En stor ståldør vogter indgangen til Joint Mitnor, en klippehule i Devon, England, fyldt med de fossiliserede knogler fra gamle pattedyr. Men i september 2015 lykkedes tyvene at smadre gennem døren og tænde med flere knogler - inklusive den fossiliserede tand fra en 100.000 år gammel elefant - og trampede over mange andre. Hulen blev lukket, og resterne er endnu ikke fundet.
Sidste lørdag åbnede Joint Mitnor formelt sine døre efter to år. Besøgende på stedet vil finde hulen, ligesom den var før det ødelæggende tyveri, takket være en samarbejdsindsats for at skabe 3D-kopier af de manglende relikvier, rapporterer Maev Kennedy til Guardian.
Initiativet blev frontet af eksperter fra University of Birmingham, Natural History Museum og Pengelly Trust, som administrerer Joint Mitnor. Holdet oprettede scanninger baseret på lignende knogler, der blev udgravet fra hulen og fodret disse scanninger i en 3D-printer. Det krævede flere forsøg - og to ødelagte printere - for at få rekreationen ret.
”Vores printere var indrettet til små industrielle opgaver, ikke for at lade dem arbejde væk time efter time på objekter, der var så komplekse som elefanttanden, ” fortæller Robert Stone, professor i interaktive multimediesystemer ved University of Birmingham, til Kennedy. ”Det brød to af dem.”
Replikterne er nu anbragt tilbage i hulen, der først blev udgravet i 1939, ifølge Pengelly Trusts websted. Omkring 4.000 knogler - tilhørende flodhest, bison, hyener, ligemuskede elefanter og andre pattedyr - blev fundet indlejret i en talus af gammelt affald.
Resterne spænder i alder fra 80.000 til 120.000 år gamle, dateres til en relativt varm periode mellem to istider. Det antages, at de uheldige dyr, der blev fundet i Joint Mitnor, var faldet gennem en skaft på hulet på hulen.
Steve Peacock fra Totnes Times, et lokalt britisk papir, rapporterer, at i forberedelse til hulens nye kapitel, har tillidsfulde embedsmænd efter sigende styrket sikkerheden ved indgangen til stedet, bare i tilfælde af.
