En mexicansk tragtøret flagermus. Med tilladelse fra BHL.

En af Smithsonian-institutionens kerneopgaver er at forstå og opretholde en biodiversitetsplanet. Mange projekter er blevet implementeret på tværs af Smithsonian med denne ædle intention. En af mine personlige favoritter er Biodiversity Heritage Library, som Smithsonian Institution Libraries er et stiftelsesmedlem for.

BHL blev lanceret i 2005 og er en imponerende one-stop-webshop, hvor forskere kan få adgang til digitale kopier af tusinder af videnskabelige bøger og tidsskrifter fra 14 naturhistoriske museumsbiblioteker, botaniske biblioteker og forskningsinstitutioner i USA og Storbritannien. Syv år efter den ambitiøse virksomhed har det digitale bibliotek samlet over 39 millioner sider fra næsten 57.000 titler. BHL har også uploadet over 45.000 upåklageligt detaljerede illustrationer af plante- og dyrearter til sin Flickr-konto.

Forskere overalt i verden rapporterer, at BHL på mange måder strømline deres forskning. Biblioteket har tilladt botaniker Joe Shaw for eksempel at finde de originale beskrivelser af mange kaktusarter. Joachim Ladwig, en amatør fossilindsamler i Tyskland, brugte BHL til at løse et 20-årigt mysterium. Ved at læse de originale artikler, der beskrev to arter af kohajer, kunne han utvetydigt konkludere, at fossile tænder, som han blev fundet, tilhørte Hexanchus microdon . For ikke at nævne, BHL har tilladt National Museum of Natural History's Chris Mah, en af ​​verdens førende eksperter på søstjerner, at hente udenlandske tekster om forskellige arter og hurtigt og nemt oversætte dem i Google Translate.

Når det er sagt, finder ikke-videnskabsmænd brug for kataloget.

For nylig befandt jeg mig lykkelig fortabt i de farverige væsener, der bor i BHLs Flickr-samlinger. Fra løver til firben, høge til sild, det er en virtuel zoologisk have! Jeg blev transfixeret af en illustration (vist ovenfor) af Natalus stramineus, den mexicanske tragtørede flagermus, der blev offentliggjort i Proceedings of the Zoological Society of London i midten af ​​det 19. århundrede. Illustratoren skitserede visse fysiologiske træk, som flagermusens ører, på den måde, som en kunstner måske i en undersøgelse af et bestemt maleri. På en mærkelig måde mindede den stykkevise analyse af væsen mig om et syningsmønster. Mine øjne vandrede til et billede af en hummerkløer, der var udformet som ærmer.

Hvilken stor inspiration troede jeg til Halloween-kostumer!

Hvis du stadig leder efter en kostumeide, skal du tage en gander på disse billeder, der er trukket fra BHL. Studer dem, og vær opmærksom på detaljer, når du designer vinger, ører, øjne og skaller. Jo mere videnskabeligt nøjagtige du er, jo mere genkendelig bliver din getup!

Hummer

Den amerikanske hummer. Med tilladelse fra Smithsonian Institution Libraries.

Denne illustration af to amerikanske hummer, trukket fra livet, viser antennerne, gåbenene, maven, halefinnen og anden skaldyrs anatomi. Den røde hummer er en to-punds tæve fanget nær Mount Desert, Maine, i 1894. Nedenfor hende er en 1, 5-punds han fanget i nærheden af ​​Woods Hole, Massachusetts, i 1891. Bestem, om du vil være en miss eller en mister, og bemærk forskellene i farve.

Cobra

Cobra. Med tilladelse fra BHL.

For at klæde sig som en cobra, model en hjemmelavet hovedbeklædning efter hætten på denne indiske art, Naga tripudians . Dekorer din hætte med dette realistiske skalamønster.

Sommerfugl

Sommerfugle. Med tilladelse fra BHL.

En sommerfugl er et enkelt kostume at konstruere. Klip et par vinger ud af plakaten; fastgør garnbånd, og bær dem som du ville have en rygsæk. Gren ud fra den velkendte monark sommerfugl, og overvej at male dine vinger for at ligne disse mindre kendte (i det mindste i Nordamerika) arter. Påfugl sommerfuglen (til venstre), der findes i Storbritannien, har "store sammensatte øjer, rødlige i midten og den inderste halvdel af den ydre cirkel af en rig gylden gul, den ydre halvdel er af en fin himmelblå, med flere mørke pletter i det, ”ifølge The Book of Butterflies, Sfinxes and Moths (1832). Den kejserlige trojan (til højre) er hjemmehørende i Ambon Island i Indonesien. Af denne særlige art sagde Carl Linné, "Det kan tvivles på, om naturen har produceret noget objekt smukkere blandt insekterne."

Great Horned Owl

Ugle. Med tilladelse fra BHL.

Ugler ser ud til at være på mode til Halloween. Uanset om du laver en maske eller påfører ansigtsmaling, kan denne illustration af en Great Horned Owl fra begyndelsen af ​​1900'erne være en nyttig guide.

Skildpadde

Skildpadde skaller. Med tilladelse fra BHL.

Hvis du vil trække en skildpadde-kostume op, skal du hente en baggy sweatshirt. Mal den forreste og bageste del af skjorten, så den passer til en af ​​disse skaller, fra to forskellige skildpadder. Stik derefter bagsiden af ​​sweatshirt med en pude eller flere t-shirts.

Lesser Devil Ray

Djævel Ray. Med tilladelse fra BHL.

Fashion en kappe i form af denne ørnestråle, kendt for at leve i det vestlige Atlanterhav. Strålehovedet kan vikle rundt om dit eget hoved. Tilføj løkker til undersiden af ​​kappen ved spidserne af strålens vinger; på denne måde kan du skubbe fingrene i sløjferne og svømme rundt.

Udforsk BHLs Flickr-konto for flere ideer!