Årlige fejringer til markering af 150-års jubilæumet for den italienske forening afvikles nu, når økonomien ophører, demonstranter tager ud på gaderne og Silvio Berlusconi trapper ned og efterlader et tomrum i præsidentens palads på Rom's Quirinale Hill. Tal om en anticlimax.
Så jeg er glad for at kunne rapportere, at jubilæet har bragt noget virkelig værd at fejre i form af et nyt romersk museum dedikeret til den revolutionerende gadabout Giuseppe Garibaldi (1807-1882), en central aktør i oprettelsen af det moderne Italien; da han blev dømt til døden for sin deltagelse i et oprør i 1834 i det nordlige Italien, flygtede han til Sydamerika, hvor han kæmpede for Uruguays uafhængighed fra Brasilien, hvilket er grunden til, at han er kendt som ”helten i to verdener.” Fraktive italienere er ikke enstemmigt forelsket i den store mand. Ikke desto mindre har næsten hver by sin via eller piazza Garibaldi.
For at nå Romas Museo Storico Garibaldino skal man følge Garibaldi fra Trastevere op ad Janiculum-bakken på den vestlige side af den evige by. Undervejs støder du på en række røde bogstaver som Church of San Pietro i Montorio med Bramantes Tempietto, et renæssancemærke og American Academy i Rom, der blev grundlagt i 1894 i en herlig bygning tegnet af McKim, Mead og hvid. Fortsæt videre til Porta di San Pancrazio, som var scenen for et blodigt slag i 1849 mellem en revolutionær hær ledet af Garibaldi og overlegne franske styrker, der støtter en anti-republikansk pave. Overmesteret, Garibaldini trak sig tilbage, men levede for at kæmpe en anden dag.
Museet er i porten, restaureret efter forening. Det indeholder artefakter relateret til den italienske helt og udstillinger om Garibaldi-divisionen, der blev sendt til Jugoslavien under 2. verdenskrig, hvor den kæmpede mod Tyskland, efter at Italien kapitulerede til de allierede i 1943.
Gå videre derfra langs Passeggiata del Gianicolo, som vil tage dig til en stolt ridestatue af den italienske oprør og en anden til hans brasilianske kone Anita, som skulderled under armene i slaget ved San Pancrazio og døde i tilbagetoget med deres ufødte barn. Hvis du ankommer ved middagstid, når kanonbrand markerer middagstid, så meget desto bedre.
Viva Garibaldi. Via Italia.
