Den lyse glød fra det trinære Gliese 667-system. Foto: ESO
Nogle 22 lysår væk, et kort hop efter galaktiske standarder, seks planeter og måske en syvende, kredser om stjernen Gliese 667C. Tre af disse planeter går i kredsløb inden for stjernens smalle beboelige zone, eller "Goldilocks Zone", hvor temperaturen er lige så god, at der findes flydende vand ved overfladen. Disse tre planeter optager alle de potentielle kredsløb inden for Gliese 667Cs beboelige zone, hvilket gør Gliese 667-systemet til et af de nærmeste og mest livsvenlige solsystemer på bøgerne.
Sidste år formodede astronom Philip Gregory, at stjernen Gliese 667C havde tre livsplanbare planeter, men andre forskere hævdede, at hans foreslåede baner til planeterne ikke var fysisk mulige. I dag siger imidlertid det europæiske sydlige observatorium, der beskriver en ny undersøgelse, at stjernen trods alt har tre beboelige planeter (skønt de stadig ikke er, hvor Gregory sagde, de ville være).
Gliese 667-systemet er interessant. De seks planeter kredser om en lille rød dværgstjerne, Gliese 667C. Denne lille stjerne kredser på sin side om to større stjerner, Gliese 667A og Gliese 667B. Disse to større stjerner kredser på sin side om et delt massecenter som en binær stjerne. Fra overfladen på en af disse potentielt beboelige planeter omkring Gliese 667C siger ESO, ”de to andre soler ville se ud som et par meget lyse stjerner synlige om dagen og om natten ville de give så meget belysning som den fulde Måne."
Udsigten fra en af Gliese 667Cs beboelige eksoplaneter, som en kunstner forestiller sig. Foto: ESO / M. Kornmesser
Af alle de kendte potentielt beboelige planeter uden for solsystemet er kun én anden, Gliese 581 g, tættere på Jorden.
Mere fra Smithsonian.com:
Nej, du kan ikke officielt omdøbe en planet. Men ingen kan forhindre dig i at prøve
Livet ud over Jorden
