De høje, spindly gyldne spir ved mange østlige templer, moskeer og kirker replikeres i pavillonen til Smithsonian's Arthur M. Sackler Gallery i Washington DC
Næsten 50 spir i forskellige højder - fra en til 13 fod - er forbundet med en labyrint af tråd i den monumentale installation af den anerkendte moderne indiske kunstner Subodh Gupta. Medarbejdere, der samlet tårnene i værket med titlen Terminal tilbragte flere dage op og ned på stiger og vævede den indviklede bane, der forbinder de skinnende spir med bomuldstråd.
2010-skulpturen blev opført to gange før - i Skotland og på Savannah College of Art and Design. Men Washington-iterationen - en af fem udstillinger, der markerer genåbningen af Smithsonians Freer Gallery of Art og Arthur M. Sackler Gallery efter næsten to år, der blev lukket for renovering - er måske det største.
Det giver også besøgende mulighed for at gå gennem værket, mellem spirene og under baldakinen, der forbinder dem - i et ekko af andre nye fordybende værker i Sackler-gallerierne under jorden.
Som en masse arbejde fra den indiske billedhugger involverer Terminal genbrug og rekontekstualisering af husholdningsartikler, siger Carol Huh, Freer og Sackler-kuratoren for nutidig kunst, der førte et team til at opføre værket.
”En stor krop af hans skulpturelle eskaleringer har revet på eller brugt fundne genstande, der har tendens til at være fartøjer, eller husholdningscontainere af nogle typer, stablet eller arrangeret på en eller anden måde, ” siger Huh i en pause med at tråde skulpturen. ”Disse er det dog ikke. De blev specifikt fremstillet til arbejdet. De er ikke fundne objekter. Men de er baseret på form af skibe, stablet og inverteret. ”
De håndhamrede messingskåle, der er forbundet med munden, skaber en række pærer, hvis stængler er fastgjort og stablet for at skabe spirene.
Tidligere værker af Gupta har svejset hundreder af gryder og pander i enkelt metalskyer af velkendte materialer; en anden samling af aluminiumsbeholdere og redskaber dannede en monumental kranium. Hans Imperial Metal fra 2014 er et stykke konstruktionsarmer, belagt i 24 karat guld. Oprindeligt lavede en maler, Gupta, 53, sin første skulptur ved hjælp af en husholdningsskammel, noget han anerkendte som en "readymade", i traditionen af Marcel Duchamp.
Hans brug af velkendte genstande på overraskende nye måder har ført til, at han blev kaldt "Damien Hirst i New Delhi."
Terminal af Subodh Gupta, 2010 (Arken Museum of Modern Art, Ishoj, Danmark, 2012) Til terminal, siger Huh, bruger Gupta "en form, der noget minder om spirene, du finder på toppen af mange strukturer - ikke kun i Indien, men i forskellige dele af Mellemøsten, især religiøse strukturer."
Sammen med spirene på templerne er kirker og moskeer normalt symboler til at betegne tilknytningen, siger hun.
"Hvad han gør her, han tager den minder form og gør sin egen fortolkning af den, formet med sin interesse i karformen, men gør dem derefter generiske: Ingen symboler."
Og, siger hun, "ved at variere deres højde og klynge dem, får du en reel følelse af at gå gennem en overflyvning af en tæt by, hvor de alle er i forskellige højder og forskellige skalaer."
Det svarer til, hvor Gupta, født i det nordlige Indien, arbejder i New Delhi, siger Huh. "Der er en slags tæthed, der er en række strukturer og også en lang historie med religiøs mangfoldighed, som han er omgivet af, og han bor i og måske bliver mere udfordrende."
Trådene snoede mellem spirene repræsenterer deres medfødte indbyrdes forbindelse.
Subodh Gupta bruger velkendte objekter på overraskende nye måder, hvilket får nogle til at kalde ham ”Damien Hirst i New Delhi.” (Med tilladelse fra Hauser & Wirth) ”Selv i forbindelse med en masse religiøs mangfoldighed er der visse delte elementer, ” siger Huh. ”Måske handler tråden for ham om forbindelserne mellem al denne mangfoldighed. Fælles elementer, der alle er knyttet inden for dette ene rum, inden for dette ene samfund. ”
Linjernes tværgående karakter i arbejdet husker også den sammenfiltrede matrix af elektriske og telefonlinjer i en by, siger Huh.
Endelig er der en strukturel overvejelse. ”Når du først sætter tårnene, tror du, ja, de er lidt usikre, fordi de er så høje og smalle, ” siger hun. ”Men når du begynder at trænge dem sammen, er du klar over, at der er en slags stabilitet, der skabes af alt dette push and pull. Så der er et praktisk aspekt ved det. ”
Gupta vil være klar til at tale om værket selv søndag 15. oktober som en del af Freer | Sackler IlluminAsia-festivalen, der falder sammen med museernes genåbning.
Terminal er den seneste udstilling med moderne asiatisk kunst i den serie, den kaldes Perspektiver. Tidligere præsenterede kunstnere inkluderer Yayoi Kusama, Anish Kapoor, Ai Weiwei og Michael Joo. Programmet kaldes nu Sackler Contemporary til markering af 30-årsdagen for Sackler-åbningen i 1987 sammen med Freer, Smithsonians ældste kunstmuseum.
Som sådan er Terminal det nyeste værk langs de nye udstillinger på komplekset med asiatisk kunst, som i nogle tilfælde stammer tilbage årtusinder.
”Objekter vil variere fra 2008 fvt eller derpå til 2010 CE, ” siger Huh. ”Det er en ret god rækkevidde.”
Sackler Contemporary: Subodh Gupta åbner 14. oktober i paviljongen på Arthur M. Sackler Gallery i Washington, DC og løber gennem 24. juni 2018.
