Der findes kun 48 eksemplarer af Gutenberg Bibelen i dag, både i delvis og i fuld form. Bogen var det første store værk, der blev produceret på en trykpresse med bevægelig type i 1455 - og Indiana Universitys Lilly Library i Bloomington, Indiana, har en af sine egne.
Selve biblioteket er skjult på Indiana University campus, gemt mellem en af kollegiets teatre og et auditorium, cirka en time syd for Indianapolis i det sydlige Indiana. Besøgende i Bloomington besøger typisk byens fantastiske arkitektur - lokale områder er rangeret med 6. pladsen i nationen af det amerikanske institut for arkitekter for arkitektonisk innovation og design - og det smukke universitet, der ofte rangerer i top 50 fantastiske campusser. Men Lilly-biblioteket er en skjult skat, ofte undvigende for besøgende, der ikke har nogen idé om vidunderne inden for.
Og Lillys Gutenberg-bibel er bare begyndelsen. Biblioteket har specialiseret sig i gamle og sjældne værker - alt fra kileformede tabletter til kunstbinding af Ringenes Lord Det har også ikke-trykte genstande - en samling på 32.000 stykker 3D-mekaniske gåder, en af instruktøren John Fords Oscars og en lås med Edgar Allen Poes hår findes også i arkiverne. Men dette er bare frynsegoder; ord er det sande fokus her.
”Vi bevarer trykte materialer og manuskriptmaterialer, der virkelig afspejler vores civilisations kulturarv, ” fortæller Joel Silver, direktør for biblioteket, til Smithsonian.com. ”Vi lægger vægt på vestlig civilisation, men vores indsamlingsfokus er over hele verden.”
Alle kan komme og se samlingen - du behøver ikke at være en forsker for at trække genstande fra stakken. Mellem 4.000 og 5.000 mennesker kommer hvert år for at bruge læsesalen.
”Siden dette bibliotek er åbnet, ” siger Silver, ”har det altid været den politik, at du ikke behøver at have et såkaldt seriøst videnskabeligt formål for at bruge vores læsestue og anmode om materiale. Nysgerrighed har altid været en gyldig grund til at komme ind i læseværelset og anmode om ting. ”
Tilfredsstil din nysgerrighed med dette valg af bibliotekets sjældneste materialer:
Første udgave, The Canterbury Tales, Geoffrey Chaucer
En side fra Canterbury Tales. (IU-bibliotekets Lilly-bibliotek)Da Chaucer skrev sine Canterbury Tales mellem 1387 og 1400, brugte han historiefortælling til at katalogisere samfund og religion i sin æra. Nu er der kun omkring et dusin førsteudgavekopier af det manuskript tilbage i verden - og Lilly har et. Tales var et kæmpe projekt for Chaucer, som aldrig faktisk afsluttede dem; han døde, før han kunne fuldføre opus. Da trykpressen ikke var opfundet endnu, blev bogen sendt gennem årene gennem håndskrevne manuskripter.
Birds of America, John James Audubon
En af Audubon-illustrationer. (IU-bibliotekets Lilly-bibliotek)Dette sæt med fire volumener vises altid på biblioteket. I begyndelsen af 1800-tallet begyndte ornitolog John James Audubon at dokumentere og illustrere enhver type fugl i Amerika. Hans færdige arbejde gengiver 435 fugle i livsstørrede akvareller. Hver uge vender bibliotekets ansatte til en ny side i sættet, hvor han afslører den næste fugl i Audubons udtømmende katalog. I alt vil det tage otte og et halvt år at komme igennem hele sættet. ”Vi har mennesker, der møder trofast hver uge for at se den nye fugl, ” siger Silver.
De Forenede Staters handlinger og love, Thomas Jefferson
En del af manuskriptet med en håndskrevet korrektion fra Jefferson. (IU-bibliotekets Lilly-bibliotek)Præsident George Washington bundede denne bog specielt til Thomas Jefferson i 1789. Den indeholder de love, der blev vedtaget af den første kongres - inklusive de første ændringer til forfatningen, der er trykt i bindet. Dette betyder, at denne bog indeholder den første trykning af Bill of Rights. Jefferson skrev også sine initialer på nogle af siderne, siger Silver, en praksis, han vedtog for at markere bøger som sine, når han kom ind i hans omfattende bibliotek.
Marvel Comics første optrædener
The Incredible Hulk viser sit første tegneserie. (IU-bibliotekets Lilly-bibliotek)Har du nogensinde kløet for at se den allerførste optræden af Spiderman, den utrolige Hulk, X-Men eller de fantastiske fire? Lilly har dem til rådighed - og vil bringe tegneserierne ud for dig at bladre igennem. Ikke kun er de utroligt værdifulde nu, men de er de originale tegneserier. Det betyder, at de inkluderer alle de originale reklamer, der ikke nåede vej til gentagelser, som OJ Simpson, der modellerede et par cowboy-støvler eller et fitnessprogram, der lover at gøre mager drenge til muskelmænd.
EF tegneserier
Et udvalg af EF-bøger. (IU-bibliotekets Lilly-bibliotek)Disse tegneserier fra 1950'erne er fra den samme udgiver, der trykte Tales from Crypt . Kriminalitets-, rædsels- og sci-fi-bøgerne er så vidunderlige, at de skabte en vanvid blandt det høflige samfund på det tidspunkt. ”De er gennemvævede i blod og så ærlige”, fortæller Smithsonian.com, Rebecca Baumann, uddannelses- og opsøgende bibliotekar. ”De er vilde. De er utroligt vigtige i tegneseriehistorien, fordi de forårsagede denne moralske panik i 1950'erne. Forældre var ikke glade for at se deres børn læse denne slags ting. ”Tegneseries udskrivning fik en psykiater til at skrive, at genren forårsagede ungdomskriminalitet. Dette førte til et selvpålagt forbud mod gore og suggestivitet fra tegneseriefirmaer, der ønsker at imødegå dårlig presse.