I 1953 blev Edmund Hillary og Tenzing Norgay de første klatrere, der nåede toppen af Mount Everest. Lyt til Hillary fortælle rejsen i ”Interview med Sir Edmund Hillary: Mountain Climbing”, et interview fra 1974 produceret af Smithsonian Folkway Recordings. Alle fotos med tilladelse fra Flickr-bruger agirregabiria
For seksti år siden, den 29. maj 1953, satte bjergbestigere Edmund Hillary og Tenzing Norgay sin fod på toppen af Mount Everest, verdens højeste bjerg. De var de første nogensinde, der nåede sin top på 29.029 fod og mødte øjeblikkelig berømmelse ved deres tilbagevenden: i dag betragtes deres opstigning som en stor præstation i det 20. århundrede.
I 1974 detaljerede Hillary, en New Zealander, den farlige stigning og hans motiver for at tackle det på ”Interview med Sir Edmund Hillary: Mountain Climbing”, produceret af Howard Langer på Smithsonian Folkways Recordings. Samtalen berører emner fra Hillarys forberedelse til den farlige stigning, spændingen ved at nå toppen og endda den afskyelige sneemand (Hillary troede, at han måske havde fundet dens spor, mens han skaler Everest, men senere diskonterede Yeti-rapporter som upålidelige).
Nedenfor har vi transkriberet nogle højdepunkter fra interviewet og lagt en lydeksempel. Du kan tjekke det fulde interviews script her og bestille optagelsen her.
Sir Edmund, hvorfor klatrer du i bjerge?
Jeg tror, at jeg hovedsageligt klatrer i bjerge, fordi jeg får en stor glæde ud af det. Jeg forsøger aldrig at analysere disse ting for grundigt, men jeg tror, at alle bjergbestigere får en stor tilfredshed med at overvinde en udfordring, som de synes er meget vanskelig for dem, eller som måske kan være lidt farlig. Jeg tror, at det faktum, at noget har en krydderi med fare for det, ofte kan tilføje dens tiltrækning og til dens fascination.
Hvad ville du sige er de enestående egenskaber ved en god bjergbestiger?
Jeg tror, at en god bjergbestiger normalt er en fornuftig bjergbestiger. Han er en mand, der indser farerne og vanskelighederne, men på grund af sin erfaring og hans tekniske dygtighed er han i stand til at tackle dem roligt, med selvtillid. Og alligevel kender du de virkelig gode bjergbestigere, som jeg ved aldrig mister den sans o entusiasme, der motiverede dem, da de først startede.
Jeg synes, den rigtig gode bjergbestiger er manden med den professionelle tekniske evne og med den entusiasme og friskhed, som amatøren nærmer sig.
Hvor mange mænd deltog i 1953 Everest-ekspeditionen?
På denne ekspedition havde vi i alt 13 vestlige medlemmer af ekspeditionen, og så havde vi, tror jeg, omkring 30 permanente sherpas i høj højde - dette er mænd, der vil bære belastninger i høj højde for os, og som alle er hårde, effektive kunstnere. Så derefter blev alt omkring 600 belastninger ført ind i Mt. Everest-regionen på rygterne af de nepalske portører, så vi havde 600 mænd, der faktisk transporterede belastninger i 17 dage over hele landet ind i vores klatreområde. Alt i alt antager jeg, at du kunne sige, at næsten 700 mænd var involveret på den ene eller den anden måde. . . . Det er en holdekspedition, og det er meget i form af en pyramideindsats. . . . De to mænd, der når topmødet, er helt afhængige af den samlede indsats fra alle involverede i nedenunder.
Hvordan følte du dig, da du skulle op ad de sidste flere hundrede meter?
Jeg er ofte blevet spurgt om, hvorvidt jeg altid var sikker på, at vi skulle nå Everest-topmødet. Jeg kan sige nej. Først da vi var omkring 50 meter fra toppen, var jeg nogensinde fuldstændig overbevist om, at vi rent faktisk ville nå toppen.
På et bjerg som dette, selvom afstandene måske ikke er så store, er du så påvirket af begrænsningerne i højden, at du aldrig virkelig kan være helt sikker på, at du vil være i stand til at overvinde de tekniske vanskeligheder foran dig .
Og når du endelig nåede toppen, hvad var dine tanker da?
Jeg tror, at min første tanke om at nå topmødet - selvfølgelig var jeg meget, meget glad for at være der, naturligvis - men min første tanke var en af en lille smule overraskelse. Jeg var lidt overrasket over, at her var jeg, Ed Hillary på toppen af Mt. Everest. Når alt kommer til alt er dette ambitionen for de fleste bjergbestigere.
Hvad var Tensings reaktion?
Nå, Chet Tensing var, efter min mening, på at nå topmødet, bestemt på mange måder mere demonstrativ end jeg var. Jeg håndhilste på ham snarere på britisk måde, men dette var ikke nok for Tensing. Han kastede armene rundt om mine skuldre - vi var i iltmasker og alt sammen - og han bankede mig på ryggen, og jeg bankede ham på ryggen, og det var virkelig et ret demonstrerende øjeblik. Og han var bestemt meget, meget begejstret, da vi nåede toppen af Everest.
