Det er let at forstå, hvordan rydningen af enorme tropiske skove kan være dårlig. Når alt kommer til alt, er tabet af alle disse træer bundet til også at tage mange af de dyr, der gjorde denne skov til deres hjem. Så selektiv skovhugst - hvor næsten højst 20 træer fjernes fra en enkelt hektar land (10.000 kvadratmeter, omtrent på størrelse med to fodboldbaner) - ville synes at være en forbedring uden hjerneskader.
Relateret indhold
- Den sindssyge mængde af biodiversitet i en kubikfod
- Tree Gangsters dræber regnskoven
Men en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i Current Biology, tilføjer bevis for, at denne type fjernelse af træ stadig kan være ødelæggende. Zuzana Burivalova fra ETH Zürich og kolleger fandt, at det at halde antallet af pattedyrarter, der er til stede, udtager kun tre eller fire træer i en hektar tropisk skov. At logge seks eller syv træer kan gøre det samme for amfibier.
Burivalova og kolleger kiggede på 48 offentliggjorte undersøgelser af artsdiversiteten i skove før og efter at de blev logget. Med disse oplysninger byggede de en computermodel, der lod forskerne beregne virkningerne af selektiv skovhugst på dyrelivet i tropiske skove i tre regioner: Afrika, Central- og Sydamerika og Sydøstasien.
Modellen viste dem, at for pattedyr, amfibier og hvirvelløse dyr var artsrigdom (antallet af forskellige arter) faldet, efterhånden som bjælkeintensiteten steg. Men det krævede ikke så meget skovhugst at have en stor effekt på pattedyr og amfibier.
Ekstrapolering fra de offentliggjorte data fandt forskerne, at mangfoldigheden af amfibier faldt med 50 procent, når skovhugst var 63 kvadratmeter pr. Ha; for pattedyr tog det fjernelse af kun 38 kvadratmeter skov fra den to-fodboldbanestore størrelse pakke for at skære mangfoldighed i halvdelen. Antallet af forskellige fuglearter steg imidlertid faktisk på loget land, beregnet forskerne.
Så hvad sker der med dette tilsyneladende modsætningsresultat? Når alt kommer til alt, viser selektiv skovning billeder af en fyr med en motorsav, der fjerner et enkelt træ fra en skov med præcis præcision. Men denne type logning kan tage flere træer ad gangen, og det kræver mere end bare en fyr. Der er fyrens venner, deres lastbiler og udstyr og veje for at hente dem, hvor de skal hen. Skovhugsten kan efterlade nakne skovlapper, der er åbne for solens varme. Og det kan slippe ind mennesker, der er endnu farligere for dyrelivet end skovhuggere - jægere.
Ligesom hvilke faktorer, der driver ændringerne i rigdommen hos de forskellige dyreslag, er ikke nøjagtigt klar, men forskerne har nogle ideer. Pattedyr fx formentlig et hit fra krybskytning. Amfibier er muligvis mere modtagelige for ændringerne i mikroklima skabt ved logning - de pletter, der bliver uudholdeligt varmere og tørrere, når solens varme pludselig er i stand til at nå jorden.
Og historien for fugle er måske ikke så stor, som den ser ud til. Det skyldes, at fugletyperne i logede skove ofte ændrer sig, og nogle arter går tabt, mens andre flytter ind. Specialister, der måske har været afhængige af frugt eller nektar hos specifikke træer eller planter, kan forsvinde, for eksempel erstattet af arter, der er generalister og kan overleve på en mere varieret diæt.
Der var et niveau, under hvilket arter syntes at være modstandsdygtige over for skovhugst, ifølge modellen - 10 kvadratmeter pr. Ha, eller ca. et træ eller derunder i det rum. Og forskerne bemærker, at der er foranstaltninger, der kan træffes for at reducere virkningen af skovhugst på skovvæsener, såsom at efterlade hule træer, der giver hjem til dyr, men ikke er så nyttige for træindustrien.
Burivalova og kolleger advarer om, at deres resultater ikke finder anvendelse på enhver skov - nogle vil være mere modstandsdygtige end andre. Men de advarer om, at bevaringsværdien af denne type skovhugst muligvis overvurderes, og bestræbelserne på at høste tropiske træer bæredygtigt muligvis ikke er så succesrige som håbet.
Desuden bemærker forskerne, at det ville være nyttigt, hvis tømmerhøsterne overvejer den biologiske mangfoldighed, og ikke kun hvilke arter der er de mest ønskelige og rentable, når de vælger hvilke træer der skal hugges ned.
