”Verden udenfor er fyldt med tv, computere og videospil, men alligevel inde i et kæmpe hvidt telt fortæller en beroligende stemme historier til tusinde lyttere, hver så charmeret som ethvert barn, ” siger forfatter Bruce Watson. En sandsynlig historie i informationsalderen?
Måske ikke. Men hver oktober nyder Jonesborough, Tennessee, en årlig befolkningseksplosion, når tusinder af mennesker samles for at deltage i National Storytelling Festival, som fejrer sit 25 år i efteråret. I dag afholder mere end 225 organisationer i USA lignende festivaler hvert år.
På Jonesboroughs festival kan man høre Amerika tale. Historier kommer til live i kadenserne i Cajun, Californiens hurtige bane, den blide vandring i Midtvesten. Sidste efterår fortalte Kathryn Windham historier om Jeffrey, spøgelset, der bor i hendes hus, i et behageligt Alabama-træk. Ray Hicks betød fortællinger i en langsom appalachisk dialekt om en bjergdreng ved navn Jack.
Cirka 500 historiefortællere tjener til livets ophold med at fortælle historier i skoler, kirker, biblioteker, parker, hospitaler, virksomhedskontorer eller hvor som helst historiefortælling er nødvendig. Ved en bukolisk tilbagetog ved kysten af New Jersey var teller Michael Cotter vært for et værksted for mere end 20 mænd og kvinder i forskellige aldre, der led af aids. De samledes for at dele deres historier for at bekræfte livet i lyset af døden. Cotter, en landmand, afsluttede dagen med historiefortællingen ved at udbrede sojabønefrø fra sin gård. ”Historiefortælleren er sojabønner, men publikum er solen, ” sagde han.
"Det er hvad det kræver, nogen der fortæller dig, at du er værd at lytte til.
