En ud af fem planter trues med udryddelse ifølge en ny undersøgelse. Og vi har skylden.
Forskere fra International Union for the Conservation of Nature (IUCN), Londons Natural History Museum og Royal Botanic Gardens, Kew vurderede 7.000 plantearter (ud af en kendt 380.000 arter) og vurderede deres bevaringsstatus og årsagerne til, at truede arter findes i fare. 22 procent af de arter, som de kunne foretage en vurdering for, blev klassificeret som truet med udryddelse, og tab af naturtyper var den vigtigste årsag til artsnedgangen, oftest fra omdannelse til landbrugsjord.
"Denne undersøgelse bekræfter, hvad vi allerede har mistanke om, " siger Stephen Hopper, Kews direktør, "at planter er truet og den vigtigste årsag er tab af menneskelige omgivelser."
Gymnospermer, ikke-blomstrende planter, der inkluderer nåletræer og ginkgo træer, var den mest truede gruppe i undersøgelsen. Og tropiske regnskove var det mest truede habitat; mest truede plantearter vokser i troperne.
At læse evalueringer af truede arter føles undertiden som deja vu . Så mange arter er truede (planter er ikke helt det værste ud - større procentdel af padder og koraller er i fare), især i troperne, og habitattab er ofte en vigtig faktor. Men planternes tilbagegang bør være en wake-up call. Mennesker kan ikke overleve, hvis de plantearter, der foder, klæder og brændstof os forsvinder.
”Vi kan ikke læne os tilbage og se, at plantearter forsvinder - planter er grundlaget for alt liv på jorden, hvilket giver ren luft, vand, mad og brændstof, ” siger Hopper. "Alt dyre- og fugleliv afhænger af dem, og det gør vi også."
