VENDE TILBAGE TIL INDONESIEN | REJSE | SMITHSONIAN - ARTIKLER, REJSER, EUROPA OG ASIEN STILLEHAVET

Da rapporter om uroligheder i Indonesien blinkede over verdens nyhedskabler, ringede min kone i maj 1998 til hotellet i Jakarta, hvor jeg boede for at sikre mig, at jeg var i orden. ”Hvad ser du ud af dit vindue?” Spurgte hun. Flammer fra brændende stormagasiner og kinesiske butikker og forretninger, der ejes af præsident Suhartos familie spredte sig over horisonten som en storslået solnedgang. Hærens tanks og soldater med hunde fyldte pladsen nedenfor. ”Jeg ser en by brænde, ” sagde jeg, ”en by der dør.”

Relateret indhold

Kampen inden for islam

På det tidspunkt syntes det ingen overdrivelse. Indonesiens økonomi og dens valuta, rupien, var kollapset i en finanskrise, der greb hele Sydøstasien. I dele af Spice Islands, som hører til Indonesien, eskalerede spændingerne mellem muslimer og kristne. I landets provins Aceh og i Papua, stedet for en af verdens rigeste forekomster af kobber og guld, døde dødstallet, som løsrivelsesmænd skyrmished med hæren. Østtimor var ved at falde i anarki og derefter løsrive sig fra Indonesien som et uafhængigt land. I Jakarta, nationens hovedstad, blev studerendes demonstranter, der forsøgte at erstatte tre årtier med diktatur med demokrati, brutalt sat ned af militær- og regeringsmagasinerne, hvorved der skabtes sammenstød, der ville kræve 1.200 liv og 6.000 bygninger. Det kinesiske mindretal blev hårdest ramt, der længe harede over deres iværksætteres succes; deres virksomheder blev plyndret og ødelagt, og kvinder blev voldtaget af lejede militære goons. Titusinder af kinesere flygtede fra landet.

Jeg var derefter reporter for The Los Angeles Times med base i Hanoi, og jeg dækkede den civile uro i Jakarta. En dag kom jeg på en anti-Suharto-demonstration på Trisakti, et privat universitet. Studerende ved andre colleges hånede undertiden Trisaktis studerende og mindskede deres mangel på politisk involvering ved at vifte med bh'er og trusser mod dem. Men på denne dag udfordrede Trisaktis unge mænd soldaterne, stod skulder ved skulder og skubbede mod deres linjer. ”Kom ikke så tæt på. Du kan blive skudt og dræbt, ”advarede en ven af den 19-årige Trisakti-studerende Elang Lesmana ham. ”Det er OK, ” svarede Lesmana. ”Jeg ville være en helt.” Soldaterne, der havde byttet deres gummikugler mod rigtige, dræbte Lesmana og tre andre studerende. Dødsfaldene galvaniserede Indonesien og vendte tidevandet af den offentlige og militære stemning.

Suhartos øverste general, Wiranto - ligesom Suharto og mange indonesere, har han kun et navn - fortalte præsidenten, at militæret ikke længere kunne beskytte ham og ikke havde til hensigt at iscenesætte en massakre i Tiananmen-pladsen i Jakarta. Ni dage efter skyderiet af studerende, den 21. maj, trådte Asiens længst tjente leder tilbage. Han trak sig tilbage til familiens sammensætning i en grøn forstad i Jakarta for at leve sit sidste årti med at se tv, omgivet af en udstoppet tiger og boghylder fulde af billige souvenirs og pyntegjenstander. Caged sangfugle sang på hans terrasse.

I 32 år havde Suharto drevet Indonesien som administrerende direktør for et familiefirma. Suhartos 'formue toppede efter sigende 15 milliarder dollars, og de havde en stor andel i mere end 1.200 virksomheder. Men Suharto efterlod sig mere end en arv fra korruption og et militær, der bedst var kendt for sit dødbringende misbrug af menneskerettigheder. Han havde også været Indonesiens far til udvikling, bygning af skoler og veje, åbnet økonomien for udenlandske investeringer, omdannet støvede, tropiske Jakarta til en moderne hovedstad og løftet millioner af indonesere ud af fattigdom.

