Det var en budkrig, der løftede øjenbrynene: I 2007 betalte Nicholas Cage over $ 270.000 for kraniet til en af kusinerne til T-rex og slog Leonardo diCaprio til stempelet. Der var kun et problem, skriver Reuters : Kraniet blev stjålet. Nu har Cage returneret kraniet i et forsøg på at repatriere den til den mongolske regering.
Den omhandlede kranium kom fra en Tyrannosaurus bataar, en asiatisk dinosaur, der deler mange ligheder med Tyrannosaurus rex . Som Wynne Parry skriver for LiveScience, er arten blevet indviklet i kontrovers før: I 2012 solgte Heritage Auctions et komplet skelet af en T. bataar for over $ 1 million. Men knoglerne blev returneret den mongolske regering et år senere, efter at de blev knyttet til en fossilsmugler ved navn Eric Prokopi.
Prokopi blev arresteret i 2012 og har nu hjulpet myndighederne med at genvinde over 18 stjålne dinosaurfossiler rundt om i verden. Selvom smugleren ikke formelt er blevet nævnt i forbindelse med Cage-sagen, skriver Reuters, at anklageren, der krævede kraniet skulle returneres til Mongoliet, er den samme, der anklagede Prokopi, mens galleriet Cage købte det fra tidligere solgte skeletter, der blev smuglet af Prokopi.
Bure ser ud til at have købt skelettet uden at vide, at det var stjålet, og hverken skuespilleren eller auktionshuset, der solgte den stjålne kranium, er blevet anklaget for kriminel handling. Som Huffington Post rapporterer, er der et blomstrende luksusmarked for resterne af dinosaurer - en der delvis er drevet af efterspørgsel fra berømtheder som Cage. Måske skuespillerens høje profil tilbagevenden vil lægge en dæmper på andre højprofilerede samlers ønsker om dino knogler.
