Succes skaber succes, en af grundene til, at mange nye film ligner tidligere boks-hits. Med så mange penge på spil på hver film, er ledere, der kan okay et projekt, tilbageholdende med at godkende alt andet end afprøvede genrer og formler. Derfor er så mange big-budget-film tilpasset fra romaner, skuespil og tegneserier - med andre ord forud solgte titler med indbygget genkendelsesfaktor. Det er også grunden til, at Hollywood elsker biograf: Som Bob Verini påpegede i Variety, har dette år set film om Shakespeare, Marilyn Monroe, Georges Méliès, Sigmund Freud, Carl Jung, Margaret Thatcher, J. Edgar Hoover, Billy Beane og Aung San Suu Kyi. ”Seks af de sidste 10 bedste skuespiller Oscar-vindere og otte af de sidste 12 skuespillerinder har kæmmet for rigtige mennesker.” Skrev han.
Det har været på den måde, da filmskabere snublede over hver for at prøve at skyde falske slagoptagelser af den spansk-amerikanske krig eller berømtheder, der går forbi i parader. Men lejlighedsvis kan tilfældighederne skurrende.
Hvordan kan for eksempel markedet understøtte to snehvide film? Sidste års Alice in Wonderland presterede ikke så godt som Cars 2, i det mindste ikke i USA, men det gjorde fænomenal forretning i udlandet, nok til at skubbe det samlede billetkontor til over en milliard dollars. Selv et greenhorn kunne forudsige, hvad der skulle ske dernæst: flere film baseret på eventyr.
Veteranproducent Joe Roth, der også arbejdede på Alice i Eventyrland, er en del af teamet for Snow White & the Huntsman, med hovedrollen i Charlize Theron (snart forstyrrende filmgæster i Young Adult ) og Twilight- midtpunktet Kristen Stewart. Støbeproblemer kan have bidraget til filmens sene startdato; direktør Rupert Standings skyder stadig materiale for en måned siden i England.
Det gav Mirror Mirror muligheden for at hilse på filmgæster først. Medvirkende Julia Roberts som den onde dronning, Lily Collins, Armie Hammer, Sean Bean og Nathan Lane, åbner Mirror Mirror i USA den 16. marts, 2012.
Produktionsplaner for tegneserier kan strække sig over tre, fem eller endnu flere år, og når du først har engageret et personale til et projekt, er det svært at starte forfra. John Lasseter og hans Pixar-kolleger begyndte at arbejde på A Bug's Life i 1994, samme år som producent Jeffrey Katzenberg forlod Disney til DreamWorks, hvor han oprettede Antz . Selvom filmene har markant forskellige karakterer og plot, følte Lasseter sig ”forrådt”, da han fik at vide, at Katzenberg havde lyst til at få Antz i teatre en måned før A Bugs liv . ( Antz blev frigivet den 2. oktober 1998; A Bug's Life den 25. november.) Katzenberg på den anden side kan have været gengældende for det faktum, at A Bug's Life ville konkurrere mod en anden DreamWorks-tegneserie, The Prince of Egypt .
DreamWorks løb ind i et lignende problem samme år med sin asteroide katastrofefilm Deep Impact, hvor Morgan Freeman spiller præsidenten og Robert Duvall, en rumskibskaptajn, der ofrer sig for at sprænge et stykke rumrester, der truer jorden. To måneder efter frigivelsen bragte Touchstone frem den større, højere og mere rentable Armageddon, hvor Bruce Willis ofrer sig for at sprænge en anden asteroide på en kollisionskurs med Jorden.
Nogle gange kan egoer tvinge konkurrerende projekter til færdiggørelse, selvom de måske lider på billetkontoret. Buena Vista, fordelingsarmen for Disney-imperiet, frigav Tombstone, en film om Wyatt Earp og skudkampen ved OK Corral, den 24. december 1993. Kevin Costner skulle oprindeligt spille med Kurt Russell, men gik tilbage til at lave sin egen OK Corral-projekt, Wyatt Earp, der kom ud fra Warner Bros. nøjagtigt seks måneder senere.
Costner løb i lignende problemer med Robin Hood: Prince of Thieves, der blev frigivet i 1991. Filmoptagelse på samme tid: Robin Hood, med Patrick Bergin og Uma Thurman i hovedrollen. Costners version betød, at Bergin Robin Hood blev vist på tv snarere end i biografer.
Undertiden bliver film lavet til at markere jubilæer eller fejre figurer, der er vigtige nok til at opretholde mere end en film. Twentieth Century-Fox frigav Young Mr. Lincoln, med hovedrollen i Henry Fonda og instrueret af John Ford, den 30. maj 1939. Ni måneder senere kom RKO ud med Abe Lincoln i Illinois, med Raymond Massey, der påtager sig rollen som titel.
Producent David O. Selznick var mere beskyttende over for sine projekter. Han truede med at sagsøge Warner Bros. over Jezebel, en overophedet sydlig melodrama med Bette Davis og Henry Fonda, fordi han mente, at det ville skade hans Gone With the Wind . Groucho Marx startede i en langvarig og ekstremt morsom juridisk kamp med Warner Bros. fordi studiet var bekymret for, at A Night i Casablanca, med hovedrollen i Groucho og hans brødre Harpo og Chico, kunne skade dens bedste billedvinder Casablanca .
Hvad jeg er nysgerrig efter at se, er hvor mange filmgæster, der vil føle, at det at se Abraham Lincoln, Vampire Hunter, der er sat til udgivelse i juni 2012, betyder, at de ikke behøver at se med Steven Spielbergs Lincoln, der kommer ud senere på året.
Har du nogen foretrukne tilfælde af fordoblet filmtemaer?
( Korrigerede frigivelsesdatoer for Antz og A Bugs liv fra 1988 til 1998.)