Verdens mest folkerige muslimske land, med 240 millioner mennesker, har Indonesien altid været et ugudeligt sted. Øhavet omfatter 17.500 øer - 6.000 beboede - der strækker sig 3.200 miles over Stillehavets såkaldte Ring of Fire, hvor jordskælv og vulkaner er en konstant trussel og tsunamier fødes. Befolkningen - 88 procent muslim - taler partier af lokale sprog og repræsenterer snesevis af etniske grupper. Så sent som i 1950'erne omfattede befolkningen headhunters stammer. At denne polyglot blev født som en enkelt nation i 1949, efter 300 års hollandsk styre og fire krigsførelser og forhandlinger med Holland, var et mirakel i sig selv.

Efter at have været vidne til nedbruddet i Suharto-æraen vendte jeg ikke tilbage til Indonesien før i oktober 2009, efter at jeg var begyndt at høre om ændringer, der var ufattelige et årti tidligere. På overfladen virkede Jakarta ikke meget ændret. Trafikken forblev fastlåst i den fugtige 90-graders varme. Shantytown-slummen gnistrede i skyggen af marmoreret indkøbscentre, hvor pianister i tuxedos spillede Chopin ved siden af Valentino og Louis Vuitton butikker, og hvidhandskede valets parkerede biler. De indonesere, jeg mødte, var som altid imødekommende og venlige, og jeg kunne gå stort set enhver gade, selv om natten i en by med ni millioner mennesker, uden frygt for min sikkerhed. På den ene blok finder du stadig en moske fyldt med mænd, der betragtede alkohol og dansede ugudeligt, på den næste, en natklub som Stadion, der serverede alkohol 24 timer i døgnet i weekenderne og prale af et diskotek pulserende med lys, tordnende rockmusik og vred unge kroppe.

Men under overfladen var alt andet. Indonesien var kommet sig tilbage fra et halvt århundredes diktatur - først under Sukarno, derefter Suharto - og i den tid, jeg var væk, var det blevet, hvad Freedom House, en amerikansk tænketank, kaldte det eneste fuldt frie og demokratiske land i Sydøstasien. De ydre øer var generelt rolige. Soldater karrierer ikke længere med at opgive gennem gaderne i biler, der bærer de militære kommandors røde nummerplader. Det utænkelige var sket: Indonesien var blevet en af regionens mest stabile og velstående nationer.

Folk talte sjældent om den mørke fortid, ikke engang om den apokalyptiske ende på Sukarno-regimet i midten af 1960'erne, da hæren og vigilanterne gik på en galningsslaeg for at rense landet til venstre, virkelig og forestillet. Dræbterne spredte sig fra Jakarta til den hindu-dominerede ø Bali, og på tidspunktet var ordren genoprettet så mange som en halv million havde mistet deres liv. Mayhemet blev fanget i 1982-filmen med Mel Gibson og Linda Hunt, The Year of Living Dangerously .

I dag har Indonesien tiltrådt gruppen af 20, verdens førende forum for økonomisk samarbejde. Velsignet med en overflod af naturlige ressourcer - olie, naturgas, træ, gummi og forskellige mineraler - og en strategisk position, der ligger uden for en af verdens vigtigste skibsfart, er det en af Asiens hurtigst voksende økonomier.

