Tilbage i 1930'erne, da arkæologer udgravede en gammel kobbermine i Israel, kaldte de den Slaves 'Hill. Minedrift og raffinering af kobber er et banebrydende arbejde, og lærde har i lang tid antaget, at de mennesker, der arbejdede under de hårde forhold i de tidlige kobberraffinaderier, var slaver. Men nu har en ny undersøgelse set på de madrester, der findes på Slaves 'Hill-webstedet, og resultaterne indikerer, at navnet muligvis er en fuldstændig fejlnummer.
"Kobbersmeltning fik bedre kødskæring - de kødeste dele af dyrene, " sagde forfatter Dr. Sapir-Hen i en pressemeddelelse. "Nogen var meget omhyggelig med at give de mennesker, der arbejdede i ovnene, det bedste af alt. De nød også fisk, som måske var blevet bragt fra Middelhavet hundreder af kilometer væk. Dette var ikke slaveres diæt, men af højt ansete, måske endda tilbad, håndværkere. ”
Kobbersmeltere ville have været nødt til at have detaljeret, speciliseret viden for at betjene ovne og omdanne kobbermalmen til mere nyttige former. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Antiquity og antyder, at mindst nogle af de mennesker, der arbejdede på stedet for 3000 år siden, blev behandlet som faglærte arbejdere, ikke slaver.
Men som Past Horizons rapporterer, beviser denne undersøgelse ikke, at alle mennesker, der var involveret i kobberindustrien, havde samme status. Mens smeltevirksomhederne og folk, der arbejder ovnene, måske har haft fordele ved rige, sjældne fødevarer, kunne folk, der arbejder i de faktiske miner, måske ikke have haft adgang til de samme slags kvalitetsprodukter, og meget godt kunne have været slaver.
