I 1827 opdagede, ifølge Mormon-tro, en ung mand ved navn Joseph Smith gyldne plader indgraveret med ægyptisk skrift på en bakke i New York. Med Guds hjælp oversatte han inskriptionerne og producerede en hellig tekst kendt som Mormons Bog.
Tidligere denne uge kastede mormonskirken Jesus Kristus af de sidste dages hellige en stor sum ud for en tidlig, håndskrevet kopi af religionens grundlæggende tekst. Som Carol Kuruvilla rapporterer for Huffington Post, købte kirken et printermanuskript af Mormons Bog for $ 35 millioner.
Community of Christ har hævdet, at dokumentets prismærke på $ 35 millioner markerer det største beløb, der nogensinde er betalt for et manuskript, der overskred de $ 30, 8 millioner, som Bill Gates betalte for Codex Leicester, en samling af Leonardo da Vincis videnskabelige skrifter, i 1994.
Den antikvariske boghandler Mark James bekræftede overfor Alison Flood of the Guardian, at salget sandsynligvis var rekordstor, men bemærkede, at det ikke tog højde for inflationen. (Ifølge Tad Walch fra Deseret News, en publikation, der ejes af LDS-kirken, ville de 30, 8 millioner dollars, som Gates betalte i dag være værd $ 49 millioner. I dag fortæller Reid Moon, ejer af Moon's Rare Books i Provo, Utah, " for faktiske betalte dollars sætter dette en rekord. ")
Kirken erhvervede dokumentet fra Community of Christ, en kirkesamling forbundet med bevægelsen Latter Day Saints (LDS). Donorer leverede de nødvendige midler til at købe manuskriptet.
Walch of Deseret News rapporterer, at manuskriptet er en kopi af den originale tekst dikteret af Joseph Smith. Det blev angiveligt håndskrevet af Oliver Cowdery, en af de tidlige tilhængere af mormonismen. I 1830 gav Smith dokumentet til den New York-baserede printer EB Grandin, der brugte det til at indstille typen til den første trykte udgave af Mormons Bog. Cowdery overførte senere manuskriptet til ene David Whitmer, og Whitmers barnebarn solgte det til Kristusfællesskabet i 1903.
Manuskriptet er især vigtigt, fordi det stort set er intakt, og mangler kun tre tekstlinjer. Det påstås, at Joseph Smith har placeret den originale kopi af sit diktat i hjørnestenen i et hus i Nauvoo, Illinois, i 1841, men det dokument blev udsat for betydelig skade over tid.
”Printerens manuskript er den tidligste overlevende kopi af ca. 72 procent af Mormons bog, da kun ca. 28 procent af den tidligere dikteringskopi overlevede årtiers opbevaring i en hjørnesten i Nauvoo, Illinois, ” Steven E. Snow, LDS-kirken Historiker og optager, sagde det i en erklæring.
Beslutningen om at skille sig ud med manuskriptet var en vanskelig af Kristusfællesskabet. ”Kirkens ledere ved, at det at give slip på dette dokument vil medføre nogle medlemmer tristhed og sorg, ” sagde kirken i sin erklæring. ”Vi føler os også triste… Da en beslutning skulle træffes, valgte vi menneskers velvære og bevare kirkens nuværende og fremtidige mission over at eje dette dokument.”
Medlemmer af Kristi medlemmer kan trøste sig med at vide, at LDS-kirken har til hensigt at gøre manuskriptet tilgængeligt for alle dem, der ønsker at se det. Inden for de næste par måneder vil dokumentet blive vist på Church History Library i Salt Lake City, Utah. Der er også planer om at sende billeder af hele manuskriptet til josephsmithpapers.org, et online arkiv med historiske artikler skrevet af Joseph Smith og hans tidlige tilhængere.
