Den canadiske forfatter Lucy Maud Montgomery er bedst kendt for at forestille sig Anne Shirley, den rødhovedede hovedperson, der drømte sig vej gennem hele serien med Anne of Green Gables- bøger. Men mens Montgomery's Anne- bøger har solgt mere end 50 millioner eksemplarer og er blevet oversat til mere end 20 sprog siden 1908, er færre læsere klar over, at hendes karriere går ud over hendes mest berømte karakter. Det kunne snart ændre sig, skriver Nancy Russell til CBC News, med frigivelsen af et digitalt arkiv, der fremhæver hundredevis af Montgomery's noveller og digte.
KindredSpaces, som det kaldes, indeholder mere end 400 stykker udgivet af Montgomery i tidsskrifter i hele Nordamerika, Europa og Australien. Dokumenterne er en del af Ryrie-Campbell-samlingen, der ligger på University of Prince Edward Island's LM Montgomery Institute, som er dedikeret til at undersøge Montgomery's liv og arbejde.
Længe før Montgomery blev en af verdens mest berømte forfattere, begyndte hun sin skrivekarriere, mens hun underviste på skolen på Prince Edward Island. Hendes lidenskab for at skrive var så intens, at hendes studerende endda husker, at hun forsømte sin klasse for sit eget arbejde. Dette fokus betalte sig: Da hun var 34 år gammel, havde hun udgivet omkring 560 historier og digte og tjent godt på sit litterære output. På trods af sin voksende berømmelse som forfatteren af den vildt succesrige Anne fra Green Gables og dens efterfølgere, fortsatte hun med at udgive historier og digte indtil sin død.
(Det canadiske Bookman / Ryerson University) Blandt de skatte, der findes i KindredSpaces, er "Bobbed Goldilocks", en historie fra 1926, der spiller ud af tyverne-dille af bobbed hår, "Penelope's Party Waist", en historie fra 1904, hvor en pige skal lave en festkjole ud af en gammel dynen og en drøvtyggelse fra 1910 om "Genius." Montgomery, der giftede sig med en minister, taler også om hendes identitet som sin kone i flere historier, digte og artikler.
Montgomery's tidlige værker er ikke det eneste, der findes i det digitale arkiv: Det indeholder også sjældne tidlige udgaver af Montgomery's bøger og internationale udgaver af Anne of Green Gables . I efterår bliver samlingen endnu større med tilføjelsen af memorabilia, der ejes af Montgomery - inklusive, rapporter Russell, postkort og breve, som forfatteren skrev på forskellige punkter i hendes liv.
”Slægtning er ikke så knap som jeg plejede at tænke, ” siger Anne Shirley nær slutningen af den første Anne- bog. Russell rapporterer, at KindredSpaces allerede har samlet familiehygge fra hele verden. Måske ved at gennemgå skriften, der hjalp med at omdanne Montgomery fra en ensom næsten forældreløs til en international figur, vil endnu flere læsere få en påskønnelse af Montgomery's håndværk - og hjælpe med at holde Montgomery's fællesskab af drømmere i live i generationer fremover.
