Med næsten seks millioner artikler på engelsk alene er Wikipedia verdens go-to ressource for fakta om emner fra "kunsten" til "berserk lama-syndrom." Der er stadig et område, hvor referencen til crowd-sourcing kommer til kort: resultaterne af kvinder, der udgør mindre end 19 procent af Wikipedia's biografier.
Men der kan muligvis bare være en løsning fra det 19. århundrede til dette problem fra det 21. århundrede: prosopografier, nu obskure samlinger af biografiske skitser af fremtrædende mænd og kvinder.
Wikipedia's kønsmæssig ubalance afspejler webstedets bidragydere, der er omkring 90 procent mandlige, men det er også et resultat af dets "notabilitet" -standard, siger Michelle Moravec, en historiker ved Rosemont College. Under reglen skal Wikipedia-emner have modtaget ”betydelig dækning” i offentliggjorte kilder, historisk set en høj bar for kvinder. ”Notabilitet er ikke et neutralt koncept, ” siger Moravac. Selv fysiker Donna Strickland var ikke bemærkelsesværdig nok for online-encyklopædi - lige indtil hun vandt en Nobelpris i 2018.
Det er her, prosopografier kommer ind. Mængderne er en citerende kilde til information om dygtige kvinder, der ellers måske ikke opfylder notabilitetsstandarden. I løbet af de sidste 15 år har University of Virginia engelske professor Alison Booth samlet 1.272 prosopografier og samlet en online database med mere end 7.500 kvinder, der findes på deres sider. Det har fungeret som en ressource for tusinder af Wikipedia-sider, om kvinder som Maria Gowen Brooks, hvis poesi blev rost af Edgar Allan Poe, og Alice Marval, der kvalificerede sig til en læge på et tidspunkt, hvor kvinder ofte blev udelukket fra erhvervet.
Booths arbejde afslører også, hvordan ”notabilitet” har ændret sig: ”Berømte skønheder” var engang en af de største kategorier af bemærkelsesværdige kvinder.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra martsudgaven af Smithsonian magazine
Købe