”Der var stor eufori, da Suharto trak sig ud, men det åbnede en Pandoras kasse, ” sagde Julia Suryakusuma, en avisspilist i Jakarta. ”Ja, vi har et rigtigt demokrati. Verdens tredjestørste efter Indien og USA. Det er ret forbløffende. Men hvad folk bekymrer sig om nu er islamisering, de hårde liners, der ønsker en islamisk stat. ”

Et blødt regn faldt natten Fanny Hananto kom for at hente mig på mit hotel. Jeg sprang på bagsiden af hans motorcykel, og vi gled gennem linjer med tomgang, kofanger-til-kofanger, på vej mod den moske, han deltager i. Vi passerede en stor gruppe af kvinder med små børn, samlet kaldet trafikjockeyer, på et fortov. Hananto sagde, at solo-bilister ville betale en mor og barn 25.000 rupiah (ca. $ 2, 50 US) for at være passagerer, så føreren kunne bruge den bane, der er reserveret til biler besat af tre eller flere mennesker.

Jeg havde mødt den 37-årige Hananto gennem en ven. Med sit skrøbelige skæg og en kone, der var klædt i sort, alt dækkede bortset fra hendes øjne, og en datter opkaldt efter en af profeten Muhammeds hustruer, virkede Hananto meget personificeringen af islamisk renhed. Havde han altid været religiøs?

”Ikke præcist, ” sagde han. Som en yngre mand havde han arbejdet på et krydstogtskib, tilbragt aftener med fester med narkotika og alkohol, og med henvisning til mængden, der hang ud på natklubben Stadium, sagde han: ”Jeg var en af dem.” Men for et dusin år siden han voksede til at frygte Allahs vrede og gjorde en 180-graders vending og omfavnede islam gennem Kebon Jeruk-moskeen, som han nu tog mig til. Han stolte så dybt på imamen, som mentorerede ham, at da den præst sagde, at han havde fundet en god kvinde til Hananto, og viste ham hendes billede, sagde Hananto, ”OK, jeg vil gifte sig med hende.” Han gjorde det kort tid senere, aldrig nævner sit tidligere liv til hende.

Jeg fjernede mine sko, da vi kom ind i moskeen, af frygt for, at jeg kunne miste dem midt i de bunker af fodtøj, der strødde rundt. Torsdag aften havde bønner tiltrukket så mange mænd, måske 2.000, at jeg ikke engang kunne se den besøgende pakistanske gejstlige forkynnelse foran. Mændene var medlemmer af en apolitisk islamisk bevægelse, Tablighi Jamaat, der stræber efter at gøre muslimer til bedre udøvere af deres tro. Jeg squattede på gulvet, og mænd i lange, løsmonterede hvide skjorter og turbaner nikkede velkommen eller rakte hånden til at ryste min hånd. Hananto præsenterede mig for sin ven, Aminudia Noon, en universitetsprofessor i civilingeniør. Jeg spurgte ham, hvor kvinderne var.

”De beder hjemme, ” sagde han. ”Hvis de skulle komme her, ville det være som en pil til hjertet fra Satan.”

Islam blev bragt til Indonesien ikke ved erobring, men af det 12. århundrede muslimske handlende, der tog nelliker, muskatnød og andre krydderier til Vesten. Dens spredning var gradvis og fredelig. I stedet for at kvæle lokal kultur og religioner - hinduisme, buddhisme, mystik - absorberede det dem. Den islam, der slog rod, var mindre doktrinering og mindre intolerant end nogle former, der blev praktiseret i Mellemøsten, og ingen fandt det særlig usædvanligt, at Suharto mediterede i huler og konsulterede astrologer og klarsyner.

Både Sukarno og Suharto var leerer af inderlig islam. Sukarno frygtede, at det kunne true stabiliteten i hans mangfoldige, skrøbelige land og afviste ved uafhængighed tanken om at gøre Indonesien til en islamisk republik. Suharto holdt sin afstand fra den arabiske muslimske verden og holdt i årevis islamister hjemme i en kort bånd. Nogle gik under jorden eller forlod for mere behagelige liv i det nabolande Malaysia, som også er islamisk.

