Den lille Philae-lander sover, men det betyder ikke, at opdagelser fra Rosetta-missionen er ved en ende. Vi ved allerede allerede, at kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko lugter dårligt og synger. Nu har forskere offentliggjort en trove af fund fra Rosetta-rumfartøjets 11 videnskabsinstrumenter, der giver os et højdepunkt ved kometens "vitale statistik", rapporterer Den Europæiske Rumorganisation.
Relateret indhold
- Comet Lander Philae vågner op fra Nap
Fotos i høj opløsning viser, at kometen med dobbelt-lobede sportsstøvdækkede regioner markeret med klittlignende krusninger, klodserede områder, klipper, grove, store fordybninger og gasstråler, der slipper ud af overfladen. Ikke meget is er synlig på overfladen, men forskere har mistanke om støvlaget - så tykt som flere meter nogle steder - kan isolere is nedenfor. Resultaterne blev offentliggjort i et specielt afsnit inden for videnskab . ESA's erklæring bemærker:
Nogle meget stejle områder af de udsatte klippeflader er struktureret i skalaer på ca. 3 m med træk, der har fået tilnavnet 'gåsehud'. Deres oprindelse er endnu ikke forklaret, men deres karakteristiske størrelse kan give ledetråde til processerne på arbejdet, når kometen dannede sig.
Klitterne er især overraskende, fordi kometen ikke har vind eller tyngdekraft nok til at danne dem. Men gasstrålene kan vinde stedet for vinden, og en svag intermolekylær tiltrækning kaldet Van der Waals-styrken kan holde støvkornene sammen, spekulerer Nicholas Thomas fra University of Bern i Schweiz i New York Times . "Du kan overbevise dig selv om at du kan få dem til at flytte, " siger han, "det er plausibelt, i det mindste i øjeblikket."
Et andet mysterium, der stadig skal susses ud, er, hvorfor kometen overhovedet har to fliser. De to dele synes meget ens, men det udelukker ikke muligheden for, at to mindre kometer kan være fusioneret.
Et stort brud løber hen over kometens hals. (ESA / Rosetta / MPS til OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA) 
En aktiv grop på kometen med jetlignende funktioner, der er fanget af rumfartøjets OSIRIS-smalvinklekamera. (ESA / Rosetta / MPS til OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA) 
Et nærbillede, der viser tekstur tilnavnet "gåsehud" fundet på stejle skråninger og udsatte klipper. (ESA / Rosetta / MPS til OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA) 
En region kaldet Imhotep (i overensstemmelse med missionens antikke egyptiske navn hyldest) på kometens store lob. (ESA / Rosetta / MPS til OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA) Når kometen kommer tættere på solen, vil Rosetta være i stand til at se, når den vokser i koma - halen af gas og støv, der gør kometerne karakteristiske. Når kometen ændrer sig, vil interaktioner med solens ultraviolette lys også hjælpe den med at udvikle en ionosfære og magnetosfære.
Der er flere billeder af kometen - som den så ud mindst i december - på ESAs websted. Billederne afslørede ikke Philae-landerens placering. Sonde på opvaskemaskine ville kun være "et par pixels i et billede på fire millioner pixel", skriver Kenneth Chang for Times . Rosetta er muligvis i stand til at få øje på Philae, hvis det ser hårdere ud. Selvom det ville hjælpe forskere med at vide, om Philae måske vågner op, når sollys rammer dens solpaneler, ville det betyde at ændre nogle af de videnskabelige mål for missionen.
