At bevare mindet om nationens første kvindelige præsident er en opgave, som Farron og William Smith tager alvorligt. Sidste efterår åbnede parret et museum i Wyethville, Virginia, dedikeret til Edith Bolling Wilson, som nogle historikere hævder, at de styrede den amerikanske regering, mens hendes mand, Woodrow Wilson, blev frisk efter et massivt slag under hans anden periode. Smiths ejer den to-etagers murbygning i denne lille sydvestlige Virginia-by, hvor fru Wilson blev født for mere end 100 år siden.
”Vi besluttede, at når vores børn var blevet uddannet, ville vi bruge vores tid til at fremstille museet, ” siger Farron Smith. "Vi har brugt en masse penge på det; vi kunne have genopdraget vores børn igen. Men vi føler bare et reelt ansvar for at bevare dette for fremtidige generationer."
Dermed har Smiths slået sig sammen med en kobling af andre fakkeludbydere til tidligere første damer. Deres fødesteder, barndomshjem og boliger efter Det Hvide Hus er blevet omdannet til museer og mindesmærker over hele landet. Nationalparkstjenesten driver nogle af dem, mens andre er samfundsindsats.
Mamie Doud Eisenhower fødested i Boone, Iowa, er et godt eksempel på sidstnævnte. Træhytta havde en række ejere efter fru Eisenhowers fødsel i 1896 og årtier senere stod over for nedrivning. En gruppe dannede for at redde huset, og en nabo tilbød derefter at rive et hus på en masse på tværs af gaden for at gøre plads til Doud-bopælen. I 1975 blev fødestedet flyttet til sin nye placering, og museet åbnede fem år senere.
"Vi har en kamp, " forklarer Charles Irwin, administrerende direktør for Boone County Historical Society, der fører tilsyn med museet. "Vi har haft faldende deltagelse gennem årene, fordi vi kommer længere væk fra Eisenhower-æraen."
To andre faktorer påvirker situationen med de første damemuseer: penge og status.
"Så længe var der en vis devaluering af kvinder generelt og hustruer i særdeleshed, " sagde Carl Sferrazza Anthony, historiker for National First Ladies 'Library - huset i familiens hjem til den 25. første dame Ida Saxton McKinley - i Canton, Ohio. "Nogle gange er det kun praktisk. Familien kan have brug for penge og solgt huset eller revet det ned for at sælge for ejendomsværdien. I tilfælde af dem, der kom fra politisk magtfulde, socialt fremtrædende eller velhavende familier, som præsidenter giftede sig med, var nogle af dem af disse steder er blevet bevaret… [T] han betydningen af Todd-familien [Abraham Lincolns svigerforældre] i Kentucky og republikansk historie [betød] at huset blev bevaret. ”
Nogle gange er hverken penge eller prestige nok. Tag sagen om Hammersmith Farm i Newport, RI, hvor Jacqueline Bouvier tilbragte sine barndoms somre og holdt receptionen for sit bryllup til John F. Kennedy. I 1977 solgte familien ejendommen til en privat gruppe ved navn Camelot Gardens, der åbnede det som et museum. "Det føltes som om familien lige var trådt ud, " minder Anthony. "Desværre besluttede statsregeringen ikke at købe det, og det blev for dyrt at vedligeholde. Det blev solgt til en privat ejer, og alt inventar blev auktioneret ud."
De eksisterende museer er forsigtigt optimistiske, at den store interesse for den nye første dame, Michelle Obama, trommer forretning for dem. Anthony siger, at biblioteket er blevet oversvømmet med forespørgsler fra medierne, siden fru Obama talte på den demokratiske nationale konference sidste sommer.
Og omkring 200 mil sydvest for biblioteket var antallet af besøgende på Lucy Hayes Heritage Center i Chillicothe, Ohio, op til 149 for april måned; det lille rammehus, hvor den 19. præsidents kone blev født, får typisk aldrig mere end 500 besøgende gennem året.
"Folk knækker ofte, hvis disse kvinder ikke var blevet gift med disse mænd, ville vi aldrig vide om dem, " sagde Anthony. "Men den anden side af denne sandhed er, at hvis mange af disse mænd ikke havde giftet sig med de kvinder, de gjorde, ville vi aldrig have hørt om disse mænd."
