeg brugte en masse energi og tid på at hjælpe ham og gøre ham noget, hvilket gjorde ham vigtig, ” siger Cummings. ”Men på sin side hjalp jeg mig også med at komme ud af min egen kasse og virkelig begynde at udforske en masse ting.” Og så ud fra Adams '“Jeg er kunst, ” Cummings' “Art you are” - eller “Artuaré ” - blev født.
I overensstemmelse med museets tema "Opkald & svar", Creative JunkFood, LLCs tagline, "Vi gør det til kunst, " er et passende "svar" på Cummings '"Du er kunst."
Det lokale produktionsselskab Creative JunkFood opretter musikvideoer, PSA'er eller kommercielle annoncer. De tre rektorer, Candice Taylor, Nabeeh Bilal og Thomas Mobley, har alle baggrunde i billedkunst, men anvender deres uddannelse til mindre traditionelt arbejde. ”Jeg har fået folk til at spørge mig, om jeg er en faktisk kunstner eller bare en animations-tingamajig, der kommer med nogle få måneder med en ny video, ” siger Bilal.
Udstillingen "Samtale i det moderne" trosser konkrete definitioner. Creative JunkFood tog føringen i et løst samarbejde, der samlede forskellige medier og kunstnere. ”Hver person på udstillingen havde en rolle at udfylde, ” siger Bilal. ”Vi tolkede hver især spørgsmålene, hvem er jeg, hvor kommer jeg fra, hvordan kom jeg hit, og hvorfor betyder det noget.”
Den "organiske proces, " siger Bilal, begyndte med et lydspor oprettet af den lokale musiker AB the Pro. Dernæst reagerede det talte ord digter Prinsesse Bethea på musikken for at skabe manuskriptet. Fortællingen, hun skabte, inspirerede til animationen, tegnet af Bilal og Taylor, som blev pakket ind i en video af Mobley. Slutresultatet af disse mange forskellige fortolkninger er en kollektiv social bevidsthed. Bilal understreger, at den lokale bevidsthed som sydøst i DC er meget vigtig for Creative JunkFood. ”Som en ungdom der kommer op her, hvis du ikke er det, ved du ikke, hvor du kommer fra, du ved ikke, hvem du er, du ved ikke, hvor du skal, ” siger han. Selvom Creative JunkFood er en kommerciel virksomhed, “vi gør ikke, hvad vi gør for en økonomisk fordel, ” siger han. ”Vi er virkelig kritiske over for de projekter, vi tager. Vi ønsker ikke at lave generiske videoer med mennesker eller generiske animationer, der ikke har nogen mening eller stof for dem. ”
"Artuare" og "Conversations in the Contemporary" vises på Anacostia Community Museum gennem 29. april.
