Geder er medlemmer af en forskelligartet gruppe af pattedyr kaldet hovdyr. Ungulater inkluderer barngårdsfavoritter som køer, får og æsler - alle gode tilføjelser til dyreparker, men ikke kendt for at vinde nogen efterretningspriser i dyreriget.
Relateret indhold
- Brug af geder til at forhindre vilde brande
Imidlertid inkluderer hovdyr også ultra-smarte arter såsom delfiner, hvaler og elefanter, som alle er kendt for deres ivrige minder og sofistikerede sociale strukturer. Så hvor falder geder på dette spektrum?
Som det viser sig, har geder ifølge et nyt papir, der blev offentliggjort i Frontiers in Zoology, færre fællesforhold med deres kedelige landbrugsekspartnere og hører i stedet til den ungulerede æresrulle. Disse lurvede, hovede spisemaskiner forekommer mere får- eller mini-ko-lignende i deres opførsel, men deres IQ'er sandsynligvis endda den mest skrøbelige styre til skamme, fandt forskerne - ægte mænd og kvinder, der stirrer på geder -.
Forskerne, der kommer fra Queen Mary University of London og Institute of Agricultural Science i Schweiz, har længe mistænkt, at geder måske er mere intelligente end de ser ud til. For eksempel lever geder i komplekse sociale grupper; de er eksperter på at få mad med vanskeligt tilgængelige fødevarer (geder i Marokko er for eksempel kendt for at klatre i træer på jagt efter velsmagende kviste); de lever lang tid, hvilket betyder, at de er bedre i stand til at opbygge et repertoire af minder og færdigheder end nogle kortlevede dyr; og på trods af den misforståelse, at geder spiser skrald, er de overraskende betyder spiser, i stand til med rette at plukke blade af tornebuske eller opsøge lige den rigtige kvist af græs.
På den anden side påpeger forfatterne, at geder er blevet tamet - en potentiel strejke mod deres intelligens. Husdyr har en tendens til at mangle nogle af de sociale vanskeligheder og foderbearbejdningsevner hos vilde, fordi de ikke længere har brug for at kende disse færdigheder.
For at finde ud af, hvor smarte geder virkelig er, præsenterede forskerne dyrene for den "kunstige frugtudfordring" - et kognitivt spil oprindeligt udviklet af primatforskere. Forskerne lægger frugt i en kasse, som kun kunne nås ved at løse et puslespil. I dette tilfælde var gederne nødt til at bruge tænderne til at trække i et reb for at aktivere en håndtag og derefter løfte grebet op med deres snude. Hvis de korrekt udførte opgaven, modtog de en madbelønning, der faldt ud af kassen.
En trin-for-trin demonstration af to geder, der løser boksens puslespil for at hente en madpris. Foto: Queen Mary University of London Først forsøgte forskerne at undervise 12 geder til at fuldføre opgaven. Af disse 12 var ni i stand til at mestre opgaven efter cirka fire forsøg. Af de tre, der mislykkedes, forsøgte to at tage en genvej og bruge deres horn til at lirke boksen - derfor blev diskvalificeret - og en anden "viste ingen tegn på forbedring" af hendes 22. forsøg, skriver teamet, så de afskrev hende som en håbløs sag.
Efter at have identificeret de ni vindere, ventede forskerne derefter i 10 måneder og præsenterede de samme dyr med madkassens puslespil for at teste, hvor lang tid det tog dem at revne den snack-leveringskode. Alle gederne huskede, hvordan man skulle løse problemet og var i stand til at få adgang til frugten på mindre end et minut. ”Den hastighed, hvorpå gederne udførte opgaven på 10 måneder sammenlignet med hvor lang tid det tog dem at lære, indikerer fremragende langtidshukommelse, ” sagde Elodie Briefer, hovedforfatteren til avisen, i en erklæring.
Gederne mislykkedes imidlertid i én henseende. Under en anden prøveforsøg tilladte forskerne andre ikke-trænede geder til at observere de smarte buksegeder, da de fik adgang til madbelønningen. Men da de kiggende tomge geder fik chancen for at derefter selv løse puslespillet, var de ikke bedre til at finde ud af, hvordan man skulle komme til godbiten end geder, der ikke havde fået et visuelt tip om løsningen. Dette kan betyde, at geder foretrækker at lære på egen hånd, skriver forskerne, eller det kan bare være, at geder enten har mistet eller aldrig haft den særlige sociale tilpasning - at være i stand til at lære ved at se på andre - som dyr som delfiner udmærker sig ved.
Så selvom geder har bevist, at de slet ikke er sladder i smartsafdelingen, overgår de sandsynligvis ikke delfiner, elefanter, chimpanser eller andre ekstremt sindige, lodne eller fjerede konkurrenter snart.
