Den tredje i en serie om lyd og mad. Læs det første her og det andet her. Hold øje med den underlige synetesi af højt tonede melodier.
Et uddrag fra New Yorks byens støjkode (PDF):
Is er en forfriskende sommergodteri, og isbiler, der rejser på byens gader, er vigtige sommertraditioner, men deres gentagne jingler skaber en gener for samfundet og forstyrrer de nærliggende beboers liv. For at afhjælpe dette problem forbyder den nye støjkode afspilning af jingler, mens enhver form for køretøj til salg af fødevarer står stille. Jingles må kun spilles, når køretøjer er i bevægelse, når de rejser gennem kvarterer.
Gadehylser, der skrigede og fløjter for at tiltrække kunder til deres spiselige varer - popcorn og jordnødder og hokey pokey - har længe kæmpet med byernes vrede og ophidselse. Blandt de første "lydoptagelser", der blev skåret til byreform, blev faktisk foretaget af Victor Hugo Emerson, hvis friluft-optagelser fangede opkaldene fra jordbærskæret og den mand, der sælger levende krabber. I 1905 havde Emerson hjulpet Julia Rices indflydelsesrige samfund til undertrykkelse af unødvendig støj med at overbevise byen om at etablere stille zoner. (At spille ubehagelige gaderelyde med fonograf på offentlige møder viste sig at være en ret effektiv politisk strategi.) Så rullede naturligvis den hesteløse vogn ind i byen (ironisk nok kørte Rice's mand en af de første motorvogne og kunne lide at passere gennem Central Park) og nu, et århundrede senere, oven på den skadelige rumble af gade og motorveje, er bilen et køretøj til den altid tilstedeværende jingle, der annoncerer tilgængeligheden af is.
Hvad gør lyden så irriterende? Jeg kaldte Hillel Schwartz, en kulturhistoriker og forfatter til Making Noise: Fra Babel til Big Bang and Beyond . Schwartz siger, at fordi en mobil sælgers instrumenter støder rundt på gaden, ligesom den vandrende gadesæters forhindrede gorge og orgelkværn, bliver de resulterende melodier ofte grinede eller sure. ”Den giver dig øreormen, men den giver dig den i en dårlig, nøgleform, ikke? Så du kunne ikke ryste, men på den anden side nød du ikke at lytte til det. ”
Sæt det på gentagelse og spill det højt (delvis takket være de højttalere, der blev udviklet under 2. verdenskrig til militære formål), og du har enten en smitsom øremask, en påmindelse om at bede mor og far om et nikkel eller et kvarter eller et dollar eller to — eller en grund til at hente telefonen og ringe til 311. Schwartz argumenterer i sin bog: “Forskelle mellem lyd og støj, eller støj og musik, eller musik og lyd, kan kun være midlertidig - ikke fordi det drejer sig om smag, men fordi det er spørgsmål om historie og histrionik ... ” Hvilket er det, der gør den juridiske præcedens for at begrænse støjgener til bestemte timer så interessant. Loven går forud for opfindelsen af udtrykket "støjforurening", støjende bladeblæsere og tomgang madvogne.
”Der var juridisk præcedens, underligt nok fra begrænsninger, som steder overalt i verden havde fastlagt for, når kirkeklokker kunne ringe, ” siger Schwartz. ”Folk, der boede i nærliggende lejligheder eller drev forretninger, protesterede over, at disse kirkeklokker var enten for høje off-key eller begge dele, og de indså, at kirkeklokker muligvis var nødvendige for at kalde folk til en bestemt tjeneste, men de gjorde bestemt ikke er nødt til at ringe i en halv time, og de behøver bestemt ikke at ringe klokka seks om morgenen på søndag, og de behøvede bestemt ikke at ringe i mørket, når folk forsøgte at sove. ”En persons kakofoni kan lyde som en anden højere opkald; et opfordring til slik kan lige så let blive surt.
Foto: Library of Congress
