Den subatomære partikel, der kaldes en neutrino, kaldes spøgelsespartiklen. Hver dag strømmer billioner af dem gennem Jorden uden nogensinde at interagere med sagen omkring dem. Men forskere kan registrere neutrinoer ved hjælp af specialiserede sensorer dybt under jorden.
Relateret indhold
- Tre ting at vide om den nyopdagede tilstand
For at finde de undvigende partikler er forskere nødt til at sortere gennem en absolut forbløffende mængde data. Problemet er endnu værre, når du leder efter en bestemt type neutrino. Dette er tilfældet på IceCube South Pole Neutrino Observatory, forklarer JM Porup til bundkort . IceCube er verdens største partikeldetektor, hvis sensorer er begravet under en kubik kilometer frossent vand og søger neutrinoer.
Den store mængde data, der hældes ind, samles hurtigt op - terabyte rå data hver dag. "I alt opbevarer IceCube-projektet omkring 3, 5 petabyte (det er omkring 3, 5 millioner gigabyte, give eller tage) i UW-Madison-datacentre fra og med [nu], " skriver Porup.
I et vist perspektiv: En petabyte eller 1.000 terabyte svarer til det, der svarer til en 32 år lang MP3-sang og den mængde opbevaring, der kræves til 3D-effekterne af filmen Avatar .
Men kun en lille brøkdel af disse data er faktisk af interesse. IceCube opdager omkring en neutrino produceret af kollisioner, der sker i atmosfæren hvert 10. minut, men de højenergineutrinoer, som forskerne virkelig er interesseret i at finde, kommer fra astronomiske begivenheder langt væk i rummet, fortæller IceCube-forsker Nathan Whitehorn til Motherboard . Disse prisneutrinoer opdages kun ca. en gang om måneden.
Dette er en deprimerende lille mængde: "Hver partikelinteraktion tager cirka 4 mikrosekunder, så vi er nødt til at sile gennem data for at finde de 50 mikrosekunder om året med data, vi faktisk interesserer os for, " fortæller Whitehorn til Porup.
Hvorfor gå til al indsatsen? Disse specielle neutrinoer kommer fra voldsomme astrofysiske begivenheder: Eksploderende stjerner, højenergi-udbrud af gammastråler, begivenheder, der sker i sorte huller og neutronstjerner. At studere neutrinoer kan give indsigt i disse begivenheder såvel som hjælp i søgningen efter mørkt stof.
Datakrav i fysik er ikke nye. Søgningen efter Higgs Boson involverede signing gennem mere end 800 billioner kollisioner ved CERN-partikelcollideren i Schweiz. CERN selv havde indsamlet omkring 200 petabytes data i 2012, da forskerteamet annoncerede Higgs-opdagelsen, rapporterer Loraine Lawson for IT Business Edge .
For IceCube-projektet er lagring og analyse af alle disse data en monumental og dyre opgave, men det er værd at gøre det. Selvom forskere kun ser på en lille brøkdel af antallet nu, svarer mange af universets mysterier muligvis på disse harddiske.