Jeg sagde til professor Noon, at jeg ikke forstod, hvordan muslimske terrorister, der havde dræbt utallige uskyldige i Indonesien og andre lande, kunne betragtes som martyrer. ”De, der tror, der har fortolket Islam, ” sagde han. ”Det grundlæggende tema for Islam er kærlighed og kærlighed. Hvordan kan du sætte folk, der laver bomber i paradis? Selvmordsbomber er ikke martyrer. De har mistet Allahs velsignelse, og de vil modtage hans største straf i det følgende. ”

Indonesien efter Suhartos fald blev slået af drift, strid og kommunal konflikt. Islamiske ekstremister kom ud af skyggerne - og med dem landets første selvmordsbomber. I Java, øen, hvor Jakarta ligger, dræbte mystiske snigmorder brutalt antal af mistænkte troldmænd.

I mellemtiden skiftede tre usandsynlige ledere mellem 1998 og 2004 hurtigt i rækkefølge gennem formandskabet - en millionæringeniør uddannet i Østtyskland, en næsten blind muslimsk præst, der ofte sluppet af i møder og til sidst blev impeachet, og Sukarnos datter, hvis mest bemærkelsesværdige legitimation var hendes fars gener.

Gå ind i 2004, Susilo Bambang Yudhoyono, dengang en 55 år gammel pensioneret general, der var uddannet i USA, og som som ung havde sunget og spillet guitar i et band ved navn Gaya Teruna (Youth Style). Han havde et rent, transplantatfrit omdømme, en dedikation til demokrati og en tro på, at Indonesiens traditionelt tolerante, moderate form for islam - smilende islam, indonesere kalder det - var det rigtige udtryk for troen. De lokale nyhedsmedier omtalte ham som ”den tænkende general” og virkede glæde, da han ved et kampagnestop på Bali sang John Lennons sang “Imagine” på engelsk. Ingen syntes at have noget imod, at det bød på et tydeligt ateistisk syn:

Forestil dig, at der ikke er nogen himmel ...
Intet helvede under os ...
Og ingen religion også.
Forestil dig alle menneskene
Leve livet i fred...

Den 20. september 2004 stemte omkring 117 millioner indonesere i det største enkeltdags frie valg, som verden nogensinde havde set for at gøre Yudhoyono, der havde lovet at fortsætte med at reformere nationen og militæret og til at genoplive terrorisme, landets sjette præsident . Fem år senere blev han genvalgt i et jordskred og indsamlede flere direkte stemmer (74 millioner), end nogen kandidat nogensinde havde vundet på verdensplan. (Den forrige rekord havde været Barack Obamas 69 millioner stemmer i 2008.) I et nik til nøjesomhed kostede Yudhoyonos anden indvielse i oktober 2009 kun $ 30.000.

Sidste år udnævnte Time- magasinet Yudhoyono til en af verdens 100 mest indflydelsesrige mennesker. Ikke kun har han fortsat med reformer for at begrænse militærets rolle i samfundet, men han indgik også en fredsaftale med antiregeringsoprørere i Aceh-provinsen på den nordlige spids af Sumatra, hvor han sluttede en næsten 30-årig krig, der havde krævet 15.000 liv. Anholdelser, henrettelser og raids havde alvorligt svækket Jemaah Islamiyah (JI), en hjemmegroet Al Qaida-look, der betragtes som Sydøstasiens dødeligste terroristgruppe. (Navnet betyder "Islamisk samfund.") Frihederne er fortsat for det kinesiske mindretal, idet de udgjorde ca. fem millioner mennesker eller ca. 2 procent af befolkningen, der var blevet frie til at bruge kinesiske figurer på dens storefronter, fejre det kinesiske nytår og åbent undervise det kinesiske sprog. ”Tingene er mere sikre, meget bedre. Vi får se, ”sagde Ayung Dim, 57, en købmand, der havde overlevet oprørene i 1998 ved at gemme sig sammen med sin familie i sin metalforretning, før han flygtede til Malaysia.

