Det kulfyrede Bełchatów kraftværk i Polen. Foto: Villeton
I år faldt De Forenede Staters emissioner af kuldioxid til et rekordniveau, hvilket man ikke har set i de sidste 20 år. Der var en række drivere for det tilbagegang, siger Washington Post, inklusive sæsonens usædvanligt varme vejr og boomet i billig naturgas, skabt af hydraulisk brud - ofte kendt som fracking - en kontroversiel gasudvindingsmekanisme. For en ækvivalent mængde elproduktion producerer naturgas mindre kuldioxidemissioner end en ækvivalent energi værdi af kul. Skifer :
USA producerede ca. halvdelen af sin elektricitet fra kul og ca. 20 procent fra gas. I løbet af de sidste fem år har disse tal ændret sig, først langsomt og nu dramatisk: I april i år faldt kulens andel af elproduktionen til kun 32 procent på niveau med gas.
Dette fald i kulanvendelsen i Amerika betød dog ikke, at kulet forblev i jorden eller i lagerfaciliteter. Snarere, siger Reuters, gik det til Europa.
Skifergasproduktionen har givet et magt af billig energi i USA, men har også drevet et for stort udbud af lavere kul til Europa.
… Analytikere hos Point Carbon, et Thomson Reuters-selskab, vurderer, at øget EU-kulbrug vil føre til en stigning på 2, 2 procent i EU's CO2-emissioner i år efter et fald på 1, 8 procent i 2011.
De skiftende energikilder drives både af økonomiens situation og af politiske kræfter. Reuters antyder, at denne tendens vil være kortvarig, med de europæiske kulkraftværker, der planlægges at lukke. Situationen er dog en påmindelse om, at når man står over for et globalt dilemma som forøgelse af kuldioxidemissioner og klimaændringer, skifter emissioner derhjemme ikke nødvendigvis en sejr, hvis de opvejes af tab i udlandet.
Mere fra Smithsonian.com:
North Carolina Rep skubber forkert knap og godkender fracking i staten
'Fracking' for naturgas er forbundet med jordskælv
