Bambushajer er en af de mange arter, der vandrer på grund af klimaændringer. Foto: Silke Baron
Når klimaændringerne ændrer sig, og når mennesker udvider deres fodaftryk på planeten, opvarmes verden, nedbørsmønstrene skifter, isen smelter, skovene forsvinder, og dyrene tvinges til at tilpasse sig eller at blive udsat for udryddelse. I Scientific American rapporterer Mark Fischetti om massemigrationen, der finder sted i havet, hvor fiskene bevæger sig til køligere klimaer. Fra dette skift i lokalitet opstår der dog et problem:
Forskere finder ud af, at større havorganismer, såsom fisk, generelt har mindre tolerance for temperaturændring end de mikroorganismer, de spiser, såsom fytoplankton. Så det er muligt, at når fiskene vandrer, er deres foretrukne fødekilder muligvis ikke. For at overleve kan migranterne muligvis ændre deres kost, når de når deres nye kvarterer.
Denne antagelse om, at fiskene bare finder noget nyt at spise i deres nye hjem, giver meget mening. Hvis du for eksempel rejser fra USA til Cambodja, forventer du ikke, at din kvartererestaurant følger dig - du bare smiler og graver dig ind i din bai sach chrouk. Som io9 rapporter, tilpasser mange arter sig til klimaændringer i et imponerende tempo. (Selvom de bemærker, at mange andre ikke klarer sig så godt.)
Hvad forskere imidlertid finder ud af den hårde måde er, at de tilpasningsstrategier, der ser ud til at være fornuftige, ikke altid spiller den måde, vi havde håbet på. BBC fortæller historien om den kritisk truede asiatiske gepard, en underart, hvoraf der kun er 70 resterende vilde medlemmer, som alle bor i Iran. Tjuvning snarere end klimaændringer kørte den mængde byttearter, der er tilgængelige for de vilde rovdyr, ned.
Forskere regnede med, at geparder bare ville tilpasse sig deres skiftende situation ved at spise flere kaniner eller gnavere, siger BBC, men det er ikke det, der skete. I stedet fandt forskere ”, at kattene havde vendt sig mod at jage husdyr, fordi de ikke kunne overleve på mindre bytte.” Så nu tilpasser geparderne sig, men de tilpasser sig ved at tage fra landmandsbesætningerne - en strategi, der kunne bringe de store katte og landmændene er i konflikt. Indtil videre rapporterede "hans videnskabsundersøgelse om, at lokale hyrdere virkede uvidende om den asiatiske gepardes" udryddelse af deres bestand ", måske fordi kattene er så sjældne.” De antyder, at at sætte strammere begrænsninger for krybskytte kunne hjælpe med at øge de asiatiske geparder, mens de opretholdes dem væk fra gården.
Som med geparder, så også med de utallige andre arter, der er berørt af ødelæggelse af levesteder og klimaforandringer. Mange af dem vil sandsynligvis tilpasse sig, men ikke altid på måder, der er behagelige for menneskers interesser.
Mere fra Smithsonian.com:
Arktisk algeinfiltration demonstrerer virkningerne af klimaændringer
Alt hvad du behøver at vide om Arctic Sea Ice Melt, i en 10-sekunders animeret Gif