Den indonesiske regering lappede også op forbindelserne med De Forenede Stater. Det lagde grunden for fredsforsamlingens tilbagevenden, der blev udvist fire årtier tidligere af den anti-vestlige Sukarno, der spottede den amerikanske ambassadør, Marshall Green: ”Gå til helvede med din hjælp!” Yudhoyono kastede sin støtte bag en antikorruption provision, der fangede nogle store fisk, inklusive sin egen svigerdors far. Indonesiens demokratiske transformation og politiske reform har ført til en genoptagelse af det militære samarbejde med De Forenede Stater, der blev suspenderet på grund af den indonesiske hærs magiske menneskerettighedsrekord.

Dagen før Yudhoyonos anden sværring ind tog jeg en taxa til den engelsksprogede Jakarta Post for at se, hvordan medierne havde klaret sig under ham, og hvad der havde ændret sig siden Suharto, da fornærmelse af præsidenten eller vicepræsidenten var en forbrydelse og aviser kunne være lukket efter udskrivning af tre genstande artikler.

Den privatejede Post, en af 16 nationale aviser, var for nylig flyttet ind i en glitrende ny bygning. Jeg blev overrasket over at finde et tomt nyhedsrum. Jeg spurgte redaktøren, Endy Bayuni, hvor alle var. ”De er ude med at gøre, hvad journalisterne er beregnet til at gøre - rapportering, ” sagde han. ”Der er ikke længere nogen regeringsbegrænsninger, ingen problemer, vi ikke kan rapportere om. Med al den korruption her er Indonesien en guldmine for efterforskende journalister, men vores journalister har ikke færdighederne til endnu at udføre den slags rapportering godt, fordi vi ikke havde lov til at gøre det så længe. Vi omskolerer dem. ”

”I gamle dage, ” fortsatte han, ”blev vi berømte, da det papir, du var nødt til at læse mellem linjerne for at forstå. Vi ville skubbe den usynlige linje så langt vi kunne. Det var den eneste måde at bevare din sundhed som reporter. Hvert segment i samfundet har en stemme nu, selvom det er en uønsket stemme ”som den af islamiske ekstremister.

Én gren af islam er her dukket op igen i sin hårde kerne, anti-vestlige jihadistiske form. Terrorgruppen Jemaah Islamiyah fangede først verdens opmærksomhed i 2002, da en ung selvmordsbomber med en rygsæk og en bil fyldt med eksplosiver udjævnet to turistbarer, Paddy's Pub og Sari Club, på den indonesiske ø Bali. Over 200 mennesker fra 23 lande døde. Et marmor mindesmærke markerer nu stedet, hvor Paddy stod, og en ny bar er åbnet i nærheden med navnet Paddy's: Reloaded. I de næste syv år iværksatte terrorister flere yderligere, dødbringende angreb - på restauranter i Bali og Jakarta, to på JW Marriott og en hver på Ritz-Carlton og den australske ambassade.

Selvom de er reduceret af arrestationer og interne stridigheder, udgør JI og splinter-terroristgrupper stadig en stor udfordring for opfyldelsen af Yudhoyonos kampagneløfte om, at ”Gud villig, i de næste fem år vil verden sige, ” Indonesien er noget; Indonesien stiger. '”

Jeg mødte Nasir Abas i en snusket kaffebar i Jakarta på tværs af vejen fra Cipinang-fængslet, som indeholder nogle af Indonesiens hårdeste kriminelle og mest uforvarelige terrorister. Abas 'egne terroristbeviser var formidable. Han havde trænet ved grænsen mellem Pakistan og Afghanistan, oprettet et militærakademi i junglerne i de sydlige Filippinerne og undervist et halvt dusin af de unge mænd, der gennemførte den første Bali-bombning, hvordan man dræbte. Hans bror tilbragte otte år i et Singapore-fængsel for at have planlagt et folieret terrorangreb. (Han blev frigivet i januar.) Hans svoger blev henrettet for sin rolle i bombningen af Paddy's og Sari Club. Abas, 40, førte en sidekick, Jhoni “Idris” Hendrawan (34), der havde deltaget i tre dødbringende terrorangreb i Indonesien og blev arresteret, mens han tællede de penge, han havde frarøvet fra en bank for at finansiere et fremtidig angreb.

