På grundlag af mange års erfaring med at forsøge at træne dyrs hjerner ind i maskiner, besluttede hertugs Miguel Nicolelis at oprette sit spil og udarbejdede en ordning for at ledne to rottehjerner ind i hinanden. De to rotter, der blev holdt i separate bur, kunne kun kommunikere via elektrode. Én rotte, der blev lært at udføre en opgave, sendte elektrisk fangede hjernesignaler direkte i kraniet fra en anden rotte.
Den anden rotte afsluttede den samme opgave uden nogensinde at blive undervist og stod på kun andet end de transmitterede elektriske signaler, siger Wired :
Da den modtog denne stimulering, steg den anden rottes ydeevne til 60 eller 70 procent. Det er ikke så godt som de rotter, der faktisk kunne bruge deres sans for berøring til at løse problemet, men det er imponerende i betragtning af, at de eneste oplysninger, de havde om, hvilket sted de valgte, kom fra et andet dyrs hjerne, siger Nicolelis.
Den nye forskning, forklaret af Nicolelis i videoen ovenfor, giver et glimt af en potentielt meget underlig fremtid, når den kombineres med andre nye teknologier. Men University of Pittsburghs Andrew Schwartz, "en pioner inden for patientens hjernecomputer-interface", advarede Technology Review om ikke at blive for ophidset endnu:
”De binære beslutninger, der træffes i rotteforsøgene, er ikke opdateret med, hvad hjernecomputer-grænseflader kan gøre i disse dage ...
Det lyder måske som 'mental telepati' og virker derfor spændende, men når man ser nærmere på det, er det meget forenklet, ”skrev han. ”Som kommunikationskanal kunne man tænke på en indesluttet patient, der forsøger at kommunikere ved at blinke, hvor en blink betyder ja og ingen blink betyder nej. Denne type information kunne formidles ved registrering fra en enkelt neuron i en rotte og summende elektrisk strøm i modtagerrotten. Hvis rotten føler brummer, betyder det ja, ingen brummer betyder nej.
Men sådan håber Nicolelis, at dette arbejde vil udvikle sig, ifølge Technology Review:
Men Nicolelis ser denne demonstration som begyndelsen på en ny linje af forskning, der kunne føre til en ny form for computing. Han siger, at hans laboratorium arbejder på ”sværme” af rotter, der kunne dele motorisk og sensorisk information via hjerne-til-hjerne-grænseflader. ”Hvis du sætter hjerner sammen, kan du oprette en mere kraftfuld ikke-Turing-maskine, en organisk computer, der beregner efter erfaring af heuristik, ” siger han. ”Det kan være en meget interessant arkitektur at udforske.”
Så det ser ud til, at vores teknologiske fremtid kan være en, der inkluderer et løb af Rat Borg. Må de leve længe og blomstre.
Mere fra Smithsonian.com:
Teknologi tillader lammet rotte at gå oprejst
