En nylig artikel antyder, at to sub-måner tidligt i solsystemets historie kolliderede for at skabe Jordens nutidige måne. Flere mennesker har bedt om min mening om dette nye koncept, så jeg vil undersøge, hvordan dette resultat blev opnået sammen med nogle generelle bemærkninger om arten af moderne videnskabelig forskning.
For over 25 år siden dukkede en populær model til Månens oprindelse op på en speciel konference om Månen, der blev afholdt i Kona, Hawaii. Hver gang jeg nævner, at vi havde en konference på Hawaii, følger uvægerligt snoede om eksotiske rejse-boondogg, men du skal bemærke, at det på denne bestemte konference var svært at få deltagere ud af mødelokalet - spændingen og spændingen ved en ny og revolutionær opdagelsen var så stor. Den kollektive forståelse af de daværende nuværende modeller af månens oprindelse var, at de alle var utilstrækkelige på en eller anden måde. Men hos Kona blev en "ny idé" forfægtet - at en kæmpe påvirkning sprøjtede materiale ind i kredsløb omkring Jorden, og at affald samles sammen i månen. Dette koncept blev støttet af næsten alle deltagere og blev kærligt kendt som ”Big Whack” -modellen. Det så ud til at tilfredsstille de fleste af de vigtige fysiske og kemiske begrænsninger for månens oprindelse. Efterfølgende arbejde uddybet detaljerne omkring denne model, men dens fremtrædende træk var temmelig godt defineret på Kona i 1984.
The Big Whack er efterfølgende trådt ind i ”afgjort videnskab” med hensyn til månens oprindelse, selvom der stadig er adskillige. Men en "konsensus" af arbejdende måneforskere syntes tilfreds med, at Månens oprindelse var blevet et "løst problem." Meget af den detaljerede information om sådan en kollision i planetarisk skala kommer fra computermodellering, hvor de grundlæggende fysiske parametre som størrelse af de to organer er slaghastighed, mødevinkel og sammensætning i store termer specificeret som inputvariabler. Output fra computermodellen fortæller os, hvor meget materiale, der blev fordampet, smeltet og sprøjtet ud, og hvor hurtigt ejecta blev sprøjtet ud, og hvor det blev deponeret. Som du kunne forvente, er disse beregninger ekstremt involverede, hvilket kræver avancerede supercomputere, der arbejder dag og nat i uger for at afværge resultaterne.
Nogle forskere er tilbøjelige til at være skeptiske over for rent beregningsmæssige resultater. Ved computermodellering er resultaterne kun så gode som inputværdier og antagelser, modelens realisme, den uundgåelige forenkling, der er nødvendig for at få modellen til at passe ind i computeren, og hvor omhyggeligt og tankevækkende resultaterne fortolkes. Efter at de første par Big Whack-computermodeller blev kørt og præsenteret på videnskabelige konferencer, ville forskellige månearbejdere føre spørgsmål eller problemer, som ikke var godt forklaret af de eksisterende modeller. Modellerne blev justeret for at imødekomme vanskelighederne. Faktisk så det ud til, at modellerne var tilgængelige for uendelige finjusteringer. Hvis det ikke kunne findes en finjustering, blev observationen sat spørgsmålstegn ved eller betragtet som irrelevant. Modeller skal være fleksible nok til at forklare dataudliggere og den ulige upraktiske kendsgerning, men de bør også fremsætte forudsigelser, der kan testes ved hjælp af eksperiment eller observation. En model, der er uendeligt fleksibel, er i sidste ende videnskabeligt værdiløs.
Så hvad angår Månens oprindelse, befinder vi os med et løst problem, for hvilket der findes en stærk konsensus af eksperterne. Big Whack-skeptikere har enten dårlige eller irrelevante observationer eller er højre-hjerne, kvalitative geovidenskabsfolk ude af stand til at forstå kompleks planetarisk ”fysik”.