I disse dage har Abas en ny rolle: han arbejder for politiet. Abas hjalp officerer med at forhøre mistænkte, der var ansvarlige for den anden Bali-bombning. Han har vidnet mod JI-operatører i retten, hvilket førte til deres overbevisning og fængsel. Hans encyklopædiske viden om terrornetværket forsynede myndighederne med en tro af intelligens. Han er en af de første på scenen med terrorangreb og finder ofte spor, som kun en JI-insider ville genkende. På sin fritid besøger han terrorister i Cipinang og andre fængsler og forsøger at overbevise dem om, at dræbning af civile og uskyldige er ikke-islamisk. Nogle fanger nægter at tale med ham og kalder ham en forræder; andre, som Hendrawan, har købt Abas 'deradikaliseringsprogram og har forladt vold. ”Jeg troede, at de studerende, jeg trænede, ville deltage i jihad mod styrker, der besætter muslimske lande, som i Afghanistan, ” sagde Abas. ”Så bombningen på Bali. Dette var ikke jihad. Profeten Muhammad sagde, at det er forkert at gøre noget grusomt, forkert for at dræbe gamle mænd, kvinder og børn. Efter Bali blev jeg klar over, at mange af mine venner og familie havde mærkelige ideer og troede, at det var OK at dræbe civile. ”

Hans konvertering, sagde han, kom efter hans arrestation i 2003. ”Jeg troede altid, at politiet var min fjende.” Men de kaldte ham Mr. Nasir, og efter at have slået ham dagen for arrestationen, rørte han aldrig mere. Hvis de havde tortureret ham yderligere, sagde han, at han ville have været tavs eller givet dem falske oplysninger. ”De sagde: 'Vi er muslimer som dig. Vi er ikke imod islam. Vi vil bare stoppe kriminelle. ' Selv de kristne politiet brugte ikke dårlige ord om islam. Jeg skiftede mening om politiet, og det var et vendepunkt. ”

En anden, fortalte han mig, var da Cipinangs kommandør kom for at se ham i fængsel. ”Bekto Suprapto var oberst og kristen. Han fortalte de ti mænd, der bevogtede mig for at tage mine håndjern. Så bad han dem om at rejse. Jeg tænker: "Hvilken modig mand, for hvis jeg vil gøre noget mod ham, er jeg sikker på, at jeg kunne bære det væk." Vi talte om jihad, om kristne og muslimer. Han gav mig en bibel, og jeg sluttede med at læse den. Jeg begyndte at undre mig over, hvorfor Gud ikke havde ladet mig dø eller blive dræbt. Jeg besvarede mit eget spørgsmål. Det havde han ikke, fordi der var noget, Gud ønskede af mig. Det var at gøre, hvad jeg laver nu. ”Abas 'retningsændring havde også en praktisk fordel: det vandt hans løsladelse fra forældremyndigheden.

Abas - og mainstreameksperter på terrorisme - siger, at JI fortsat rekrutterer på sine 50 skoler og i de moskeer, den driver. Men, tilføjer de, dens ledelse og struktur er blevet svækket kraftigt af Yudhoyonos tredelte strategi: For det første at aggressivt forfølge terrorister, hvilket har resulteret i mere end 400 arrestationer, flere henrettelser og skudsdød af JI-leder Noordin Mohammad Top i 2009 ; for det andet at undergrave den populære appel om militante forhold ved at udsætte den for ikke-islamisk; og til sidst for at sikre, at regeringen ikke skaber flere terrorister ved at behandle fanger brutalt.

