I disse dage er digitalisering alt det vrede. Museer, biblioteker, lærekontorer, regeringen, alle lægger deres filer online. Normalt fremmes overgangen til elektroniske filer som et spring fremad - en måde at give flere mennesker lettere adgang til information. Men ikke alle er glade for at skubbe væk fra papir. Der er faktisk en anti-papirlobby, der er aktiv i Washington kaldet Consumers for Paper Options.
Ifølge Lisa Rein hos Washington Post er forbrugere til papirindstillinger en formidabel modstander af den elektroniske tendens, inklusive sprog i det nylige budget, der kræver papirlevering af socialsikringsindtægter til fremtidige pensionister. Forbrugere til papirindstillinger siger, at det har seniorer og familier med lav indkomst at være i hjertet. Papir, argumenterer gruppen, er vigtigt for "seniorer og de 30 procent af borgerne uden onlineadgang." (Ifølge PewResearch Internet Project bruger kun ca. 20 procent af amerikanske voksne ikke internettet, selvom kun 72 procent af mennesker har Internetadgang i deres hjem).
Men chokerende nok er forbrugere til papirindstillinger ikke helt uvildige. Som Rein påpeger, blev det oprettet og drives af papirindustrien:
Gruppen - der regner sig selv som "en koalition af enkeltpersoner og organisationer, der går ind for adgang til papirbaserede tjenester og information" - blev nedsat af Envelope Manufacturer Association (EMA), sagde embedsmænd fra begge organisationer. Det modtager økonomisk støtte fra papirindustriens største handelsgruppe, flere af Nordamerikas største papirproducenter og EMA, ifølge dokumenter og interviews med embedsmænd i virksomheden og brancheorganisationen. EMA og andre papirfirmaer presser også på, at Kongressen vedtager lovgivning til at stabilisere postvæsenet.
Det er sandsynligvis ikke overraskende, at overskuddet for papirvirksomheder går ned. I de sidste fem år er efterspørgslen faldet fem procent hvert år. Hvilket er dårligt for papir, men godt for budgettet. Ved at gå papirløst over disse socialsikringserklæringer sparede regeringen 72 millioner dollars hvert år. Og sidste år reducerede 22 agenturer deres forbrug på papir med ca. 7 procent, hvilket sparede dem 64 millioner dollars.
