Boston metro-systemet. Billede: Nicholas Erwin
Forskere frigav for nylig en sky af Bacillus subtilis- bakterier i Boston-metrosystemet. Heldigvis var bakterierne ufarlige, og forskningen var et forsøg på at se, hvordan et biologisk middel måske spredes gennem serien med rør, der udgør et metropolitisk transitsystem.
Global Biodefense forklarer, hvordan de valgte Bacillus subtillis :
Da en del af teknologierne er afhængige af påvisning af genetiske eller proteinholdige materialer for positivt at identificere et bestemt trusselmiddel, skal testsimulanten være af biologisk oprindelse. Bacillus subtilis eller B. subtilis, en jordbakterie, der ikke er patogen for mennesker, vil tjene som det partikelformige materiale til de foreslåede test. B. subtilis er bredt undersøgt og betragtes som en uskyldig, fødevaresikker bakterie.
Når midlet blev frigivet, læser sensorer gennem tunnelerne spredning og koncentration af bakterierne. Grå sensorkasser på stationerne læser bakteriekoncentrationen, og hvis den når over baggrundsniveauet, aktiveres en rød boks, kaldet en bekræfter, i slutningen af stationen.
Ny forsker opsummerer resultaterne:
Få dage efter testen fortæller Hultgren, at systemet fungerede som planlagt, både påvisning og identifikation af bakterierne. ”Konfirmanten indsamlede en prøve, og cirka 30 minutter efter frigivelsen havde vi en positiv registrering af materialet på en station over en kilometer væk ned ad banen, ” siger hun.
Disse test vil køre i yderligere fem måneder og spore ting som hvordan vejret ændrer spredningen af et biologisk middel.
Mere fra Smithsonian.com:
Terror i 1000 e.Kr.
Hvordan teknologi bekæmper terrorisme
Bekæmpelse af terrorisme i fremtiden