De seneste valg giver et glimt af offentlighedens skiftende holdning. Ved parlamentsvalget i 2004 vandt islamiske partier 38 procent af stemmerne; i 2009 faldt procentdelen til 23. I en meningsmåling af indonesere af en gruppe kaldet Terror Free Tomorrow sagde 74 procent, at terrorangreb er "aldrig retfærdiggjort." I en anden afstemning sagde 42 procent, at religion ikke burde have nogen rolle i politik, op fra 29 procent året før. Tilsyneladende fortsætter de fleste indonesere moderation og tolerance.

Indonesiens ulema eller førende præster var længe på hegnet omkring terrorisme og troede, at ingen indonesere eller muslimer kunne have været ansvarlige for angrebene. Mange fordømte aldrig bombningen på Bali, men fordømte et politiangreb i Øst-Java i 2005, hvor JIs førende bombemester, Azahari "Demolition Man" Husin, blev dræbt, da en amerikansk-uddannet terrorbekæmpelsesenhed angreb hans skjul. Yudhoyonos vicepræsident, Jusuf Kalla, inviterede førende præster til sit hus til middag. Han talte med dem i 50 minutter. Han viste dem billeder af enorme lagre med bomberedskabsudstyr og våben, som politiet havde fundet ved skjulestedet. Derefter viste han dem videoer af unge selvmordsbomber, der sagde farvel, inden de begav sig ud på dødsmissioner på jagt efter martyrdøden. ”Tror du stadig, at politiet ikke burde have angrebet huset?” Spurgte Kalla. Præsterne var alle enige om, at raidet var berettiget. Det var en vigtig sejr fra regeringen at få indflydelsesrige meningsskabere på banen med en fordømmelse af terrorisme.

”Indonesien har gjort det meget bedre end De Forenede Stater, der bekæmper terrorisme, for så vidt som de overholder retsstatsprincippet, ” sagde Sidney Jones, en mangeårig amerikansk bosiddende i Jakarta og en konfliktanalytiker med den belgiske-baserede International Crisis Group. ”Der har ikke været nogen heksejagt, ingen Guantánamos, ingen vandpension.” Yudhoyono-regeringen, sagde hun, behandler terrorisme som et lov-og-orden problem for politiet, og politiet bruger til gengæld det, de kalder en ”blød tilgang, ”Som de gjorde med Nasir Abas. Alle er tiltalt i åben domstol med tilstedeværende journalister. ”På grund af de oplysninger, der kom ud af retssagerne, blev den indonesiske offentlighed overbevist om, at terroristerne er indonesere, ikke CIA- og Mossad-operative, ” sagde Jones.

Indonesien, som jeg besøgte i sidste uge, var et andet land end det, jeg forlod for et årti siden. Selvom 32, 5 millioner af landets mennesker stadig lever under fattigdomsgrænsen, vågner de fleste indonesere ikke længere med håb om, at de simpelthen kan klare det gennem dagen. Studentenes dagsorden i 1990'erne - demokrati, civil orden, økonomisk mulighed, respekt for menneskerettigheder - var blevet den nationale dagsorden. Alle, jeg mødte, var klar over, at Indonesien havde fået noget, som nogle lande aldrig får: en anden chance. Optimismen var håndgribelig. ”Hvis Indonesien var en bestand, ville jeg købe, ” sagde Eric Bjornlund, medstifter af Democracy International, Inc., et firma i Bethesda, Maryland, med speciale i international demokratisk udvikling.

Men mange udfordringer ligger foran os. Yudhoyonos popularitetsvurdering er fortsat høj - 75 procent i begyndelsen af 2010 - men er faldet 15 procent siden hans valg, delvis på grund af skandaler inden for hans regering og kritik af, at han er ubeslutsom. Hvad nu hvis det fortsætter med at falde, og han ændrer kursen og sporer tilbage til sine forgængers diktatoriske måder? Hvad med dyb rodfæstet korruption, der har trukket demonstranter ind i Jakartas gader; inerti i den offentlige tjeneste; kløften mellem rige og fattige; og den fortsatte kamp for islams sjæl mellem moderater og ekstremister? I 2009 vedtog Aceh-provinsen for eksempel en ny sharia-lov (Guds lov), der opfordrer til død ved stenning for hor. Til lettelse for moderater, der er bekymrede for turisme og udenlandske investeringer, har Aceh endnu ikke foretaget nogen stenlægning.

