I kampen mod hiv, som med enhver kompleks sygdom, er der ingen mirakler. Der er fremskridt, der bringer håb, men der er også kæmper for at følge med i virussens ændringer og finde strategier, der virkelig fungerer. Eksempel: En retssag blandt kvinder i Zimbabwe, Uganda og Sydafrika for at teste medicin, der forhindrer HIV-infektion, er mislykket, rapporterer Elizabeth Lopatto for the Verge - og ikke på grund af den testede medicin.
I denne undersøgelse så forskerne på forebyggende piller - Truvada og Viread, samt en vaginal gelformulering af Viread. Truvada kan reducere infektionshastighederne med mere end 90 procent, når folk tager p-piller dagligt, som profylakse, rapporterer Arielle Duhaime-Ross for Verge. Men selv når de anerkendte stoffets potentiale, var eksperter bekymrede for, hvordan man kunne få det til de rigtige mennesker. Da den amerikanske regerings opfordrede læger til at tilbyde recept til alle mennesker, der er i fare for infektion, skrev Duhaime-Ross:
”Vi ved, at medicinen fungerer, det er bevist, ” siger Jay Laudato, administrerende direktør for Callen-Lorde Community Health Center, der leverer sundhedsydelser til New Yorks by LGBTQ-samfund. "Men hvad der chokerende manglede i regeringens meddelelse var, " hvordan integrerer vi dette stof i folks liv? " og i HIV-forebyggelsesplaner generelt. " Han mener, at stoffet passer godt for nogle mennesker, men Laudato siger, at det ikke er rigtigt for alle, der måske er en del af en "udsat risiko" -gruppe.
Mennesker, der tager injektionsmedicin, for eksempel, kan muligvis ikke tage stoffet hver dag. "Hvis du kæmper for stofbrug, er du muligvis ikke en pålidelig person til at modtage en medicin, der kræver daglig overholdelse." Og Laudato spekulerer på, hvor de hjemløse børn, der hyppigt finder centrum, hvoraf mange deltager i sexarbejde, måske holder en flaske Truvada.
Disse bekymringer var berettigede i den mislykkede retssag. Fem tusinde kvinder var involveret, og forskerne blev overrasket over at finde ud af, at antallet af nye infektioner ramte 5, 7 procent - næsten dobbelt så højt som de forventede, rapporterer Jessica Berman for Voice of America. Blodprøver for 650 kvinder afslørede, at de fleste tre måneder efter undersøgelsen ikke brugte deres medicin. Forskerne offentliggjorde deres fund i New England Journal of Medicine .
For Verge, Lopatto skriver:
De mindst sandsynlige at have brugt deres medicin var enlige kvinder under 25 år - dem, der var i største risiko. På nogle undersøgelsessteder blev 10 af disse kvinder ud af 100 smittet hvert år.
Kvinder i Afrika syd for Sahara har en højere risiko for HIV-infektion end kvinder i andre dele af verden, delvis på grund af den høje udbredelse af infektion der, vanskeligheder med at forhandle kondombrug og sårbarhed over for ikke-konsensual sex. Flere kvinder end mænd lever med HIV i regionen. Lopatto igen:
[W] omen gik meget langt for at foregive, at de tog deres piller og bragte medicin tilbage til en praksis, der kaldes "forsoning", hvor forskere tæller ubrugte piller. I denne proces blev 86 procent af medicinen "taget", men igen, det stemmer ikke med blodplasmaprøverne.
"Dette betyder, at et stort antal deltagere aktivt fjernede ubrugte medicin fra deres tildeling før de vendte tilbage til undersøgelsesstedet for at skabe et udseende som overensstemmelse med protokollen, " [Michael Saag fra University of Alabama i Birmingham skrev i en redaktion ]. "Det spørgsmål, der dukker op, er dette: hvorfor gik deltagerne så langt for at skabe det udseende, at de tog medicin, da de ikke var det?"
Årsagerne til det forundrende bedrag synes at være frygt - for forskerne og for muligheden for skadelige bivirkninger fra medicinen, rapporterer New York Times . Mens forsøget ikke blev realiseret med succes, er undersøgelsen en succes i én henseende: Forskere har nu lært, at tillid er et problem, de skal tackle i disse lande, før de ordentligt kan bekæmpe virussen. Konsekvenserne strækker sig endnu længere end geografien i Afrika syd for Sahara. Folk hader allerede at tage piller, og daglig medicin kan virke unødvendig.
”Det har virkelig ændret den måde, hvorpå forebyggelsesundersøgelser bliver gjort, ” siger studiens hovedforfatter, Jeanne Marrazo fra University of Washington i Seattle, til Voice of America, ”og det vil ikke bare være for HIV, det vil være for alt, hvad der er i meget sunde mennesker. Fordi virkelig sunde mennesker - ved du hvordan det er, tror du ikke rigtig dårlige ting vil ske med dig, indtil det er for sent, ikke? ”
