Masser af sjæle har søgt efter svar i bunden af et glas whisky. For Phoenix-baserede kunstner og fotograf Ernie Button afslørede denne søgen noget uventet skønhed og satte ham ud på en søgen efter sandheden.
Relateret indhold
- Whiskykorn og kaffegrunde kan hjælpe med at rense nukleart affald
- Hvordan ser din yndlingsdrink ud under et mikroskop?
I løbet af de sidste par år har Button taget fantastiske billeder, som dem der er set ovenfor, af de tørrede mønstre, som whisky efterlader i bunden af et glas. For nylig samarbejdede han med Howard Stone, en ingeniør ved Princeton University, hvis laboratorium fandt, at nogle grundlæggende væskedynamikker driver Whiskys unikke mønsterdannelse. De præsenterede deres resultater i dag på et møde i American Physical Society (APS) i San Francisco, Californien.
Buttons fascination for whisky begyndte, da han giftede sig ind i sin kones skotsk-drikkende familie. Mens han lavede opvasken derhjemme, bemærkede han, at spidsrækker dækkede bunden af et glas single-malt skotsk. Andre briller syntes at producere forskellige mønstre af tørret sediment. ”Det er lidt som snefnug, fordi hver gang Scotch tørrer, giver glasset forskellige mønstre og resultater, ” siger Button. Han troede, at det at forsøge at fange mønstre muligvis kunne skabe et interessant fotografiprojekt.
Oprettelse af billeder krævede en smule Macgyvering. På deres egen side er de grålige sedimentlinjer en smule undervejs i forhold til den ravvæske, der skaber dem, så Button måtte eksperimentere med forskellige briller og belysningssystemer. Brug af lommelygter og skrivebordslamper fremhæver Button mønstre med forskellige nuancer. ”Det skaber illusionen af landskab, jord eller udenjordisk, ” siger Button. For ham ser mange af billederne himmelsk ud, måske noget som et satellitkamera kan klikke højt over Jorden. Andre billeder kunne let være frigide polære udsigter eller petriskåle af bakteriekolonier.
Glen Moray 110 (Ernie Button) Button fangede en masse variation gennem sit kameralinse, og han begyndte at undre sig over, om det havde noget at gøre med væskens alder. Efter nogle eksperimenter så han dog ringe forskel i yngre og ældre versioner af den samme type whisky. Med noget Googling stødte han på Stones laboratorium, derefter i Harvard og nu på Princeton. Stone og hans kolleger besvarede heldigvis spørgsmål via e-mail, og samtalen fik dem også til at tænke.
Stone mistanke oprindeligt om, at noget, der kaldes kafferingseffekten, kunne være ved spil: Når kaffen tørrer, trækkes partikler til kanten af, hvor væsken kommer i kontakt med koppen, hvilket skaber ringlignende mønstre, når vandet fordamper. Tilsvarende kan de forskellige fordampningstendenser af alkohol og vand skabe interessante mønstre, ligesom "benene" på et vinglas. Dette er stort set drevet af Marangoni-effekten, der først blev beskrevet af det 19. århundrede fysiker Carlo Marangoni. Alkohol og vand har forskellige overfladespændinger - det er graden af tiltrækning, som flydende molekyler har til andre overflader (i dette tilfælde en kop eller et glas). Alkohol har en lavere overfladespænding end vand, og alkoholfordampning driver overfladespændingen op og skubber mere væske væk fra områder med høj alkoholkoncentration.
For whisky var mønstrene mere ensartede med partikler, der satte sig ned midt i en dråbe væske. Så var der noget ved whisky, der skabte unikke mønstre sammenlignet med andre former for spiritus?
Ikke en whisky-drikker selv, Stone løb til butikken for at købe en flaske eller to, og hans team begyndte at narre rundt i laboratoriet. Under mikroskopet lavede de videoer af tørring af whisky og sammenlignede dem med videoer af en blanding af alkohol og vand, der efterligner andelen af whisky (ca. 40 procent ethanol, 60 procent vand). Den falske whisky fulgte Marangoni-strømmen: Ethanol fordampedes først og trækker partiklerne til et ringformet mønster. Jo højere alkoholindhold, jo mindre er ringen. Men som whisky havde observeret, producerede der ikke rene ringe. ”Det siger, at der er noget i din blanding, der mangler, ” forklarer Stone.
Derefter tilføjede de en sæbe-lignende forbindelse, der klæber fast på overfladen af vand, til deres faux-whisky. Masser af forbindelser kan gøre det, så de troede, at whisky muligvis kunne indeholde noget lignende. Men mønstrene var stadig ikke helt rigtige. Derefter tilføjede de et større molekyle (en polymer), der kunne hjælpe whisky med at klæbe fast på overfladen af glasset. Til sidst gjorde blandingsdråberne omtrent det samme som whiskydråber.
Baseret på dette arbejde har laboratorieteamet en hypotese: ”Meget små mængder af tilsætningsstoffer, der stammer fra, hvordan whisky fremstilles, bidrager til de slags mønstre, man faktisk ser, ” siger Stone. Forskellige additiver eller variationer i fremstillingsprocessen kan muligvis producere forskellige mønstre.
Forskningen har nogle praktiske konsekvenser. Bedre forståelse af disse typer væskestrømme kan vise sig at være nyttige i mange industrielle situationer, der involverer væsker, især væsker, der indeholder partikler af sediment eller andet materiale, såsom trykfarver. I mellemtiden håber Button, at hans billeder rejser spørgsmål i tankerne hos seerne, der kan give dem nogle interessante samtaleudbydere ved cocktailfester. ”Videnskaben bag billedet giver det ekstra tilføjede lag af tanke og kompleksitet, ” siger han.
For flere billeder og information om Ernie Buttons arbejde og kommende udstillinger, se hans websted .
