Invasive arter er normalt ikke venlige: De udligner indfødte dyr til mad eller indfører nye sygdomme i de områder, de koloniserer. Det ville imidlertid være udfordrende at tænke på en mere forfærdelig indvirkning end den invasive bidsprut- arten Miomantis-caffra på de lokale mantiser i New Zealand. Den invasive mantis, M. caffra, udsletter de lokale gennem seksuel kannibalisme.
M. caffra ankom til New Zealand fra dets oprindelige Sydafrika i 1978. Omkring et årti senere begyndte tingene imidlertid virkelig at blive kinky på en dårlig måde. Forskere bemærkede, at M. caffra dominerede New Zealands eneste lokale arter, den passende navngivne Orthodera novaez Zealandiae. Uanset hvor M. caffra dukkede op, forsvandt de newzealandske mantis snart.
”Den måske mest lumske indflydelse, som den invasive M. caffra kan have på indfødte O. novaezealandiae- befolkninger, er gennem predationen af mænd, der fejlagtigt tiltrækkes af den aggressive kvindelige M. caffra, ” skriver forskere i tidsskriftet Biology Letters .
For at finde ud af, om dette faktisk var tilfældet, opdrættede forskerne insekter af begge arter i laboratoriet. De udsatte mænd og hunner af begge arter for hinanden og observerede, hvad der skete. Som det viste sig, blev indfødte mænd mere tiltrukket af de kemiske signaler, der blev afgivet af de invasive hunner end dem, der var af deres egen arts hunner. Næsten 70 procent af kærlighedsblindede mænd, der blev lokket mod de invasive hunner, blev derefter spist af genstand for deres ønske.
Dette er ikke at sige, at kvinder i New Zealand er alt for pænere. Næsten 40 procent af mændene, der forfulgte hunner af deres egen art, blev spist, selvom i det mindste de kedelige wooers med succes har videregivet deres gener, før de blev middag.
Mere fra Smithsonian.com:
Biologys ti værste kærlighedshistorier
Kortlægning af ruter med invasive opbevaring
