Sidste uge tændte en strålende ildkugle himlen over Michigan og eksploderede omkring 20 mil højt i en jordskælvende eksplosion. Rumklippen spredt i fragmenter over Hamburg Township, og tegner meteoritjægere overalt på jagt efter fragmenterne.
Et team af professionelle meteoritjægere fra Arizona - Larry Atkins, Robert Ward og Darryl Landry - fandt de første fragmenter af klippen i en Michigan-sø sidste torsdag, skriver Elizabeth Howell for Space.com. For at bestemme placeringerne brugte trioen en række forskellige metoder, inklusive seismiske data, Doppler-radar og beskrivelser fra vidner.
"Det så ud som en perfekt sort kulbrikette med en lille snedrev på toppen, " fortæller Atkins til Howell. Fragmenterne, som holdet fik, var alle håndstore eller mindre og vejede mellem 20 og 100 gram. Dette er bare de seneste fund for teamet, der har placeret hundreder af fragmenter i årenes løb, rapporterer Veronica Meadows til NBC 25 News.
Meteoritfragmenter er også blevet lokaliseret af Longway Planetarium-astronomer, der brugte optagelser og geometri til hjemmets sikkerhedskamera til at beregne sandsynlige affaldsområder, rapporterer Bob King for Sky og Telescope . Holdet på fem havde adskillige falske alarmer - inklusive et "frosset fæces" - før de opdagede deres første fragment.
”Jeg tappede den ud af sneen med mine handsker, ” fortæller direktør for planetarium Todd Slisher til King. ”Vi slyngede os og aahed over det derefter højt-fived og knytede knytnæve før jeg pakket det op i folie og lægge det i en plastikpose.” Det var Siler første gang at finde et meteorit fragment, og nok til at tilskynde teamet til at fortsætte med at jage og genvinde yderligere to fragmenter.
I håb om at tilskynde flere til at jage efter stykker af meteoritten tilbyder Darryl Pitt, meteoritkonsulent hos Christies auktionshus, en $ 20.000-dusør på et stort genvundet fragment, der vejer mindst 2, 2 pund. ”Jeg vil motivere flere til at kigge, ” siger Pitt, rapporterer Associated Press. "Meteoritter er ekstraordinært sjældne, og verden er lige ved at blive klar over, hvor specielle de er."
Skydestjerner eller meteorer er stykker af rumsten eller støv, der trænger ind i Jordens atmosfære, antændes på grund af intensiteten af friktion. De, der kommer til vores planet overflade er kendt som meteoritter. Næsten alle disse fragmenter menes at være rester fra de tidlige dage af dannelse af solsystemet. Disse meteoritter tilbyder en unik mulighed for at studere denne tid med tidlig planetarisk udvikling, især når forskere kan studere friske fragmenter, der endnu ikke er forvitret eller ændret ved langvarig eksponering for Jordens miljø.
Landry drives til at jage meteoritter fra ønsket om at afdække en sjælden og videnskabeligt værdifulde genstande ved hjælp af hverdagens værktøjer, logik og tålmodighed. ”Du som person med lidt information og lidt viljestyrke kan gå ud og se og løfte og samle ting op, du laver noget, som NASA bruger milliarder på at gøre, ” fortæller han Meadows.