En dag sad jeg med seks studerende i skyggen af en kiosk ved Jakarta's Paramadina University, som i sit pensum indeholder et kursus om antikorruption. De to unge kvinder, der var til stede, havde farverige jilbabs, det islamiske tørklæde, der dækker hår og hals. Alle seks talte fremragende engelsk. De ønskede at vide, om jeg var på Facebook, og hvad jeg tænkte på præsident Obama, som i løbet af denne historie planlagde et besøg i marts i Indonesien, hvor han boede sammen med sin mor og indonesiske stedfar fra 1967 til 1971. Han er blevet populær i Indonesien siden hans kampagne og valg, og i sidste uge blev en 43-tommer bronzestatue afsløret i en bypark, der afbilder en 10 år gammel Obama iført skoledrengshorts med sin udstrakte hånd med en sommerfugl. (En protestkampagne, der startede på Facebook med argumenter om, at Obama ikke er en indonesisk nationalhelt, lykkedes med at få statuen fjernet fra parken. Tjenestemænd overførte den til Obamas tidligere skole i februar.) Jeg spurgte eleverne, hvad deres mål var. Den ene ville være en computerprogrammør, den anden en iværksætter, den tredje ville studere i USA.

”For mig, ” sagde den 20-årige Muhammad Fajar, ”den største drøm er at være diplomat. Indonesien kan have et stort sted i verden, og jeg vil være en del af det. Men først må vi vise verden, at Indonesien ikke kun handler om fattigdom og korruption og terrorisme. ”

David Lamb, der rejste Asien meget som Los Angeles Times korrespondent, er en regelmæssig bidragyder til Smithsonian .

Efter oprør og andre kriser hærgede Indonesien i 1998, kastede verdens mest befolkede muslimske nation sin diktator og omfavnede politiske reformer. (John Stanmeyer / VII)

Folk taler sjældent om den mørke fortid, ikke engang om den apokalyptiske afslutning af præsident Sukarnos regime i midten af 1960'erne, hvor så mange som en halv million indonesere havde mistet deres liv midt i kaoset. (Getty Images)

Sammen med Sukarno styrede præsident Suharto også Indonesien med en jernnæve. (Maya Vidon / Getty Images)

Korruptionen og grådigheden af præsidenterne i Sukarno og Suharto førte til protester i 1998, der dræbte Hirratetty Yogas søn, Elang. (David Lamb)

Indonesiens præsident - og popsangskribent - Susilo Bambang Yudhoyono blev genvalgt i et jordskred i 2009. (ROMEO GACAD / AFP / Getty Images)

På trods af igangværende problemer kan Indonesien prale af en af Asiens stærkeste økonomier. (Ed Wray)

"Vi har et rigtigt demokrati, " siger en Jakarta-spaltist, men folk bekymrer sig om "hårde liners, der ønsker en islamisk stat." (Alexandra Boulat / VII)

Jakarta-læsere, der nyder en lempelse af pressebegrænsningerne, spurgte ivrig den tidligere beboer Barack Obamas 2008-kampagne. (Chris Jackson / Getty Images)

Tidligere islamiske terrorister Nasir Abas og Jhoni "Idris" Hendrawan har hjulpet myndighederne i kampen mod terrorisme i kølvandet på dødbringende angreb. (David Lamb)

Terrorgruppen Jemaah Islamiyah fangede først verdens opmærksomhed i 2002, da en ung selvmordsbomber med en rygsæk og en bil fyldt med eksplosiver udjævnet to turistbarer, Paddy's Pub og Sari Club her. (Brett Hartwig / Newspix / Getty Images)