Hvilket bringer os tilbage til Two Moon Junction. Den nylige undersøgelse, der antydede, at Månen er produktet af kollisionen mellem to undermåner, er en udvækst af den samme type computermodellering, der er udført på problemer i planetarisk akkretion, inklusive Big Whack. Det, der er usædvanligt i det nye scenarie, er, at de to objekter er relativt små til at begynde med (ikke jordstørrelse, men et par hundrede kilometer på tværs) og kolliderer med relativt lave hastigheder, mindre end 2 km / sek. Resultatet af disse usædvanlige forhold, hævdes det, er, at påvirkeren "gipset" sig selv på den større genstand uden at danne et krater. Denne "spakling" af stof tilføjer en anomalt tyk skorpe til fjernsiden af Månen og skubber halvsmeltet, sent-fase væsker rundt til den nære side, der samtidig tegner sig for to store måneforhold - den tykkere fjernsideskorpe og koncentrationen af KREEP (kalium, sjældne jordarter og fosfor) på den vestlige nær side af Månen.
Lyder ret godt, hvad? Der er nogle problemer med det. Ideen om, at en lav hastighed påvirkning ikke skaber et krater modregnes af eksistensen af sekundære slagkratere på Månen. Sekundære kratre fremstilles, når blokke og skyer af affald, der skubbes ud fra et slagkrater lander på Månen og grave nye kratere op, enten som isolerede enkelte huller eller som kæder og klynger af flere kratere. Da disse træk er dannet af materiale, der smides fra Månens overflade, kan de ikke være skabt med hastigheder, der er større end månens orbitalhastighed (ca. 1600 m / sek). Da det ballistiske interval for de fleste sekundærer typisk er mindre end et par titusiale kilometer fra det primære, blev de fleste dannet af stød ved langt lavere hastigheder, typisk mindre end 1 km / sek. Desuden fyldes tilføjelsen af yderside skorpen som et sedimentært lag ikke med observationen af, at måneskorpen er et sideværts sammenhængende globalt lag, der er sammensat overalt af lignende klipper (men varierende i forhold). Forfatterne af undersøgelsen erkender, at dette er et emne, men antyder, at de to undermåner allerede havde dannet deres egne skorpe, sandsynligvis af samme sammensætning, da de kommer fra den samme region i solsystemet. Denne forklaring forekommer temmelig ad hoc og elastisk for mig, et eksempel på den "fleksibilitet", som computermodeller er kendt for.
Big Splat er endnu ikke blevet omfavnet af det meste af måneforskningsfællesskabet, men vil uden tvivl blive undersøgt og overvejet af mange. På dette stadie forbliver det en model og ikke en beskrivelse af virkeligheden, men snarere beskrivelsen af en mulig virkelighed. Forskellen er vigtig. Hverken "stemmerne" fra det månefaglige samfund eller modelens "elegance" er relevante med hensyn til dens gyldighed. Forfatterne beskriver nogle mulige tests af deres model i papiret, men disse forekommer mig hverken særlig konklusion eller let at gennemføre.
Så var der oprindeligt to måner over Miami (eller rettere, hvor Miami en dag ville eksistere)? Måske. Men det faktum, at nogen kan lave en computermodel af en kompleks proces, er ikke et bevis på dets virkelighed. I dette og lignende tilfælde er byrden på dets fortalere at tilbyde eksperimentelle prøver eller observationer for at bevise deres sag. I mellemtiden er intet afgjort, og konsensus er irrelevant.
thsonianmag.com/adventure/files/2011/11/BikeInBox.jpg "alt =" "bredde =" 550 "højde =" 549 "/>
Forfatteren med sin pakket cykel i San Francisco International Airport i begyndelsen af rejsen.
Okay. Jeg er klar. Stråle mig hjem.
Hvis det kun var så let at afslutte en cykeltur i udlandet. Desværre er indpakning af en cykeltur ofte den eneste forudsigelige glædeløse del - flere hvirvlende dage med logistiske opgaver, ikke mindst hvor det er den afgørende forretning at finde en papkasse, som man skal pakke cyklen på. I gamle dage (for bare 10 eller 15 år siden, som jeg forstår), leverede luftfartsselskaber kasser til rejsende med cykler, ligesom nogle tog- og busselskaber gør i dag for et mindre gebyr. Dette betød, at en turneringscyklist kunne afslutte sin tur med en sejrrig ankomst til lufthavnen, gå af cyklen og rulle den gennem de glidende indgangsdøre, frisk ud af støvet og snavs som en helt på hesteryg tilbage fra en ekspedition over grænsen.
