På en nyhedskonference sidste fredag sagde et 16-medlem internationalt panel med retsmedicinske eksperter, at de var "100 procent overbeviste" om, at den Nobelprisvindende chilenske digter Pablo Neruda ikke døde af kræft i september 1973. Selvom det muligvis ikke synes vigtigt - han var 69 år og led af prostatakræft på det tidspunkt, hvor han døde - det åbner muligheden for, at digteren blev myrdet, rapporterer Colin Dwyer ved NPR, en påstand fra flere mennesker i årenes løb.
Udover at være den mest berømte spansksprogede digter i sin generation, var han også en politiker med en kommunistisk sympati og tilhænger af Chiles marxistiske regering af præsident Salvador Allende, forklarer Pascale Bonnefoy ved The New York Times . I september 1973 ledede general Augusto Pinochet et kupp mod Allende, der valgte at dræbe sig selv snarere end at overgive sig. Pinochet overtog kontrollen over Chile, diktatoren, der var præsident for en regering, der forsvandt politiske dissenter og engagerede sig i adskillige menneskerettighedsovertrædelser.
Efter Allendes død planlagde Neruda at gå i eksil, hvor han sandsynligvis ville have været en bitter kritiker af det nye regime. Men ifølge Associated Press, dagen før han planlagde at rejse, blev Neruda ført med ambulance til Santa Maria-klinikken i Santiago, hvor han snart døde. Den officielle dødsårsag var kræftcachexi, ufrivillig vægt og muskeltab, der ses hos kræftpatienter. Men der var tvivl nok om, at en dommer i 2013 beordrede, at hans legeme blev ekshumeret, og prøver blev indsamlet. De første test indikerede, at han ikke var forgiftet. Men disse nye test viser, at han heller ikke døde af kræft.
”Denne [dødsårsag] kan ikke være korrekt, ” siger Niels Morling fra Københavns Universitets afdeling for retsmedicinsk medicin og et medlem af panelet til Bonnefoy of the Times . ”Der var ingen indikation af cachexia. Han var en overvægtig mand på dødstidspunktet. Alle andre omstændigheder i hans sidste fase af livet pegede på en slags infektion. ”
Forskerne fandt potentielt dødbringende bakterier i en prøve af en af Nerudas molarer, skønt de ikke ved, om de kom ind efter døden. ”Vi kan ikke bekræfte, hvordan bakterierne kom dertil, ” fortæller Debi Poinar, en forskningsassistent i antropologiafdelingen ved McMaster University i Ontario, til Bonnefoy. ”Vi skal være meget forsigtige, fordi der er en masse bakterier, der har deres oprindelse i jorden, og nogle af disse bakterier er de mest patogene. Vi har nogle indikationer på, at det er en gammel bakterie, ikke en moderne eller laboratorieforurening. ”
Dwyer rapporterer, at Nerudas personlige chauffør Manuel Araya i 2011 fortalte en mexicansk publikation, at selvom Neruda havde prostatacancer, syntes han ikke tæt på døden. Han hævder, at digteren afslørede for ham kort før han døde, at nogen på klinikken havde injiceret ham i maven, mens han sov.
I 2015 rapporterer AP, at Chiles indenrigsministerium frigav en erklæring, der beskæftiger sig med situationen, og skriver på baggrund af bevisene for, at det er "klart muligt og meget sandsynligt", at en tredjepart spillede en rolle i digterens død.
Bonnefoy rapporterer, at forskningspanelet nu vil fortsætte deres analyse af prøverne for at prøve at bestemme oprindelsen af de bakterier, der findes i Nerudas rester.