Saxton McKinley-huset, der ligger i Canton, Ohio, var hjemsted for den tidligere præsident William McKinley og hans kone Ida. De boede der i den periode, hvor William tjente i det amerikanske repræsentationshus. (Med tilladelse fra National First Ladies 'Library) 
Eleanor Roosevelt brugte Val-Kill, der ligger i New York, som et tilbagetog, kontor og "laboratorium" til social forandring. Dette er det eneste nationale historiske sted dedikeret til en første dame. (Med tilladelse fra NPS WD Urbin) 
Bess Truman voksede op i dette hjem beliggende på 219 North Delaware Street, Uafhængighed, Mo. Bess og Harry S. Truman flyttede ind i hjemmet efter deres ægteskab i 1919 og vendte tilbage til huset efter at have boet i Det Hvide Hus. (Bettmann / Corbis) 
Beliggende i Boone, Iowa, gik Mamie Eisenhower fødested gennem flere ejere. I 1975 blev det flyttet over gaden til dets nuværende placering for at undgå at blive revet fuldstændigt. (Suzanne Caswell) 
Mary Todd Lincoln-huset i Lexington, Ky, var det første hus, der blev restaureret til ære for en første dame. (Kevin R. Morris / Corbis) 
Beliggende i Philadelphia, Pa., Blev Dolley Todd-huset bygget af advokat John Todd og hans kone Dolley Payne. Da Todd døde, giftede Payne sig med James Madison, der skulle blive USAs fjerde præsident. (Library of Congress) 
Edith Bolling Wilsons to-etagers murhus ligger i Wytheville, Va. Hjemmet blev opført i 1840'erne og har tre storefronter på gadeniveau. (The Edith Bolling Wilson Birthplace Foundation) 
Lucy Webb Hayes blev født i dette hus i Chillicothe, Ohio den 28. august 1831. (Ohio Department of Development, Division of Tourism) 
White Haven var familiens hjem for Julia Dent Grant. Dette foto taget i 1860 er det tidligste kendte foto af hovedhuset. (National Park Services) First Ladies 'huse - og hjemmesider med huse - åbne for offentligheden:
- Abigail Adams 'fødested, 180 Norton St., Weymouth, Mass., 781-335-4205 (åben sæsonåben)
http://abigailadamsbirthplace.org/ - Dolley Madison - Dolley Todd House (deles med første mand, John), fjerde og Walnut gader, Philadelphia, Pa., 215-965-2305 (kun planlagte ture)
www.nps.gov/inde/todd-house.htm - Emily Donelson, Andrew Jacksons niese og de facto førstedame, Tulip Grove, Lebanon Pike, Nashville, Tenn., 615-889-2941 (kun specielle ture)
www.thehermitage.com/ - Mary Todd Lincoln barndomshjem - 578 W. Main St., Lexington, Ky., 859-233-9999
www.mtlhouse.org/ - Julia Dent Grant barndomshjem - White Haven Plantation, 7400 Grant Road, St. Louis, Mo., 314-842-3298
www.nps.gov/ulsg/index.htm - Lucy Webb Hayes fødested - 90 W. Sixth St., Chillicothe, Ohio, 740-775-5829
www.lucyhayes.org - Ida Saxton McKinley familiehjem - 331 S. Market St., Canton, Ohio, 330-452-0876 (også en del af National First Ladies 'Library)
www.firstladies.org/SaxtonMcKinleyHouse.aspx - Edith Bolling Wilson fødested - 145 E. Main St., Wytheville, Va., 276-223-3484
www.edithbollingwilson.org - Eleanor Roosevelt hjem - Val-Kill Cottage, Hyde Park, NY, 800-FDR-BESØG
www.nps.gov/elro/index.htm - Bess Truman hjem - 219 N. Delaware St., Independence, Mo., 816-254-9929 (lukket for renovering indtil foråret 2010)
www.nps.gov/hstr/index.htm - Mamie Doud Eisenhower fødested - 709 Carroll St., Boone, Iowa, 515-432-1907
http://mamiesbirthplace.homestead.com - Pat Ryan Nixon - Pat Nixon Park, South Street og Ely Avenue, Cerritos, Calif.
Redaktørens note: Placeringen af Edith Bolling Wilson blev forkert stavet i en billedtekst. Den rigtige stavemåde er Wytheville, Va.