Men i Nordamerika og Europa i dag er besværet med at placere en kasse, der er egnet til at bære en cykel, den rejsendes byrde, som normalt kræver et besøg i den nærmeste by. Her skal man etablere en hjemmebase (jeg var heldig nok til at bo på min ven Irems lejlighed, mens hun rejste i Australien) og derefter stressede rundt i byen på jagt efter cykelbutikker. Kun de, der sælger nye cykler, vil sandsynligvis nogensinde have fragtbokse, og selv disse butikker har en tendens til ikke at holde sådant materiale længe rundt, hvilket betyder, at spontane besøg i cykelbutikker sjældent dukker op en kasse. I 2006, efter en 10-ugers tur rundt i Grækenland, tog jeg denne tilgang og besluttede at vinge den i sidste øjeblik. Jeg tjekede med flere butikker på min sidste dag i Athen og tragisk nok kunne jeg ikke sikre en kasse. Min cykel antog græsk statsborgerskab og er sandsynligvis blevet omdannet til skrot. Jeg tager ikke sådanne chancer i disse dage med min elskede Surly Crosscheck, som jeg har pedaleret rundt i den Gamle Verden fire gange, og som har rullet omkring 40.000 miles med mig på den, og i år arrangerede jeg uger forud for tiden med en cykelbutik på Barbaros Boulevard, kun tre blokke fra Irems sted, for at redde en kasse. Let.
Alligevel var det en anden logistisk smerte i nakken, der var tung: Hvordan skulle jeg komme til lufthavnen fra Irems lejlighed? Der er en lufthavnstransport (firmanavn Havaş), der tilbyder denne service til begge Istanbuls internationale lufthavne, men dens vigtigste stop-and-go-punkt på Taksim-pladsen var tre kuperede miles fra lejligheden. Skal jeg gå der, undrede jeg mig, rulle min cykel med den ene hånd og slå boksen i den anden? Eller skulle jeg først pakke cyklen i kassen og derefter flytte dette ryddelige, kompakte stykke bagage gennem de snoede gader i Istanbul? Jeg drager ikke Dem: Jeg tænkte på dette i uger før, på et tidspunkt ned omkring Izmir, beslutter at den første boksning og derefter lugging, min cykel ville være den bedste mulighed.
Stor fejltagelse. Det er kendt, at bjergløver trækker død elg eller køer, der flere gange vejer deres egen vægt op på bjergskråninger (se afsnit syv her). Og leoparder muskler ofte døde byttedyr to gange deres egen vægt op træer for at stagge dem i grenene. Sammenlignende er mennesker ynkelige atleter. Den bestemte afgang morgen, jeg kaffe og stod over for bragden forude. Kassen, der var fyldt med tøj og min sovepose til at putte den adskilte cykel, indeholdt også en pannier, mine værktøjer og forskellige genstande som skruenøgler og knive, der var forbudt med bagage. Den vejer mindst 50 pund. Derudover havde jeg den anden saddlebag og min forreste styrekurv til at bære, hver udstoppet. Det var en besværlig belastning.
Jeg skubbede det hele ud i den mørke gang, og bag mig lukkede døren til Irems lejlighed for sidste gang. Hun bor under jordoverfladen, og det krævede mig en frygtelig stor indsats at klatre op ad en trappe og forlade bygningen. Bare 50 meter ud af døren svedte jeg. Langs fortovet bevægede jeg mig i spurts, løftede den lange, akavede kasse og blandede omkring 50 meter ad gangen, før jeg stoppede for at pisse og ryste mine trængende arme ud.
”Mand op, allieret!” Jeg greb mig selv. "En leopard løftede denne ting i munden, klatrede i en lejlighedsbygning og sprang helt til lufthavnen over tagene!"
