Elizabeth Mitchells The Sounding Joy, frigivet af Smithsonian Folkways i denne feriesæson, indeholder nye optagelser af traditionelle amerikanske julesanger reddet fra uklarhed af den afdøde Ruth Crawford Seeger (Pete Seegers stedmor) i sin sangbog fra 1953, American Folk Songs for Christmas . Disse enkle hengivenheder fremkalder, som Ruth Seeger udtrykte det, den ”gamle amerikanske jul. . .ikke af julemanden og tonede træer men af tilbedelse og festlighed på hjemmebane. ”
Relateret indhold
- Hvorfor Charles Dickens skrev "A Christmas Carol"
”Det var hvad vi gjorde i vores hus, ” siger Ruths datter, Peggy Seeger, der er med på albummet sammen med Joan Osborne og Natalie Merchant. Vi talte med Peggy om hendes bidrag til indspilningen såvel som om hendes minder om sin mor og juleaften.
Hvilke numre har du optaget på The Sounding Joy ?
Jeg blev bedt om at gøre "Christmas in the Morning", og jeg valgte at gøre "Mother's Child", fordi det var en, som jeg synger meget på koncerter, og jeg elsker absolut melodien. Men jeg var ligeglad med de originale ord, "et guds barn", så jeg "jeg er et mors barn", som enhver religion kan synge.
Så det var vigtigt for dig, at disse sange appellerer til al tro?
Åh, ja, absolut, bestemt.
Hvordan føltes det at vende tilbage til disse sange?
Jeg elsker dem. Samlingen er meget interessant, fordi min mor var datter af en metodistminister, og hun var temmelig ateistisk. Min far var en kombination af en agnostiker og en ateist. Og jeg er meget overrasket over, at så mange af sangene nævner Gud og Herren. Dette er udtryk, som jeg slags prøvede at undgå. Nu hvor jeg bor i England, hvilket er meget multikulturelt, undgår jeg dem endnu mere, end jeg ville gjort i USA.
Min mor havde et rigtigt øre til at plukke sange. Hun fik meget af disse, de fleste af dem fra Library of Congress-optagelserne. Hun bragte disse 16-tommer aluminiumsrekorder hjem og lyttede til dem med en tornernål - jeg taler om midten af 1940'erne, begyndelsen af 50'erne, og den eneste måde du kunne lytte til disse poster var med en tornernål, fordi et stål nål ville ødelægge sporene. Det var vores job, børnenes job, at holde nålen skarp ved hjælp af en gnist. Du havde lagt nålen i en lille klemme, og så fløjter du et hjul rundt om det, der lagde sandpapir på, og det skærpede det igen.
Vi hørte disse sange i huset, som det transkriberede dem fra en meget tidlig alder. Opvokset med dem. Jeg kender dem alle. Jeg elskede altid akkompagnement. De er faktisk ikke lette at spille. At spille og synge disse sange med hendes akkompagnement kræver meget koncentration. Det er ikke kun ump-chump-chump-ump-chump-chump, og det er ikke kun akkorder med venstre hånd. Der foregår en masse kontrapunktal modmelodi der.
Hvorfor er disse sange stadig relevante? Hvad kan moderne målgrupper få ved denne optagelse?
De har kor, som mange mennesker kan synge. En masse gentagne ord. Og for mange mennesker nu, religiøse eller ikke religiøse, er jul et tidspunkt at mødes. At have nogle nye sange til at synge til jul er en meget flot idé. . . . Mange af sange sprang ud af folk, der sang sammen. Derfor er der så meget gentagelse. Ofte er du nødt til at gentage det for at folk lærer det og indhenter det, og for at de skal kunne føle sig selv synge sammen, føle kanterne i rummet, som det var.
Fejrer du jul?
Ikke mere. . . . Jeg har lidt mistet interessen for jul med den forfærdelige kommercialisering. Jeg ønsker ikke at gå ind i butikkerne ved juleaften. Jeg vil ikke høre alle julesangene, som du hører igen og igen, indtil du er træt af dem. . . .
Den bedste jul jeg nogensinde havde haft var da jeg var omkring 7. Det var en trist tid for nogle mennesker, fordi der var en epidemi med polio i Washington, DC, så vi gik ikke ind i byen for at få gaver. Vi blev hjemme og lavede gaver til hinanden i huset. Min bror, der var 9, fik et lille tømrer sæt før jul, så han kunne lave små vugge til vores dukker. Min mor lærte mig, hvordan jeg hækles, og jeg hæklede ting til mine søsters dukker. Min mor elskede jul. Hun elskede det.