Det var ydmygende. Efter at have bevæget sig tavs og temmelig ubesværet nogle 2500 miles - som om verden var en ballet og jeg var den skinnende stjerne - blev jeg pludselig klodset, grådløs og immobiliseret. Med hvert skub gik jeg mindre langt end den sidste, og efter en halv kilometer af al den heroiske indsats, jeg kunne mønstre, var jeg tom for gas.
Lektionen? At sætte ens meget transportmiddel i en kasse, mens der stadig er mange kilometer rejser, er omtrent lige så klog som at træde i en indkøbstaske til lærred og forsøge at bære sig selv til markedet.
Jeg kiggede på himlen for at få mine lejer, men solen blev blokeret af skyer. Faktisk begyndte det at regne. Jeg skimmede under en markise og undersøgte mine omgivelser. Jeg chancede for at stå ved indgangen til et konditori. Jeg spurgte ejeren inde, om han kunne hjælpe mig med at finde en førerhus. Han var først kold - han var en forretningsmand og jeg bare en anden uhyggelig sjæl i en by på 12 millioner.
Så jeg charmerede ham. Jeg forklarede, at jeg var fra Amerika, som altid fik småbyens folkeligheder, og at jeg havde pedalet en cykel rundt i Tyrkiet i to måneder, gået så langt som til Aydin, og at jeg var nødt til at gå til lufthavnen.
”Aydin!” Udbrød han. ”Min mor bor der!”
”Mange figner i Aydin!” Sagde jeg. Jeg rullede ham ind.
”Smukke figner!” Svarede han - og så kom landsbyens natur frem. Han bad om te fra forretningen ved siden af, stillede hundrede spørgsmål om mig og min rejse og vendte til sidst sin mobiltelefon op. Han gjorde aftaler med en ven om at køre mig i sin stationvogn til busstoppestedet.
Manden ankom, og vi forhandlede hurtigt. ”Femten lira, ” sagde jeg. ”Tyve, ” svarede han med et grin.
"Lad os gå!"
Vi indlæste kassen i lugten og væk gik vi. Nærmede Taksim-pladsen bad manden ved navn Miko at jeg skulle betale ham, før vi ankom. Jeg gled ham kontant, mens han forklarede, at det var ulovligt at betale en person for en anden tur end en licenseret cabbie. ”Vi må ligne venner, ” sagde han.
”Jeg forstår det, Miko. Vi er venner!"
Stadig var han nervøs, da vi rullede op bag busserne - og der var en politimand på fortovet. Da vi trådte ud af bilen, sagde Miko teatralt: ”Alex, min ven, ring igen næste gang du er i Tyrkiet! Lad os nu hente din bagage! ”
Og jeg sagde: ”Miko! Det er dejligt at have en ven i Tyrkiet! Venner! Venner! Venner!”
Det var en latterlig fusk - men Miko blev tydeligt skræmt af politiets tilstedeværelse. Vi kramede faktisk hinanden for at forbedre bedraget, før han hilste og kørte væk. Bussen kusket for at forlade. Jeg købte en hurtig kop gulerodssaft fra en kiosk og kiggede et sidste øjeblik rundt på hotellerne, førerhusene, forretningsfolkene, politibetjentene og trafikken. ”Så længe Istanbul, by med hunde, katte og kaos. Du er overhovedet ikke så skræmmende. ”Jeg trådte ombord og kilometer efter kilometer stråler jeg mig hjem.
Bemærk: Jeg har for nylig hørt fortælle om asiatiske flyselskaber, der ikke kræver nogen kasse overhovedet, og hvad mere er, håndtere forsigtigt deres kunders cykler. Jeg er nødt til at undersøge dette mere, men dette er fænomenal nyheder for mig, da jeg har planer om at rejse i området i den nærmeste fremtid for at jage durianer (som på en relateret note ofte er forbudt af flyselskaber i bagage på grund af deres lugt ). Jeg har også hørt, at nogle flyselskaber, selvom de kræver kasser, muligvis sælger kasserne i lufthavnen. Dette er også en enorm bekvemmelighed. Men tag ikke mit ord for det, og stol ikke på noget flyselskab. Ring på forhånd. I mellemtiden lærer jeg mere. Tilbage snart.
